– У вас нет пропуска для прохода на территорию академии, – сурово покачал головой брюнет. – Она расположена высоко в горах, и попасть внутрь можно только порталом. Вокруг – никаких гостиниц. Так что о том, чтобы вы сейчас отправились с ней – даже речи быть не может. После отказа в зачислении ректор отправит вашу дочь на ближайшую дорожную станцию. Барышня вернётся домой на дилижансе. Скорее всего, с пересадками. Взрослая уже, доберётся.

Короче, приключения нас ждут...

– Но мне же надо собраться! – в шоке захлопала я на него глазами.

– С собой ничего брать не нужно: академия обеспечивает студентов всем необходимым, – железным тоном заявил сотрудник отдела безопасности.

– Но ей нужны деньги на обратную дорогу! – взмахнула руками мама и метнулась к ближайшему шкафу.

Она схватила одну из серых плетёных баночек, достала оттуда мешочек с монетами и впихнула его мне в руки:

– Держи, моя хорошая! На обратный путь тебе должно этого хватить!

А Мири всунула в мою руку большую корзину, с которой мы направлялись на рынок. И быстрым движением, с помощью магии смахнула туда пирожки со стола:

– В дороге перекусишь!

– Мама, папа, Мири! Спасибо! – с благодарностью кивнула я этой дружной фейской семье и поплелась вслед за суровым брюнетом.

Глава 3. Планы

Фея

Как оказалось, на улице нас ждали ещё двое сотрудников отдела безопасности королевства Сантейра.

Эти двое мускулистых, серьёзных мужчин смотрели на меня как на котёнка в доспехах: вроде бы хрупкое и милейшее существо, но претендует на обучение в боевой академии.

– Это чтобы я не сбежала? Сопровождение как для опасной преступницы, – хмыкнула я.

– Это для подстраховки, – сухо пояснил визитёр. – Чтобы никакие непредвиденные ситуации не помешали мне выполнить императорский указ.

Эти трое подвели меня к карете и велели забираться внутрь.

– Я не езжу одна в повозках с незнакомыми мужчинами! Это неприлично! – возмутилась я. – Вы хоть представляете, какой это будет удар по моей репутации?

– Какой ещё удар? Ты и так фея-инвалид, тебе уже терять нечего, – отмахнулся от меня визитёр.

Причём он произнёс это как нечто само собой разумеющееся, что было особенно обидно.

– Я не намерена мириться с вашим хамством! – отчеканила я железным тоном, решительно развернулась и зашагала назад в дом.

– Куда, стоять! – двое бугаёв преградили мне дорогу.

Корзинкой клянусь: я не хотела. Моим планом было запулить в животы атлетов небольшие, но горячие файрболы, чтобы эти типы согнулись пополам и больше не мешали пройти уважаемому кинологу куда мне надо.

Но получилось как получилось: моя дефектная фейская магия в очередной раз выдала сбой, и мои файрболы впечатались в пряжки ремней самоуверенных мужиков.

Дзыньк – и их штаны дружно рухнули на мостовую, оголяя короткие труселя.

– Ты что творишь, Блонди?! – заорал один из них, неловко шагая, запутываясь в штанах и растягиваясь плашмя прямо на дорожку.

А второй просто яростно что-то прохрипел, рыкнул и превратился в злющего серого волка.

– Пирожки не отдам! – заорала я на него, резко прижимая к себе корзинку с вкусностями.

И с упоением рявкнула:

– Сидеть!

Как же мне этого не хватало, мальчики...

Сели все. Волк, атлет, визитёр. И любопытный кот в кустах барбариса.

– Она ведьма! – хрипло выдохнул атлет, возвращая себе контроль над телом.

– Фея, – потрясённо поправил его визитёр. И, переведя дух, быстро обратился ко мне: – Леди Фейран Адамайн, приношу вам свои извинения за неподобающее обращение и слова, которые могли вас обидеть. Официально вам сообщаю, что двое моих сообщников, тьфу ты, то есть сотрудников, сейчас сядут на козлы и никоим образом не запятнают вашу девичью честь. То есть репутацию. А я – Кирк Дуглас, уполномочен быть вашим сопровождающим согласно императорскому указу номер три тысячи девять дробь пятнадцать. Всё, теперь я представился, и больше не являюсь для вас незнакомым мужчиной. Убедительно прошу вас пройти в карету и занять там любое сиденье. Клянусь, я сяду в отдалении.

– Вот сразу бы так, – невинно похлопала я ресничками, вздохнула и пошла забираться в карету.

Помогать мне никто не посмел.

– Как мы умудрились пропустить её удар, Кай? – шокированно спросил атлет волка, который быстро вернул себе человеческий облик и сейчас синхронно с другом напяливал на себя штаны.

Поскольку их ремни были критично порваны, пуговицы расплавились, а пряжки развалились надвое, им пришлось придерживать брюки руками.

– Фактор неожиданности, – тихо проворчал оборотень. – Не ожидал такого от пигалицы. Куда, говоришь, мы её везём? В боевую академию? Там ей самое место.

«Всех мужиков на лопатки положит», – добавил он мысленно.

Нет, друзья мои, класть мужиков на лопатки совершенно не входило в мои планы.

Просто возьму у ректора справку о своей дефектности и отказе в зачислении. А дальше, как говорится, «только ветер знает, где меня искать».

Потому что возвращаться домой, в эту дружную фейскую семью, которая считала меня своим позором, – я уже не планировала.

Я теперь взрослая барышня, и постараюсь найти себе работу. Няней, гувернанткой, продавщицей или официанткой. На первое время, разумеется.