- Не только, ещё несколько магов и пара влиятельных родов, - отмахнулся Эбат. – До меня им сложно добраться, но тебя могут попытаться убить, пока ты ещё слабый. Причём тебе для этого даже не нужно ссориться с моими врагами.

- Мне всё понятно с другими расами, - нахмурился я, – но чем вы не угодили людям?

- Беру не все заказы, кто-то реагирует на это крайне негативно, - пожал плечами одарённый. – Напрямую они мне сделать ничего не могут, император даст по шее, а вот подослать наёмных убийц могут запросто. Даже если возьмёшь этих убийц в плен, то они тебе ничего не расскажут, потому что сами не знают, кто наниматель. Я подозреваю два рода, но есть вероятность, что убить меня пытаются не они, ведь у меня лишь предположения, а не доказательства, иначе уже давно пожаловался бы императору.

- Понятно, а другие расы в любом случае будут пытаться убивать? – Спросил я. – Им всё равно, что между нами мир?

- Поверь мне, наши тоже попытались бы убить их магов, - заверил меня Эбат, – обычное дело. Такие как мы появляемся слишком редко. Я не поверил, когда мне сообщили о том, что объявился новый маг изменения, ещё и такой молодой. Думал, что магистр изволит так шутить, до этого момента я был единственным магом изменения в империи. Не знаю, как с этим обстоят дела у других рас, но у людей как-то так. Мы можем создавать мощные артефакты как мирного назначения, так и боевые, вот как раз из-за последних и пытаются убить. Ведь в этом случае наши одарённые вступают с врагами в бой с явным преимуществом.

- То есть все артефакты делают маги изменения? – Удивился я.

- Нет, - поморщился от моего невежества Эбат. – Простые артефакты может сделать любой маг, если он не совсем тупой. Я говорю про более сложные, вот тут уже нужен талант. Маг может из кожи вон вылезти и при этом быть очень сильным, но без таланта никогда не создаст стоящий артефакт. Как по мне, мы самые нужные одарённые, ну ещё целители, к этому тоже нужен талант. В принципе, к любому направлению нужен талант, который следует развивать, а не хвататься за всё сразу.

- Если маги изменения такие важные, то почему меня не оставили в школе, ведь это было бы разумнее? – Поинтересовался я. – Сначала обучить, а уже потом заставить создавать артефакты.

- И кто бы тебя там обучал? – Рассмеялся Эбат. – Говорю же, я один маг изменения в империи, один! Тебя и так хотели оставить в школе, но я там оставаться не собирался, поэтому взял на себя обязательство сохранить твою жизнь. Поверь мне, Гарнот, в моём доме ты будешь в большей безопасности, чем в магической школе.

Сказал он это так уверенно, что я на самом деле ему поверил.

- А вас почему не заставили остаться в школе после её окончания? – Спросил я.

Это действительно интересно, ведь он уверяет, что маги изменения – большая редкость, раз на них даже устраивают охоту, а мы спокойно разгуливаем, где хотим. Могли бы заставить обучать силой, приплели бы к этому интересы государства.

- Ах, вот ты о чём, - улыбнулся Эбат. – Тебе ещё придётся поработать на благо империи, всего десять лет после того, как закончится твоё обучение. Я империи уже ничего не должен, к тому же мой долг был крайне сомнительный, мне разве что дали магические книги, а обучался я сам. Но всё равно пришлось гнуть спину.

- И не пытались оставить на службе навсегда?

- Пытались, и тебя будут пытаться привязать, - заверил меня Эбат. - Только не советую этого делать, за свою работу будешь получать очень мало. Конечно, сейчас я тоже выполняю некоторые заказы правительства, но мне за это щедро платят. Меня могли бы заставить работать силой чуть ли не бесплатно и дальше, но есть законы, которые касаются магов. Никто не имеет права заставлять одарённого работать на дворян, это плохая практика, всё только по собственному желанию. Даже если ты влезешь в долги, тебя просто обяжут выплатить этот долг, никто одарённого в долговую яму сажать не будет, это невыгодно. А при наших умениях мы быстро можем выплатить любой долг.

- И никогда не было попыток изменить ситуацию? – Спросил я. – Заставить одарённых работать на дворян?

- Была такая попытка, после которой ввели целый свод законов и теперь они неукоснительно соблюдаются, - ответил Эбат. – Кстати, император тогда не смог усидеть на троне и сложил свою голову в непродолжительной, но очень кровавой междоусобной войне. Маги – это люди, которые умеют думать наперёд, пусть даже и не все. Тот же император может поговорить с влиятельными одарёнными и убедить их, что подобные нам маги должны вечно пахать на империю. Только наши коллеги прекрасно понимают, что это будет началом. Сегодня отдали одного из своих рядов, а завтра ненасытные дворяне потребуют другого, после вообще подумают, что маги уже не те и их можно гнуть через колено. В общем, никто тебя не заставит вечно работать на империю, не сомневайся, всего лишь десять лет и ты свободен.

- Десять лет, - повторил я. – Срок немалый.