- Я постараюсь. Сомневаюсь, что он свободен. Ваша встреча через семь минут.”

“ Седьмой. Черт, забудь об этом. Я поговорю с ним там.

Если бы Ройс так упорно стремился сохранить Фина, он мог бы увеличить зарплату по годичному контракту, но я бы сделал все возможное, чтобы не продлевать его. Схватив со спинки стула блейзер, я просунула руки в рукава, взяла планшет и поспешила в конференц-зал Кэрролла.

Когда я подошла к открытой двери, послышались голоса. Войдя внутрь, я отметила, что почти все были в сборе - все, кроме папы, дяди Дарина и Гранта. Расправив плечи, я заговорил. “ Добрый день, джентльмены. Ройс, если вы не возражаете, я хотел бы перекинуться с вами парой слов.

Ройс приподнял косматую бровь и кивнул. “Мы продолжим это, как только приедет Рид”, - сказал он Фину и своему агенту Джексону Бланчу.

Вместе мы вышли обратно в коридор.

“ Тебя что-то беспокоит? - Спросил Ройс.

“Да”. Это был бы первый раз, когда я высказал свое мнение относительно футбольных операций. “Я проанализировал карьеру мистера Грэма. Я думаю, что предложение увеличить зарплату на один год приемлемо. Учитывая его возраст и то, что он не задерживался надолго в команде, я считаю, что предлагать ему контракт более чем на один год - ошибка. Если мы предложим ему два или три года, а он решит сбежать после одного, это плохо скажется на ”Куперс".

“ Такие сделки не заключаются просто так, Ви. Он вздернул подбородок. “Рид может тебе это объяснить.”

Я обернулась, увидев приближающегося отца.

“В чем проблема?” Спросил папа.

“Ви высказала мнение относительно Гриффина Грэма”.

Когда папа встретился со мной взглядом, я повторила то, что только что сказала Ройсу, и добавила еще. “Если другие игроки будут рассматривать "Куперс" как вращающуюся дверь, это повредит нам в долгосрочной перспективе. Наша цель - создать команду dynasty ”.

Когда Ройс вернулся в конференц-зал, папа взял меня за руку. “Я только что разговаривал по телефону с Брэдом. Бухгалтерия работала над этим все утро. У нас все рассчитано на три года”.

“ Три? Я покачал головой. - Ты знаешь, сколько лет будет Фину через три года?

“Как и все мы, - сказал папа, - на три года старше, чем мы сейчас”. Он понизил голос. “Мне жаль, что вы не упомянули об этом раньше, когда мы разговаривали. Если мистер Грэм и мистер Бланч согласны, сделка заключена”.

“Первоначальный контракт составлял миллион долларов на один год, - сказал я. - Что мы предлагаем сейчас?”

Папа поджал губы. “ Сейчас не время для дискуссий. Я приходил к тебе сегодня раньше.

Закрыв глаза, я выдохнула. — Почему мне не сказали заранее, что мы делаем предложение Фину... мистеру Грэму?

“Вот почему в этом году ты собираешься уделять больше времени футбольным операциям.”

Я кипел, моя кровь кипела, когда мы вошли в зал заседаний, Грант и дядя Дарин следовали за нами по пятам.

-Ройс вытащил эту сделку из своей задницы, - прошептал Грант.

Его комментарий не улучшил моего отношения. Я все еще не знал о предложении.

ГЛАВА 9

Фин

Я

встал, когда Рид Хаббард, Ви, Дарин и Грант Марш вошли в комнату.

“Мистер Грэм”, - сказал владелец и генеральный директор the Coopers, протягивая мне руку. “Приятно наконец-то познакомиться с вами лично”.

“Взаимно”, - ответил я, пожимая ему руку. Хотя я видел его фотографию много раз, как он сказал, это была наша первая личная встреча. Когда мы пожали друг другу руки, я заметила, что у него глаза Ви, или, точнее, у нее были его глаза.

Были и другие вещи, которые я хотел сказать, например, о том, что после более чем восьми месяцев знакомства Ви так и не представила меня своему отцу. Она никогда не упоминала, что он был владельцем и генеральным директором Lexington Coopers. Или как она не раскрыла, что была связана с футбольной франшизой. Да, она назвала мне свое имя, но откуда мне было знать, что она одна из тех Хаббардов.

Тогда для меня она была Ви, моей Эбби.

Мистер Хаббард занял место во главе стола для совещаний. Позади него висел большой портрет Кэрролла Хаббарда, человека, купившего the Coopers в 1978 году. Кроме того, я сделал свою домашнюю работу.

Я сидел справа от мистера Хаббарда, а мой агент Джексон Бланч - справа от меня. Ройс Бисли сел напротив меня, Дэрин Марш напротив Джексона, Грант слева от него, а Ви слишком далеко. Даже с такого расстояния я не мог отвести взгляд.