Быстро стало ясно, что все мы знаем абсолютно разных знаменитостей, что сделало игру в двести раз сложнее, но и настолько же забавнее. Как-то раз я спросила, является ли моя знаменитость звездой реалити-шоу, и Сара изобразила, как ее тошнит.

– Что? – спросила я. – Я люблю реалити-шоу.

Вообще-то я привыкла к такой реакции. Но часть меня почему-то чувствует, что неодобрение Сары означает неодобрение Алекса, и это причиняет мне боль.

– Не знаю, как ты можешь их смотреть, – сказала Сара.

– Согласен, – легко поддержал ее Трей. – Я тоже никогда не понимал, что в этом интересного. По ней никогда не скажешь, но Поппи просто обожает «Холостяка».

– И вовсе я не обожаю, – сказала я, защищаясь. Я начала смотреть это шоу пару сезонов назад вместе с Рейчел, потому что девушка, с которой она вместе ходила в колледж, была там участницей. Подсела я всего через три или четыре серии. – Я просто думаю, что это удивительный эксперимент, – попыталась объяснить я. – На это часами можно смотреть. Столько нового узнаешь о людях.

– Например, на что готовы пойти самовлюбленные нарциссы ради славы? – вскинула бровь Сара. Трей рассмеялся.

– В точку.

Я выдавила смешок и сделала еще один глоток вина.

– Я не про это. – И заерзала, пытаясь придумать, как объяснить свою мысль. – В смысле, мне вообще многое там нравится. Но главная штука вот в чем… Мне нравится, что в конце некоторым людям действительно сложно принять решение. Допустим, они чувствуют сильную связь с несколькими участниками, и дело не просто в том, чтобы решить, кто им нравится больше. Ты как будто… смотришь, как они выбирают себе дальнейшую жизнь.

И в реальной жизни это работало точно так же. Ты можешь любить кого-то и знать, что, если вы сойдетесь, это сделает тебя несчастной, или это сделает несчастным его, или это сделает несчастными вас обоих.

– Но хоть одни эти отношения действительно сложились? – спросила Сара.

– Большинство нет, – признала я. – Но дело ведь не в этом. Ты смотришь, как девушка по очереди ходит на свидания, видишь, насколько по-разному она себя ведет с разными людьми, а потом смотришь, как она пытается сделать выбор. Некоторые выбирают себе партнера, к которым их больше всего влечет. Некоторые – того, с кем им веселее всего, некоторые – того, кто, как им кажется, будет лучшим отцом, или того, с кем они чувствуют себя в безопасности и могут открыться. Это меня и завораживает. Что в любви так важно, кем ты можешь стать рядом с другим человеком.

Я люблю себя такой, какой я могу быть рядом с Треем. Уверенная в себе и независимая Поппи, Поппи, которая легко подстраивается под обстоятельства и всегда сохраняет хладнокровие. Я полностью в своей тарелке. Я тот человек, которым всегда мечтала стать.

– Допустим, – сказала Сара. – Просто мне сложно принять ту часть, где нужно целоваться с тридцатью парнями, а потом обручиться с кем-то, кого ты видела всего пять раз в жизни.

Трей расхохотался, запрокинув голову.

– Ты бы точно записалась на это шоу, если бы мы расстались. Правда, По?

– А на это бы я посмотрела, – хихикнула Сара.

Я понимала, что Трей просто шутит, но меня раздражало, что они словно объединились против меня.

Мне очень хотелось спросить: «Почему вы так думаете? Потому что я самовлюбленный нарцисс и готова на все, чтобы прославиться?»

Алекс легонько ткнул меня под столом ногой, но когда я обернулась, он даже не смотрел в мою сторону. Просто напомнил мне, что он здесь, со мной, и ничего не может причинить мне боль.

Поэтому я проглотила раздражение и решила не заморачиваться.

– Еще вина? – спросила я вместо этого.

На следующий вечер мы допоздна ужинали на террасе. Когда я зашла в дом, чтобы принести желе, которое мы приготовили на десерт, то увидела стоящего на кухне Алекса, вчитывающегося в электронное письмо.

Издательство «Тин-Хаус» только что сообщило, что они опубликуют его рассказ. Алекс был так счастлив, так сиял от радости, что я не удержалась и тайком его сфотографировала. Мне очень нравится эта фотография, настолько, что если бы мы оба не состояли в отношениях, я бы, наверное, поставила ее на заставку телефона. Но у меня есть Трей, а у Алекса – Сара, и вряд ли бы им это понравилось.

Мы все решили, что это стоит отпраздновать (как будто мы не праздновали всю поездку), и Трей сделал всем мохито. На Тоскану опускалась ночь, а мы сидели в шезлонгах, рассматривая простирающуюся перед нами долину, и слушали мягкие, тихие звуки сельской ночной жизни.

К своему мохито я едва прикоснулась. Весь вечер меня тошнило, и впервые за неделю мне пришлось извиниться и уйти спать задолго до всех остальных. Трей забрался в постель несколько часов спустя. Он нетрезво поцеловал меня в шею, притянул в свои объятия и уснул сразу же после того, как мы закончили заниматься сексом.

Меня снова начало тошнить.

И в этот момент до меня вдруг дошло: в этой поездке у меня должны были начаться месячные.