Я смотрю на ее лицо — она остается неподвижной. Она слегка морщится, когда я ввожу тонкую иглу в вену, но продолжает крепко спать. Я тяну поршень назад и наблюдаю, как маленький контейнер наполняется ее кровью, после чего щелкаю клапаном, чтобы остановить кровоток, как показано на схеме. Собрав все инструменты, я прижимаю ватный тампон к ее руке.

Отойдя от постели, я выключаю свет у двери и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на ее дыхание, пока гирлянда мягко мерцает над ее головой.

А затем я выхожу из комнаты и обыскиваю ее дом сверху донизу в поисках зацепок, которые необходимы мне, чтобы доказать самому себе, что она именно та, кем я ее считаю.

Глава 12

Хлоя

Когда солнце пытается пробиться сквозь закрытые ламели жалюзи на окне моей спальни, я все еще нахожусь во власти эротического сна о Колине.

Его теплые руки обхватывают мои лодыжки, медленно скользят вверх по ногам и сжимают бедра. Я ерзаю под его пальцами, а он ухмыляется, перемещая руку мне между ног. Я раздвигаю их навстречу, потому что, ну как иначе.

Он толкает в меня два пальца, его лицо нависает над моим. В его глазах вспыхивает вожделение и... что-то еще. Что-то, что кажется гораздо глубже похоти и томления. Словно он наконец позволил себе выпустить наружу те чувства, которые, я знаю, живут у него внутри. Словно он видит меня насквозь и все равно выбирает меня, пока его пальцы сжимаются во мне, приближая к пику блаженства.

— Все не так, как кажется, — произносит он, и это сбивает меня с толку, потому что движение его губ не совпадает со звуком голоса. — Ей что-то подсыпали, — звучит его приглушенный шепот. Я окончательно просыпаюсь и резко сажусь в постели, из-за чего в голове все мгновенно поплыло.

Глухой голос Колина доносится снизу, проникая сквозь открытую дверь моей спальни, и каждое слово ложится на кожу как очередной поцелуй.

— Я помогал ей добраться до дома, капитан. Вы ждали, что я буду просто стоять в сторонке и смотреть, как ей причинят вред?

От его слов мое сердце сладко сжимается. Он не хотел, чтобы мне причинили вред. Я без понятия, о чем именно идет речь, но то, что он признал это вслух, вызывает бурю радости, которая отзывается покалыванием в пальцах ног и в миг затапливает все тело.

Я откидываю одеяло и бросаю взгляд на свое платье. Зачем я легла спать прямо в нем? И почему Колин у меня в доме?

На прикроватной тумбочке стоят бутылка воды и упаковка адвила. Я высыпаю пару таблеток на ладонь, потому что, черт возьми, голова трещит немилосердно. Следом я проверяю геолокацию своих подруг — обе, судя по всему, в безопасности у себя дома. От этого становится легче, но туман в голове никуда не девается.

Я заново прокручиваю в памяти события вчерашнего вечера, пока выбираюсь из постели и переодеваюсь в шорты и безразмерную футболку.

Я была здесь, у себя, вместе с девчонками, пытаясь убедить Стеллу, что в своей охоте за Колином не позволю пострадать ни ей, ни кому-либо из них. А потом появился он, изо всех сил стараясь удержаться от поцелуя со мной, пока подруги наблюдали за этим со стороны.

Мейв говорила, что мы идем на вечеринку, и проснулась я определенно в подобающем наряде, но никак не могу пробиться сквозь пелену в мыслях, которая становится плотнее как раз на том моменте, когда я вчера начала собираться.

Я спускаюсь по лестнице, запуская руку в волосы, пока в поле зрения возле дивана не появляется Колин. Его глаза округляются — он хоть и находится в моем доме, но совсем не ожидал меня увидеть. Он прижимает телефон к уху, его тело напряжено, а из трубки доносится металлический звук чьего-то крика на том конце провода.

— Нет, — говорит он, не отрывая от меня взгляда. — Вы не увидите мой пикап на ее подъездной дорожке, если поедете мимо.

Я удивленно приподнимаю брови на его ложь и прохожу на кухню. Там на тарелке меня ждут пышный скрэмбл на тосте с авокадо, а рядом дымится кружка кофе. Я подношу ее к губам, делаю глоток и блаженно стону, потому что он приготовлен в точности так, как я люблю.

Может, он приготовил его для себя, но теперь он мой.

Когда его телефонный разговор заканчивается, он обходит кухню и останавливается по ту сторону высокой стойки над раковиной.

— Ты соврал, — приветствую я его, делая еще один глоток кофе и разглядывая его поверх края кружки.

— Я не врал. Он не увидит мой пикап на твоей дорожке, потому что я загнал его в гараж.

— Туше.

Письмо моей матери лежит прямо там, где его рука опирается на край столешницы. Разводы и косые строчки выставлены напоказ, хотя я точно помню, что убрала это письмо обратно в конверт и прикрепила магнитом к холодильнику.

— Ты прочитал мое письмо.

— Прочел, — признается он, и в его тоне нет ни капли раскаяния. Впрочем, мне плевать. Это письмо перечитала куча народу еще до того, как оно покинуло исправительное учреждение. Там все равно нет ничего откровенно криминального.

— А это что? — Я указываю на крошечный флакон рядом с письмом, темная жидкость в котором доходит почти до самого верха.

Колин переводит взгляд туда, куда указывает мой палец, переминается с ноги на ногу и откашливается.