Горячий чай. Ломтик пирога. Мои руки в муке.

Магическое гудение немного ослабло, словно электрический щит внутри меня сбавил обороты.

— Вот так, — прошептала Шарлотта.

Я сильнее зажмурилась. Смех и улыбки. Запах печенья. Солнечный свет на моем лице.

— Ты почти справилась, — ободряюще сказала Шарлотта.

Аромат выпекаемого хлеба. Танцы до рассвета. Шелковистые лепестки цветов между моими пальцами.

Мое дыхание стало спокойней. Сила еще гудела, но не так сильно.

— Эйвери? — позвала Шарлотта.

Я открыла глаза не потому, что узнала свое имя, а потому что так меня называли.

Она улыбнулась.

— Посмотри.

Я огляделась вокруг, когда солнечное тепло коснулось моей кожи. У меня отвисла челюсть. Купол полностью исчез.

— Это сработало, — воскликнула я.

— Чертовски верно.

— Но как? — спросила я.

— Это ты мне скажи.

Я попыталась встать, но мои ноги протестовали после столь долгого сидения. Пара, что сидела позади Шарлотты, расплылась в улыбках.

— Молодец, Эйвери, — крикнула женщина.

Мне удалось выдавить улыбку, но сила все еще текла сквозь меня, всплесками проносясь по моим венам. По крайней мере, прямо сейчас это не казалось таким пугающим.

— Что помогло его убрать? — спросил мужчина.

Я пожала плечами.

— Я думала о… счастливых вещах. — Я нахмурилась. — Но как я узнала обо всех этих вещах? Откуда мне было знать, что эти вещи сделают меня счастливой и успокоят, если ничего этого не помню?

Шарлотта пожала плечами.

— Понятия не имею, но со временем ты должна все вспомнить. — Она протянула мне руку. — Пойдем. Судя по танцу, который исполняешь, ты уже не можешь терпеть.

Я покраснела, потому что скрестила ноги и продолжала подпрыгивать вверх-вниз.

Шарлотта наклонилась и прошептала:

— Вон там растут деревья. Никто не увидит, как ты присядешь там на корточки.

Я подавила смешок, понимая, что она имела в виду, когда мужчина и женщина позади Шарлотты сделали шаг к нам. Видела, какое облегчение они испытали, когда я опустила щит, и почти задержалась рядом с ними.

Почти.

— Я вернусь через минуту, — сказала им, а затем бросилась к деревьям.

* * *

К счастью, я не описалась молнией. Но какое же облегчение почувствовала, когда жидкость хлынула из моего тела…

Мне нужно запомнить, что в следующий раз, когда у меня заболит низ живота, это будет из-за желания пописать.

Ветер тихо свистел в ветках деревьев, когда я встала и привела в порядок свою одежду. Хотя мысли о потере памяти все еще пугали меня, тот факт, что я больше не чувствовала физического дискомфорта, помог немного успокоится.

Легкий ветерок донес до меня голоса Шарлотты и пожилой пары. Я не могла их видеть, так как отошла далеко за деревья, чтобы побыть наедине, но знала, что они ждали меня.

Я прижала ладонь к стволу дерева. Кора была грубой, я провела по ней пальцем вверх-вниз, восхищаясь текстурой, когда позади меня хрустнула ветка.

Я резко обернулась, распахнув глаза, и подумала, что вернулся майор Джеймисон.

Но там никого не было.

Покачав головой из-за своей реакции, я направилась к поляне, когда раздался еще один треск.

Я снова обернулась и снова никого не увидела.

Там ничего не было.

— Успокойся, — прошептала я себе под нос.

И все же меня охватила тревога. Я знала, что здесь была только я, но все же чувствовала чье-то присутствие.

Развернувшись обратно, я ускорила шаг. Вибрации от магии гудели в моих венах, скользили по коже.

Я бегом направилась к опушке леса.

— Привет, девочка, — сказала Шарлотта, когда я выскочила из-за деревьев и помчалась к ним. — У тебя такой вид, будто ты увидела привидение.

Я остановилась рядом с ней, пытаясь отдышаться. Привидение? Я представила полупрозрачную фигуру. Это кто-то, кто умер, но не покинул этот мир. Вот что такое привидение.

Но потом я нахмурилась. Почему я помнила про призраков, но не помнила, кем я была или что означали эти странные ощущения внутри меня?

Люди, которые называли себя моими родителями, сделали шаг ко мне.

— Все в порядке? — спросила женщина. — Шарлотта права. Ты выглядишь испуганной.

Мое тяжелое дыхание немного замедлилось. Я все еще не могла вспомнить их голоса или лица, но эта женщина выглядела искренне обеспокоенной. Я покачала головой. Все это было так запутанно.

— Я в порядке. Просто услышала треск веток в лесу, как будто кто-то шел по лесу.

Шарлотта напряглась, потянувшись одной рукой за луком, другой за стрелой.

Я махнула рукой.

— Ничего особенного. Правда. Там никого не было. Наверное, я просто слишком взвинчена после всего произошедшего.

Шарлотта опустила руки, но не расслабилась.