— Все те фейри и смертные, которых ты видела на тех виллах? — начал он низким, яростным голосом. — Они счастливы, Тесса. Счастливы, потому что они не здесь.

Она замерла.

— О чем ты?

— О том, Тессалин, что я прошу тебя хоть раз в жизни подумать не только о себе.

Ее глаза расширились, гнев вспыхнул с новой силой.

— Злишься? — продолжал он, не отпуская ее подбородок. — Бесит? Хорошо. Так и должно быть. Потому что какой бы хуевой ни была твоя жизнь, у тех, кто здесь, она в сотни раз хуже. Если бы ты не была той, кто ты есть, ты бы закончила именно здесь. Так что слушай внимательно: если мы облажаемся хоть в чем-то, пострадают невинные. Ты понимаешь?

Она смотрела в его темные глаза секунду. Две. Три.

Затем на ее губах заиграла медленная, мрачная улыбка, от которой глаза Брекена полезли на лоб. Она подняла руку и обхватила его запястье. На этот раз, когда ее сила хлынула в его существо, он попытался отпрянуть, но ее сила держала крепко. Искала. Жаждала. Забирала.

— Тесса, прекрати, — в его голосе прорезалась паника.

Она сделала шаг вперед. Еще один. Вынуждая его отступить и прижимая к стене. Встав на цыпочки, она перехватила его подбородок, впиваясь ногтями в кожу.

— Теперь ты слушай меня внимательно, Брекен. Если ты облажаешься хоть на секунду, страдать будешь ты сам. И тогда ты больше никогда не увидишь свет за дверью этой каморки. Ты понимаешь?

Он замер, лишь кадык дернулся, когда он едва заметно кивнул.

— Никогда больше не смей говорить со мной в таком тоне, — процедила она. — Я ушла от Теона не для того, чтобы меня использовал кто-то другой. Я не Источник Теона. Я не собственность Рордана, чтобы он мной командовал. Я не принадлежу ни Ахазу, ни Ариусу, ни какому-либо другому богу. И я уж точно не твоя пешка в твоей личной вендетте. Можешь рассказывать мне что угодно, но поверь — я докопаюсь до правды, как делала это всегда. Так что лги или нет, дело твое. Но знай: твой выбор в эту секунду определит, ждет тебя спасение или гибель.

— Столько ярости… — пробормотал Брекен, и напряжение в нем начало спадать.

Тесса склонила голову набок, не понимая, почему его это успокоило.

— Понял тебя, Тесси, — легко сказал он, когда ее пальцы соскользнули с его лица. Он поправил рубашку и одернул манжеты. — Я не могу рассказать тебе все, что здесь происходит, я связан Клятвой. Но я могу показать.

Она пристально посмотрела на него, ища подвох.

— Но для этого мне нужно, чтобы ты притворилась той, кем тебя растила Корделия, — продолжил он. — Ровно настолько, чтобы ты успела все понять. А потом, если захочешь, можешь хоть весь мир в одиночку спасать.

Ее глаза сузились.

— Если ты ведешь со мной игру, Брекен, я найду способ тебя прикончить.

Его улыбка была почти маниакальной:

— Я на это рассчитываю.

Между ними промелькнуло некое подобие понимания. Брекен кивнул и толкнул дверь. Стоило им выйти в коридор, как его рука стальным обручем сомкнулась на ее плече. Он повел ее за угол, в широкий проход, ведущий к лестнице. По пути им встретилось несколько представителей Наследия, но на них никто не обратил внимания. Пока из-за очередного поворота не вышел мужчина из Наследия. Он замер, пожирая Тессу взглядом светло-голубых глаз. В этом взгляде читался неприкрытый голод.

— Новая, Брек? — спросил он, облизнув губы.

— Ага, — скучающим тоном ответил Брекен.

— Стихия?

— Ветер.

Мужчина подался вперед, его лицо озарилось предвкушением. Тессе стоило огромных усилий не дернуться, когда он провел кончиками пальцев по ее шее, а затем скользнул большим пальцем по нижней губе.

— Значит, скоро увидимся, — прохрипел он.

— Сначала ее нужно оформить, Арло, — осадил его Брекен.

— Где ты ее откопал? — Арло подошел еще ближе, наматывая прядь ее волос на палец.

— Поместье Фалейны.

Арло взглянул на него:

— С Эйналой все еще глухо?

Брекен закатил глаза:

— Кира заперла свое королевство и поместье крепче, чем Властитель — центр Пантеона.

Арло хмыкнул:

— Говорят, там есть подвижки.

— Пока так, я буду таскать девок от Рей, — пожал плечами Брекен и потянул Тессу за руку.

Она пошатнулась, и Арло, рассмеявшись, хлопнул ее по заднице, когда ее уводили мимо.

— Спокойно, Тесса, — одними губами шепнул Брекен. — Прибереги это.

Она сжала кулаки, пряча искры силы. К счастью, она все еще была в пальто, и браслеты на запястьях были скрыты.

Через минуту Брекен втолкнул ее в просторный кабинет. Пустой кабинет.

Как только дверь закрылась, он скомандовал:

— Ищи все, что сможешь. Я постою на стреме.

— Что?

Он кивнул на стол:

— Я не могу сказать тебе, где искать. Ищи сама. Не знаю, сколько у нас времени. Может, минуты, а может — час.

Не до конца понимая, что происходит, Тесса подошла к столу. Кабинет был обставлен скудно: карта мира на стене, книга о магии на полке, планшет в центре стола.