А потом подкоплю денег и открою первый в этим мире центр дрессировки животных. А ещё – художественный салон. Буду там продавать свою объёмную вышивку из атласных лент.

Главное – поставить себе цель и неутомимо к ней двигаться.

В крайнем случае – лежать в её направлении.

С моим упорством, няшной внешностью и жизненным опытом я даже не сомневалась, что у меня непременно всё получится.

Глава 4. Сомнения

Фея

Мы мчались по дороге уже минут десять, и я успела отметить, какие качественные рессоры у этого транспорта: карету почти не трясло.

– Уважаемый господин Кирк Дуглас, – очень вежливо обратилась я к своему сопровождающему, который в карете чуть ли не впечатался в дальнюю от меня стену и сидел на лавке так напряжённо, словно высиживал яйцо дракона.

Осторожно прикоснувшись к его разуму своим телепатическим даром, я уловила его беспокойство: «Поскорее бы выполнить это идиотское задание и вернуться домой, к жене. Надеюсь, эта девица не порвёт мой ремень, как парням. А то моя Тания выгонит меня из дома, даже слушать мои оправдания не станет».

– Да? – с опаской посмотрел он на меня.

– Хотите пирожок? – протянула я ему вкусняшку.

– А могу ли я сказать «нет»? – осторожно уточнил он, лихорадочно соображая, не нанесёт ли он своим отказом оскорбление моей хрупкой фейской душе и тонкой психике, склонной к раздеванию мужиков до коротких труселей.

– Конечно можете, – фыркнула я. – Мне больше достанется.

Убрав пирожок обратно в корзину, я подняла свои незамутнённые фейские глаза на этого типа:

– А у меня к вам есть несколько вопросов, господин Дуглас.

– Каких? – нервно сглотнул сопровождающий. – Я вроде всё понятно объяснил. Ещё раз достать и показать вам королевский указ?

– В этом нет необходимости, – покачала я головой. – И так понятно, что какой-то королевский писарь допустил опечатку в тексте, король эту бумагу подписал, а теперь куча народа будет разгребать последствия.

– Согласен, – мрачно кивнул Дуглас. – Тогда о чём вы хотите меня спросить?

– Я слышала, что Боевая академия Альтарнас – полностью мужская. То есть девушек там не обучают. А есть ли там вообще женщины? Преподавательницы, поварихи, уборщицы, прачки, библиотекари? – с интересом посмотрела я на него.

– Нет, – помотал головой Дуглас. – Это полностью мужская учебная организация. Мужское братство. Такое правило было заведено, чтобы студенты думали исключительно об учёбе, а не засматривались на бёдра поломоек во время работы или на румяных поварих. А к чему вообще был этот вопрос? Вы же не собираетесь там оставаться, верно? Получите справку от ректора – и на дилижансе домой.

– Просто интересно, – пожала я плечами и добавила: – Но у меня есть ещё один вопрос, который не даёт мне покоя.

– Мы не уполномочены доставить вас назад домой, когда вы решите свою проблему с ректором. Даже не просите, – дёрнулся Дуглас.

– Нет, я хотела спросить о другом, – тряхнула я головой. – Моим родителям вы сказали, что академия расположена высоко в горах, и попасть внутрь можно только порталом. И я сильно заинтригована – почему вместо того, чтобы шагать по портальному тоннелю, мы трясёмся в этой карете? Вы меня похитили?

– Боже упаси! – аж подскочил на лавке Дуглас. – Что у вас за криминальный склад ума, юная барышня? Перед тем, как войти в портал, нам надо добраться до стационарного портального артефакта. Ближайшее такое устройство имеется в соседнем городке, Эмдейне. Нам надо туда добраться. Будем на месте через полчаса. А дальше – да, в академию через портал.

– Ясно, – понятливо кивнула я. – Хочу спросить ещё вот о чём. В королевском указе, помимо моего имени, было ещё несколько других. Вы каждую персону, кто там упоминается, будете лично доставлять в академию?

– Не я, – мотнул головой Дуглас. – Доставят другие сотрудники моего ведомства. Мы кинули жребий. И мне выпала «удача» сопроводить в Альтарнас будущего студента под именем Фейран Адамайн, – мрачно усмехнулся он. – Кто ж знал, что под этим именем скрывается девица!

– Я не скрываюсь, – поддела я его.

– Это я образно, – махнул рукой Дуглас.

– Ясно, – нейтрально отозвалась я и принялась спасать нервные клетки поеданием вкусных пирожков из корзинки.

Мой сопровождающий глубоко ушёл в себя, и я больше не стала пытать его никакими вопросами.

Попаду в этот их Алькатрас, тьфу, то есть Альтарнас – и буду решать проблемы по мере их поступления.

Надеюсь, с ректором сложностей не возникнет. Ведь Дуглас предъявит ему королевский приказ о зачислении моей фейской персоны в эту академию.

Посмеет ли ректор пойти против воли короля? Даст ли он мне сразу эту справку о моей дефектности и женском поле как противопоказаниях к учёбе в Альтарнасе? Или меня заставят проучиться целый семестр, ожидая, что я провалюсь по всем предметам, и тогда появится законный способ меня отчислить?

Чем дольше мы ехали – тем сильнее меня одолевали сомнения.