- Он заброшен уже больше десяти лет.

Она улыбнулась. - Совершенно верно.

Затем она перелетела через забор и приземлилась на траву. Я мог только таращиться на нее, пока быстро перебирал все, во что она могла вляпаться, чтобы отправить ее прямиком в клинику. Пыль. Острые края. Пол мог провалиться, и она могла сломать ногу.

Была причина, по которой никто из нас никогда не пытался туда войти. Мы понятия не имели, что с ней сделал возраст, и никто из нас не знал, как снова сделать такую огромную библиотеку пригодной для использования, даже если таинственный грант STM покроет расходы.

Прежде чем я осознал, что делаю, моя нога оказалась на заборе, и я проследил за ее движениями. Когда я приземлился на ноги, ее зеленые глаза были широко раскрыты. “Ты следишь за мной? Почему?”

- Я слежу за тем, чтобы тебе там не причинили вреда.

— Но ты же не...

Я скрестила руки на груди. “ Я бы не позволила тебе сидеть одной на обочине. С чего ты взяла, что я отпущу тебя одну в заброшенную библиотеку?

Она моргнула, на секунду приоткрыв рот, но потом взяла себя в руки. “Это не будет то, что тебе понравится”.

- А откуда ты знаешь, что мне нравится?

Она разразилась лающим смехом. “Ладно, тут ты меня подловил. Но если серьезно, старые здания вроде этого отвратительны. Пыльные. Грязный”.

“Возможно, наполненный предметами, на которые можно упасть и пораниться”, - добавил я. “Я готов ко всему этому”.

Она подняла бровь. - Ты?

“Я врач. Моя первоочередная задача - следить за тем, чтобы люди оставались здоровыми. Ты сделаешь это, одобряю я это или нет”. Я набрала полную грудь воздуха. - Так что я, пожалуй, пойду с тобой.

“ Не думала, что вежливость в этом городе доходит до взлома, ” сказала она. “ Но я не буду жаловаться, если у меня будет компания. Хотя ты мог бы, как только я войду сюда.

- Я справлюсь с большим, чем ты думаешь.

Щеки Рен порозовели. Она повернулась к зданию и пошла по тропинке через высокую траву и сорняки, пока мы не оказались у того, что раньше было задней дверью. Он был заколочен, но я мог представить себе этот двор чем-то красивым. Каменная дорожка раньше вела к нескольким столам и стульям, где обычно сидели читатели.

Рен попыталась подвинуть дверь, но она не поддалась. Я подумал, что игра окончена, но затем ее взгляд переместился вверх. “Вот! Одно из окон разбито.

- Это окно на втором этаже, - сказал я.

- И я никогда не выхожу из дома без стремянки в своем грузовике.

Она ушла прежде, чем я успел осознать тот факт, что у нее всегда была лестница, и она намеревалась ею воспользоваться.

Раздался лязг, когда она перебросила его через забор и последовала за ним.

“Подожди минутку”, - сказал я, когда она прислонила его к кирпичу. “Откуда ты знаешь, что там безопасно?”

- Я не знаю.

— Рен... - Прежде чем я успел образумить ее, она поставила лестницу туда, где ей было нужно, и вскарабкалась к окну.

Рен был исследователем.

И представляет опасность для нее самой.

“Нет ничего постыдного, если ты остановишься именно здесь”. Она посмотрела на меня сверху вниз, когда была на полпути наверх. “Если кто-нибудь спросит, ты ничего не видел. И если я исчезну... ... ” Она пожала плечами. - Ну, скажи всем, что я умерла, занимаясь любимым делом.

Поправка: она была опасна для меня. От одного того, что я слушал ее, мое сердце бешено колотилось.

Я ни за что не позволил бы ей сделать это одной.

Это была единственная логическая причина, по которой я взобрался на лестницу позади нее. Я не любил высоту, но, по крайней мере, я мог быть уверен, что она там не пострадает.

“ Рен, притормози, ” сказал я. - По крайней мере, убедись, что это безопасно.

Она обернулась с широко раскрытыми глазами. - Ты идешь со мной?

“Ты полон решимости сделать это. Я полон решимости убедиться, что ты ни в чем не провалишься”.

- Знаешь, ты мог бы вызвать полицию, чтобы меня остановили.

“ Ты переоцениваешь, насколько много может сделать местный шериф. Если что, он подождет снаружи.

- То есть ты хочешь сказать, что ты храбрее шерифа?

— Я не знаю насчет этого...

Она склонила голову набок. - Ты тоже хочешь заглянуть сюда, не так ли?

В ту секунду, когда она это сказала, я понял, что она права. Я смотрел на это место с тех пор, как впервые сюда переехал. Вместо ответа я обернулась, чтобы убедиться, что по тротуарам никто не идет. - Нам нужно поторапливаться, пока нас кто-нибудь не поймал.

Она рассмеялась. - Ты нетакой, как я ожидала.

И она тоже.

Рен едва пролез в окно. У меня было немного больше проблем, но я тоже пролез внутрь.

Воздух был затхлым, и, вероятно, виной тому были старые ковры на полу. Рен использовала свой телефон как фонарик, чтобы осветить ряды металлических полок. Это было огромное помещение, и стеллажи тянулись так далеко, насколько хватало глаз.