В ту секунду, когда я вошла, раздался такой громкий хлопок, что каждый мой волосок встал дыбом. Я подпрыгнула, гадая, не упала ли она. Удары продолжали раздаваться, и я столкнулся с ней на втором этаже, она била кувалдой по деревянным полкам.

Я бы ушел, если бы она выглядела нормально. Но она была вся в поту, и ее движения были дикими.

“Черт”. Она замахнулась. “Все”. Еще раз. “Примерно”. Еще. “Это!”

От последнего удара старая полка рухнула, и ее грудь вздымалась. Она хотела ударить еще раз, но я остановил кувалду в воздухе.

“ Рен, ” позвал я. - Что ты делаешь? - спросил я.

Ее глаза расширились. “ Генри? Что ты здесь делаешь?

“ Я вышел прогуляться и увидел тебя здесь одну. Я забрал у нее кувалду. “Теперь я задаюсь вопросом, было ли это сделано нарочно”.

“ Ты поймал меня. А теперь оставь меня переживать. Со мной все будет в порядке.

- Ты снова чего-то избегаешь?

Ее глаза сузились. - Разве это имеет значение?

“Все имеет значение. Особенно когда это касается тебя”.

От моих слов ее глаза на мгновение расширились. Затем она выдохнула. “ Просто иди и позволь мне все крушить. Вот как я воспринимаю всякую чушь”.

Рен взяла кувалду и вернулась к работе, изо всех сил ударив по другой полке. Шум был оглушительный, и я съеживался при каждом ударе, но отказывался двигаться.

Она была в бешенстве. Это было видно любому, но под злостью всегда что-то тлело, ожидая, когда она вырвется наружу.

В конце концов, она остановилась и икнула. Ее плечи опустились, и я понял, что момент настал.

- Теперь вы готовы говорить?

Она вздрогнула и повернулась ко мне. - Ты все еще здесь?

“Гнев проходит. Это то, что остается, о чем тебе нужно поговорить”.

Ее глаза наполнились слезами, когда она стянула перчатки и положила кувалду на землю. - Все это было напрасно.

- Что “Все”?

“Я целую тебя. Говорю, что мы встречаемся. Если я не забуду все это и не притворюсь, что влюблена в Джуда, тогда они подадут на меня в суд. - Она обхватила голову руками. “ Зачем я вообще пыталась сопротивляться? Для меня это никогда ничем хорошим не заканчивается”.

-Они могут это сделать?

“ Понятия не имею! Но в данный момент я не могу позволить себе нанять юриста, потому что я только что купил библиотеку и потратил на это много своих денег. Я буквально застрял, и это все моя вина”.

На секунду мне стало интересно, поможет ли грант STM. Если бы я мог помочь. Я был уверен, что есть какой-то способ бороться с этим.

Но сейчас слезы хлынули из ее глаз, и я понял, что сейчас не время все исправлять. Ей нужен был кто-то.

“ Прости, - сказала она. - Плакать из-за этого так глупо.

“ Рен, это не так. Я подошел к ней вплотную.

Я нежно положил руку ей на плечо и притянул к себе, давая ей достаточно места, чтобы отстраниться, если она захочет. Вместо этого она прижалась лицом к моей шее, растворяясь в каждом дюйме моего тела.

Она сидела так идеально. Как будто ей суждено было быть в моих объятиях.

Я выбросил эту мысль из головы.

Рену нужен друг, Генри. Не влюбленный парень.

Я заставил себя вернуться в настоящее, слушая ее тихое сопение. Мои руки пробежались вверх и вниз по ее спине, и напряжение медленно растаяло.

-Все в порядке, лютик.

Имя вырвалось само собой, и я мог только надеяться, что она его не услышала.

Это объятие продолжалось некоторое время — слишком долго для друзей. Должно быть, она поняла это одновременно со мной, потому что отстранилась.

“ Спасибо, ” сказала она. - Ты назвал меня лютиком?

- Я надеялся, что ты этого не заметил.

“Милое имя. Жаль, что ты не можешь использовать его, когда притворяешься, что встречаешься со мной”.

- Мы это исправим.

“Не обязательно ‘мы’, - сказала она. “Сейчас могу быть только я”.

“Я все еще помогаю тебе с этим. Мы это исправим. Но я думаю, тебе нужно отдохнуть минутку и прийти в себя”.

“Я в порядке. Я могу крушить вещи весь день”.

Я поднял бровь и уставился в стену. “Ты многое сделал. Ты уверен, что не чувствуешь усталости после того, как ненадолго остановился?

Ее лицо вытянулось. - Ты слишком много знаешь.

“Это приходит, когда ты врач”, - ответил я. “Что, если ты покажешь мне библиотеку? При включенном свете она выглядит совсем по-другому”.

“ Наверное, так я лучше использую свое время. Она расправила плечи, скорчив при этом гримасу. “ Черт возьми. Я слишком усердствовал в этом”.

“ Иди сюда, ” сказал я. Она моргнула, но сделала то, о чем я просил. Я положил руки ей на плечи и прижался к ней. “Ты переносишь свое напряжение сюда, не так ли?”

“Да. Разбивание вещей иногда помогает облегчить это”.

- Знаешь, есть и другие способы.

“ Например, что? Держу это в себе, пока не взорвусь?

“Нет”. Я надавил сильнее и стал втирать круги в ее напряженные мышцы.

“Черт”, - сказала она. “Это приятно”.