“ Я бы поспала, если бы могла. Она вздохнула, даже не пытаясь убедить меня, что мне не нужно идти сегодня. Когда я все еще отрицал, как у нее дела, я подумал, что мне придется бороться с ней на каждом этапе этого путешествия. Если она сдавалась, значит, дела шли неважно.

“ Мы можем выпить кофе после. Я прослежу, чтобы в нем было меньше трехсот миллиграммов.

“Прекрати говорить со мной непристойности”.

Я издал смешок, прежде чем до меня дошли ее слова. Выезжая задним ходом с подъездной дорожки, я попытался выкинуть их из головы, но мне пришлось обернуться, чтобы убедиться, что позади меня ничего нет, и это дало мне прекрасный вид на Грейс.

После нескольких месяцев попыток выследить женщину, которая могла бы меня заинтересовать, я задавался вопросом, мертв ли мой член. Но, глядя на нее, даже когда я до смерти волновался, а она наполовину дремала на моем пассажирском сиденье, у меня пересохло во рту.

Я хотел запомнить черты ее лица, цвета, которые меняла ее кожа с каждой эмоцией, которую она испытывала.

Я столько лет ни в ком не нуждалась в романтическом плане. У меня даже не возникало такого желания. Эта часть меня была заперта так крепко, что он никогда не смог бы сбежать, и это было хорошо и для него, и для меня.

Теперь он сопротивлялся.

Отведя от нее взгляд, я сосредоточился на дороге. В конце концов, это заклятие будет разрушено. Либо мной, либо ею.

Поездка прошла в основном в тишине. Я думал, Грейс спит, и не собирался ее будить. Если она действительно спала, то ей это было нужно. И мне нужна была тишина. У меня было чувство, что мы проведем большую часть дня вместе. Мы узнаем друг друга довольно быстро.

Она зашевелилась, только когда мы въехали в Ноксвилл, из-за пробок двигатель протестующе заурчал.

-Извините, грузовик немного шумит.

- Нет, я не возражаю. Иногда кажется, что все слишком тихо.

Я чувствовала это раньше, когда еще жила в мамином доме. К счастью, эту пустоту заполнил город. Даже если они не были звуками, которые мне нравились и о которых я заботился, они все равно были там. Однако у меня было чувство, что Грейс не пойдет по моим стопам.

“Многие спрашивали меня, почему я никогда не обновлялся. По правде говоря, мне тоже нравится шум”.

Она улыбнулась мне, и меня так и подмывало оторвать взгляд от дороги и посмотреть прямо в ответ. Но я был рад, что не сделал этого, потому что кто-то подрезал меня, и мне пришлось ударить по тормозам.

- Я могла бы обойтись и без этого. - Голос Грейс был ровным.

“ Я к этому привык. Каждому здесь есть где быть. И некоторым из них наплевать на то, на кого они наступят, чтобы попасть туда ”.

Губы Грейс поджались. “Это нормально, если я приезжаю в гости, но это надоедает, когда мне приходится проводить много времени в городе. В Строберри-Спрингс такого не бывает”.

Мне пришлось сжать губы, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость. Потому что я была почти уверена, что это определенно произошло в Строберри Спрингс.

“Я слышу, что ты пытаешься не сказать”, - сказала Грейс со смехом. “И мне нужно внести поправки в свое заявление. Подобные вещи действительно случаются в Строберри-Спрингс, но обычно вы можете пожаловаться на это в группе Facebook или им в лицо, и они извинятся ”.

-Даже Хью?

“ Не для большинства людей. Но для меня он сделал бы. Я думаю.

“Он забавный парень”.

“ Ты имеешь в виду смешной или подлый? Все в порядке, ты можешь быть честен со мной.

У меня было чувство, что большинство людей назвали бы второе. “Он злой, но в каком-то забавном смысле. Большинство людей восприняли бы его просто как раздражителя, но у меня большой опыт общения с грубыми мужчинами, которые возводят стены для всех остальных ”.

Брови Грейс приподнялись. - Ты хорошо разбираешься в людях.

“ Иногда. Когда я вытаскиваю голову из задницы.

- Я рад, что ты это сделал.

Мы заезжали в гараж, и мне нужно было сообразить, где припарковаться. Это заняло немного больше времени, чем я хотел, но такова природа городской езды.

“Кстати, спасибо, что разобралась с этим”, - добавила Грейс, когда я наконец нашла свободное место. “Это было невесело, когда я приехал сюда в первый раз, и я бы не хотел делать это снова”.

“Это не проблема. Города меня не беспокоят”.

“По крайней мере, одного из нас это не беспокоит”.

Это было правдой лишь отчасти. Я был обеспокоен всем этим. Но не из-за нее, а потому, что, если бы я не держал дистанцию, она могла бы значить для меня нечто большее, чем быть матерью моего ребенка, а я этого не хотел.

Наконец мы оказались на парковке, и я мог сказать, что ей не терпелось поскорее попасть к врачу. Грейс вышла из грузовика и схватила свою куртку, я последовал за ней. Я дал ей побыть одной, и она взяла на себя инициативу зайти в кабинет врача и зарегистрироваться. Сразу после того, как мы сели, ей дали ярко окрашенную жидкость и сказали выпить все это в течение тридцати минут.