Мой желудок скрутило, когда мои проблемы снова нахлынули. «Я... знаю, что мне нужно делать».

«Хотите поделиться?»

«Не совсем так. »

Она закатила глаза. «Это действительно шаг вперед и два назад с тобой, не так ли?»

«Нигде никаких шагов не происходит», — сказал я, уходя.

«Я тебе нравлюсь, я это вижу!» — крикнула она.

Я закатила глаза, решив не говорить ей, что она совершенно права.

Но мне не нужно было об этом думать. Мне нужна была помощь, и я доверял только одному человеку, когда она мне была нужна.

«Ладно, мы начинаем операцию «Поиск друзей Каина». Улыбка Джеки стала широкой.

«Мы не будем так называть», — сказал я. «И они не будут друзьями».

«Да, так и будет. Как только ты покажешь всем в Строберри-Спрингс, что я делаю, у тебя появится много друзей. Я ждал , когда ты попросишь меня об этом».

Эта идея казалась ужасной.

Утро было прохладное, но к середине дня станет теплее. В Строберри-Спрингс проходил последний в этом году фермерский рынок. Бенни бывал на каждом. Я ходил на несколько, но они никогда не заканчивались для меня хорошо.

Яйца и молоко продавались без него, поэтому я решил, что больше никогда не увижу площадь, покрытую палатками.

«Теперь, пока ты ведешь себя как светская бабочка, не забудь мне купить одно из тех кресел-качалок у Хью. Хочу, чтобы оно стояло у меня на балконе».

Я кивал, наблюдая, как люди (большинство из которых я знал) ходят и делают покупки.

Эрик был на детской площадке, расположенной около старой библиотеки. Джеки сказала мне, что с ним все будет в порядке, и сдержала свое слово, он уже играл с Томми и несколькими другими детьми, которые на вид были примерно того же возраста.

«Давай», — сказала она. «Сегодня приезжал пекарь из города. Мне нужно запастись».

Джеки взяла меня под руку и потащила в этот хаос. Она купила хлеб. Потом торт для Эрика. Потом поговорила с кучей знакомых. Для маленького городка это было так оживленно .

Я молчала, даже когда Джеки пыталась втянуть меня в разговоры, которые она легко поддерживала с продавцами. Она была настолько дружелюбна, что разговор давался ей легко.

Мне не так повезло.

«Если вы этого хотите, вам придется раскрыться», — сказала она, когда мы сделали еще один круг по площади.

«Конечно, я хочу этого, но все эти люди... Это слишком».

«Я подумал, что одного дня страданий будет достаточно. Можно получить всех сразу».

«Может быть, это безнадежно. Адвокат сказал, что мне нужно как можно больше писем, но вашего будет достаточно».

"Вы уверены?"

И в этом была проблема. Я мог обманывать себя, но я знал правду. Мне нужно было больше.

Мой взгляд метнулся к Эрику, который все еще был на игровой площадке. Я никогда не чувствовал себя таким неудачником.

Но мой племянник даже не смотрел на меня. Его глаза были устремлены на дорогу, и он внезапно рванул с места.

«Молли!» — закричал он.

И вот она, в полосатом свитере и джинсах. Я ей об этом не говорил, и я был почти уверен, что она не слышала о рынке.

Но вот она здесь.

«Сукин сын, я сейчас вернусь». Я повысил голос. «Эрик! Не перебегай дорогу! »

«Но они закрыты!» — сказал он, высвобождаясь из крепких объятий Молли.

«Я его краду», — сказала она. «Тем более, что он рассказывает мне о фермерском рынке».

«На площади есть знаки», — ответил я.

Она похлопала Эрика по спине, а затем подняла в воздух член и указала на меня.

«Джеки здесь», — сказал я, закатив глаза. «Она может показать вам окрестности».

«Я думаю, я хочу, чтобы ты это сделал». Она скрестила руки на груди. «В качестве наказания за то, что ты мне не сказал».

«Я не буду этого делать».

«Пожалуйста?» — взмолился Эрик. «Я тоже пойду».

«Я думал, ты хочешь поиграть с друзьями», — сказал я.

«Молли — моя подруга».

«Двое против одного», — поддразнила она. «Тебя отвергли».

В любом случае я была безнадежна против мольб Эрика — хотя я не собиралась говорить ей об этом.

«Не ждите, что я буду говорить».

«Это моя любимая сторона в тебе».

Я открыла рот, но она схватила меня за переднюю часть рубашки и потащила к людям.

"Что ты делаешь?"

«Заставить тебя делать то, что ты ненавидишь».

Джеки ждала на другой стороне улицы, ее брови были почти на уровне линии роста волос. «Привет!» — поздоровалась Молли, отпуская меня. «Мне жаль, что я украла Каина, но мне нужно его помучить. Ты можешь поверить, что я была здесь несколько недель и не знала о фермерском рынке?»

«Это... Он их всё равно ненавидит».

«Именно так», — сказала она, подмигнув.

Я застонал.

«Не против, если я пойду с тобой?» — спросила Джеки. «Я уже ходила по магазинам, но могу показать тебе все хорошие места. »

«Абсолютно», — сказала она. «Пойдем, Каин».

«Я не собака».