Вбежав по лестнице, я схватилась за ноющий бок и огляделась. В темноте коридора мне кое-как удалось рассмотреть свои же руки. По обе стороны тянулись двери, за которыми раздавались…

Я округлила глаза.

Стоны.

Ладно, пусть хоть кто-то сегодня потрахается.

Когда позади послышалась легкая поступь, меня бросило в дрожь. Я ощутила себя ланью, по случайности забежавшей в клетку к тигру. Он приближался ко мне лениво и неспешно, словно крался, высасывая из пространства весь кислород.

Я прикрыла глаза, когда его мятное дыхание коснулось моих волос.

– Не сидится в своем замке, Дарси?

Я слегка повернула голову, желая получше разглядеть его. Но он стоял за моей спиной, а у меня не хватило смелости развернуться и заглянуть в эти необычные глаза.

– Откуда вы меня знаете? – прошептала я, облизнув пересохшие губы.

Его холодные пальцы заскользили по моим волосам, пустив по коже вспышки удовольствия, и он убрал выбившуюся прядь мне за ухо. Сердце на мгновение остановилось, а затем забилось с удвоенной силой.

Я неосознанно прильнула к его прикосновению, понимая, что совершаю самую жестокую ошибку в своей жизни.

Но она была так сладка на вкус.

Прижавшись губами к моему уху, он прохрипел:

– Ты угодила в клетку, любимая...

Я даже не успела отреагировать. Не успела понять, что происходит.

К лицу прижалась влажная ткань. Когда в нос ударил резкий запах химикатов, меня накрыла волна паники. Я во весь голос закричала и лягнула его ногой, но крепкая рука перехватила меня за талию.

Нет.

Пожалуйста, нет!

Понадобилась минута, чтобы снотворное начало действовать. Тело ослабло, а перед глазами замелькали черные точки.

Никогда в своей жизни я не испытывала такого обезоруживающего и леденящего душу страха. Даже когда от меня отказалась родная мать. Даже когда на меня поднимал руку родной отец.

Хриплый крик о помощи потонул в кромешной темноте.

Уже мгновение спустя к ней присоединилась и я.

Глава 2

В нос проник запах застоявшейся пыли. Я с усилием приоткрыла глаза и тут же зажмурилась, ощутив, как пульсируют виски. Ох, так дерьмово я себя никогда не чувствовала. Кто привез меня домой? Во сколько мы вообще вернулись?

Горло пересохло, будто я не пила несколько дней. В мыслях была удивительная пустота, а вокруг – тишина.

Но длилась она недолго.

– Доброе утро, любимая.

Всё внутри похолодело, когда я услышала этот низкий хрипловатый голос.

Перед глазами появились начищенные ботинки. Пришлось крепко зажмуриться, чтобы отогнать кошмарные образы.

Мне ведь это снится, верно? Мои руки не могут быть связаны за спиной. Я не могу лежать на холодном полу какого-то подвала с заклеенным ртом и… в одном нижнем белье, которое я так старательно выбирала перед походом в клуб.

Нет.

Нет-нет-нет.

Страх обвил сердце, как ядовитый плющ, и мне стало больно дышать. Услышав рядом какое-то движение, я не сдержалась и всхлипнула. Похититель медленно опустился на корточки. По лицу скатилась первая слеза, когда он положил ладонь мне на волосы и начал нежно поглаживать их.

Как своего питомца.

– Я не сделаю тебе больно, любимая. Посмотри на меня.

До крови закусив губу, я подняла голову и встретилась со взглядом разноцветных глаз. Затаившаяся в них жестокость не сочеталась с ласковым шепотом, срывающимся с его губ.

Мне даже не удастся описать этого мужчину, если я выберусь отсюда: его лицо скрывала балаклава.

Не «когда», а «если».

Господи, я ведь знала, что не стоит ехать в Синнерс. Знала, что убийства здесь происходят чаще, чем светские приемы в элитной части города, а студенты вражеской академии не откажутся поиздеваться над нами, попадись мы в их сети. Я, черт возьми, знала, что люди на грани бедности готовы на всё, лишь бы получить заветную пачку денег – ограбление, шантаж, насилие.

Почему я решила, что с нами ничего не случится, если случалось с другими?

– Ты можешь закричать, но никто тебя не услышит, – прохрипел похититель таким тоном, словно разговаривал с возлюбленной. – Я сниму ленту, но ты должна слушать меня и делать то, что я говорю. Тогда никто не пострадает. Договорились?

Мне удалось судорожно кивнуть.

Когда он сорвал с моих губ ленту, я во весь голос закричала.

– Я ведь предупреждал тебя, – вздохнул он, после чего полез в карман джинсов. Крик резко оборвался, как только в его руке показался… мой телефон. – Здесь есть номер твоей подруги. Леонор Монтгомери – дочь арт-магната и топ-модели, не так ли? Симпатичная розовая кукла, с которой уже общается мой друг. Если ты снова закричишь, я отдам приказ, и мои люди заберут ее прямо из клуба. Мы ведь не хотим этого, верно?

Мелко задрожав, я покачала головой.

– Пожалуйста, не трогай ее… Только не ее… Я сделаю всё, ч-что ты скажешь.