— Я рада. Не думаю, как я могла бы стать еще больше и функционировать. — В последнее время мой живот вырос до огромных размеров, а затем уменьшился за последние несколько дней, что, по моему мнению, было хорошим знаком, но я ничего не сказала. На всякий случай. Прошлой ночью я проснулась перед рассветом с таким приятным осознанием того, что у меня отошли воды и начались схватки. Я решила выпить немного чая, прежде чем разбудить целителя… а потом моя маленькая девочка выскользнула перед рассветом. Это были самые легкие роды в моей жизни, и я до сих пор под впечатлением от того, что все прошло так легко.

Я измучена, но счастлива, когда он возвращает ее мне. Она, конечно, само совершенство, и мне нравится, что она так похожа на своего папу. У Аналая мои черты лица, за исключением того, что у него твердый лоб и рога, как у его отца, но эта маленькая девочка выглядит так, словно у нее двое родителей-ша-кхай. У нее густые черные волосы, шишки в виде рогов, выпуклый лоб, четыре пальца и маленький хвостик, который сердито мотается из стороны в сторону. Ее кожа лишь на тон светлее, чем у Золайи, но нет никаких сомнений, что она его дочь.

— Идеальная маленькая девочка, — говорю я, позволяя ей обхватить мой палец своими крошечными пальчиками. Ее маленькое личико морщится, а затем она издает сердитый вопль.

— Она сумасшедшая, мама, — говорит Аналай, наблюдая за происходящим с изножья кровати. Золай отвел его к Марлен домой, чтобы он поспал остаток ночи, когда у меня начались схватки, и он только сейчас проснулся и обнаружил, что у него есть маленькая сестренка. Он очарован ее видом, его собственный хвостик подергивается от интереса.

— Она голодна, — говорю я ему и, распахнув тунику, прикладываю ее к груди. — Знаешь, когда ты был маленьким, тебе не нравилось пить мое молоко. — Я помню, как ужасно было думать, что мой ребенок не сможет пить мое молоко без помощи целительницы, и какой бесполезной и неудачливой я себя чувствовала. Каждый раз, когда я брала на руки Аналая, я клялась, что у меня никогда больше не будет детей. Я любила его, но его горе так сильно расстроило меня, что это отразилось на мне как на матери.

Забавно, как меняется перспектива. Я смотрю на маленькую девочку, которая прижимается к моей груди, вцепившись в мой сосок, и думаю, что если у нее такие же проблемы, мы просто решим их, как мы это сделали с Аналаем. И то же самое касается любых комплектов, которые могут появиться у нас в будущем. Всякое случается. Жизнь продолжается.

Было бы здорово, если бы мой мозг смог это запомнить.

— Как мы ее назовем? — спрашивает Золай. — Ты уже решила? — Он подходит к костру и заваривает утренний чай, потому что к нам, вероятно, вот-вот придут все женщины племени, которым нужно прийти и поухаживать за моей прекрасной маленькой девочкой.

— Я думаю, Зоари. — Я провожу пальцем по ее щеке. Это имя подходит ей больше всего из всех комбинаций, которые мы придумали, и достаточно отличается от имени ее брата, чтобы она чувствовала себя самостоятельной личностью.

— Зоари, — кивает моя пара. — Мне нравится. У тебя это хорошо получается, Ар-и.

— Что, давать имена? — поддразниваю я.

— Быть матерью, — говорит он мне.

Я купаюсь в его похвалах. Мне действительно кажется правильным держать ребенка у груди, когда мой сын смотрит на меня. Как ни странно, я не испытываю беспокойства. Большинство моих приступов паники происходят из-за того, что я теряю контроль над ситуацией, и на этот раз я чувствую, что справилась с этим. Я воспитываю замечательного маленького мальчика, рядом со мной потрясающая пара, и я могу обнимать красивого, пухленького малыша.

У меня есть это. С поддержкой и любовью Золайи я могу сделать все, что угодно.

 

Жители Ледяной планеты варваров

 

В Кроатоне:

 

Пары и их дети:

 

Вэктал — вождь ша-кхаи. Связан с Джорджи.

Джорджи — человеческая женщина (и неофициальный лидер человеческих самок). Взяла на себя двойную руководящую роль со своей парой. Ша-кхаи не могут правильно произнести ее имя и называют ее «Шорши. В настоящее время беременна третьим ребенком.

Тали — их первая дочь.

Вэкка — их вторая дочь.

______________________

Мэйлак — целитель племени. Связана с Кэшремом. Сестра Бека.

Кэшрем — ее пара, кожевенник.

Эша — их дочь-подросток.

Мэйкэш — их младший сын.

______________________

 

Севва — старейшина племени, мать Рокана, Аехако и Сессы.

Ошен — старейшина племени, ее супруг.

Сесса — их младший сын-подросток.

 

______________________

 

Эревен — охотник, пара Клэр. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом.

Клэр — пара Эревена. Была с Беком недолго до резонанса с Эревеном.

Эревэр — их первый ребенок, сын.

Рэлви — их второй ребенок, дочь.

______________________

 

Лиз — охотница и пара Рáхоша. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом. Беременна.

Рáхош — пара Лиз. Охотник и брат Руха. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом.

Рáшель — их дочь.

Эйла — их вторая дочь.

______________________