Я откинул голову на спинку сиденья и наблюдал за взлетно-посадочной полосой через маленькое окошко сбоку от Ви, пока самолет пятился от мостика. “Называй меня неженкой”.

Ви сжала мой бицепс с потрясающей улыбкой. - Ты не мягкая.

“ Сначала я разозлилась, в ту ночь, когда Кларк разбил вазу в коридоре. Я пожала плечами. “ Позже я подумала о том, что ты мне сказал. Как он попросил тебя переехать к нему. Затем он застает меня у тебя совсем недавно, с тех пор как мы снова были вместе... Я понимаю, почему он был расстроен.

Ви вцепилась в подлокотники своего сиденья, когда шум двигателей стал громче. Стюардесса сидела пристегнутая к своему креслу в передней части самолета, и мы только что услышали объявление о подготовке к вылету.

“Спасибо, что согласилась на эту однодневную поездку”, - сказал я, прежде чем поцеловать ее в щеку.

“Это будет весело. Я просто не могу надеть шарф викингов или что-то в этом роде”.

“На Зейне не было футболки Coopers, когда он приехал в Лексингтон. Из-за всего, что происходило, я забыла, что мы с ним пытались провести наши прощальные недели, наблюдая друг за другом. Я рад, что он прислал сообщение о билетах ”.

- Тетя Рейчел сказала, что дядя Дарин может достать нам билеты в номер люкс.

“ Для этого он тебе не нужен. Ви, ты владелица Куперов. Я уверена, ты мог бы дернуть за ниточку или две. Мои щеки порозовели. “ Я рада, что ты этого не сделал. Давай подумаем о сегодняшнем дне так, как, по твоим словам, поступил твой отец в Кентукки. Мы собираемся просто раствориться в толпе, обычные фанаты ”.

“ Ты думаешь, это возможно? Меня узнают на стадионе ”Кристал Лайт".

Я кивнул. “Это потому, что люди ищут тебя там. Я много раз растворялся в толпе. Зейн достает мне билеты на стадион, чтобы я мог почувствовать себя фанатом "Викингов". Я делаю то же самое для него, где бы я ни играл. Иногда кто-нибудь смотрит на меня с выражением ‘Мне кажется, я вас знаю’. Я просто улыбаюсь. В общем, узнаваемость основана не только на внешнем виде. Есть контекстные подсказки: местоположение, наряд и т.д. Никто не ожидает увидеть Мэйв Хаббард, владелицу the Coopers, дрожащей на Солдатском поле”.

Когда официантка вернулась за очередным заказом напитков, Ви заказала горячий шоколад, а я кофе. Мы готовились к предстоящему похолоданию.

Места, которые достал нам Зейн, находились на пятнадцать рядов выше пятидесятиярдовой линии и, к счастью, на солнечной восточной стороне стадиона. Хотя мы приехали на час раньше, Ви, казалось, была взволнована, наблюдая за подготовкой к игре на поле.

Ее щеки были красивого розового оттенка, а макушку и уши закрывала шапочка-чулок. Капюшон ее пальто был покрыт искусственным мехом, он лежал на спине и плечах, а на руках были белые варежки. “Посмотри туда”, - сказала она, вздернув подбородок. “Этих техников можно узнать по цвету шляп, которые они носят. Желтые шляпы обеспечивают коммуникацию между тренерами. Оранжевые шляпы отвечают за...”

“Тренер игроку”.

Ви улыбнулась. “ Прости. Я знаю, ты в курсе всего этого. Забавно наблюдать за этим, не будучи ответственным за все это ”.

“Черт возьми, ты совсем другой”.

Она покачала головой. “Я много лет управляю футбольными стадионами. Интересно видеть, как все складывается воедино. Цель - сделать так, чтобы сложная операция казалась легкой. Большинство фанатов и даже игроков понятия не имеют обо всем, что происходит, чтобы трансляция и игра выглядели так, будто это просто происходит ”.

“Вам нравится наблюдать за своей оперативной командой со стороны так же сильно, как за игрой?”

Ее улыбка стала шире. “ Да. Мне нравится наблюдать за обоими. Я никогда не осознавала, насколько отстраненной я была в номере. Она пожала плечами. “До этого года я оставляла футбольные операции своим директорам. Я встречалась с ними до и после игр. Мне повезло, что все они так хороши в своей работе. Но находиться там, в центре всего этого. Я не могу этого объяснить...”

Кончик ее носа был милым и розовым.

Она склонила голову набок. “В этом разница между просмотром кулинарного шоу и пребыванием прямо там, на сцене. Ты не просто смотришь. Вы видите детали. Вы вдыхаете ароматы и слышите абсолютную суматоху. Это волнует. Ты наблюдаешь с высоты, но не являешься частью этого”.

Я кивнул. “Я понимаю. С возвращением Деннисона я буду скорее наблюдателем”.

- Тренеры еще не разрешили тебе играть.

Моя улыбка исчезла. - Я тебе этого не говорил.

Изумрудные глаза Ви сверкнули. “ Я могу прочитать отчет. Я получила электронное письмо в пятницу. Я ждал, когда ты мне расскажешь.

“Они не не оправдали меня. Я все еще числюсь в списке подозреваемых”. Она смотрела на меня так, что это означало, что она хочет знать больше. “Это мое ребро. Моя поза требует поворота туловища. Лейси Рейнольдс не готова дать мне разрешение.

“ Успокойся, Фин. Трой Деннисон вернулся. У нас все еще есть Симпсон. Нет смысла напрягать твое ребро больше, чем необходимо.