Боже, почему он должен быть таким горячим, таким привлекательным, таким всем, чего, я думаю, хочет мое тело и мой разум? И почему он под запретом? Хотя, так ли это на самом деле? Я не говорила ему остановиться. На самом деле я не закончила ничего из того, что он начал, скорее, я потворствовала ему.

“Я сказал, понятно?” он повторяет, возвращая мое внимание к настоящему.

- Ммм, д-да, - заикаюсь я.

“Хорошо. Затем он отодвигается на несколько дюймов между нами и берет мою руку в свою, гнев исчезает, когда он говорит: “Я говорил с Гретхен”.

Прочищая горло, я киваю, чувствуя себя размытой, как будто у меня только что случился удар хлыстом. “Хорошо”.

“И книжный клуб набирает обороты, и она хочет подписать контракт с местным книжным магазином, который может помочь распространять книги”.

— Это звучит...

- И я хочу, чтобы это был ты.

Я хмурю брови. - Но у меня нет книжного магазина.

“Твой книжный грузовик”, - говорит он с таким видом, будто это я здесь в замешательстве.

“ Беннетт, это всего лишь сон. На самом деле это нереально.

“Но ты можешь сделать это реальностью. Это шанс, возможность, которая тебе нужна, чтобы подтолкнуть тебя в этом направлении”.

Я качаю головой. “ Я не знаю насчет этого. Я не готова. В этом так много всего, и— ” Его пальцы заставляют мои губы замолчать.

“ Всегда найдутся причины не пытаться, Бауэр, но ты не можешь позволить им затуманить твое видение. Ты знаешь, чего хочешь, ты провел исследование и можешь это осуществить. Я знаю, что ты можешь ”.

“ Я не знаю. Все происходит слишком быстро, и я не уверен, что действительно хочу это делать...

“ Это гребаная ложь, и ты это знаешь. Ты давно мечтал об этом книжном грузовике. У тебя есть на это деньги, возможности и планы. Тебе просто нужно совершить прыжок и выполнить. Поверь мне. ” Он смотрит мне прямо в глаза. - Я бы не подталкивал тебя к этому, если бы не думал, что ты сможешь.

Я прикусываю нижнюю губу и отвожу взгляд.

Могу ли я?

Могу ли я на самом деле собрать это воедино?

Я разработал логотип, название и даже грузовик. Мне просто нужно сделать рывок.

“ Я вижу, ты думаешь об этом, ” говорит он, снова придвигаясь ближе. “ Бауэр, я знаю, что ты можешь это сделать. Я, черт возьми, знаю, что ты можешь. Гретхен хочет, чтобы это было сделано за неделю, но я знаю, что это слишком рано. Я собираюсь задержать ее, потому что хочу, чтобы ваше торжественное открытие совпало с книжным клубом.

- Это большое давление, Беннетт.

“Такое давление того стоит”, - говорит он, когда его большие пальцы проскальзывают мне под рубашку, заставляя мою голову откинуться к стене. “Это то, чего ты так долго хотела, так что не бойся, теперь есть возможность”. Он проводит большими пальцами по моим бедрам. “И я буду здесь, чтобы помочь тебе”.

“ Завтра ты отправляешься в долгое путешествие. ” От одной мысли о том, что его не будет целых десять дней, мне становится дурно. И это то, что должно пугать меня больше всего, потому что неужели я действительно так привязалась к нему, что не могу представить, что его не будет целых десять дней?

Это плохо, чертовски плохо, и все же, когда его руки играют со мной, и он придвигается ближе, я не останавливаю его. Я позволяю этому случиться, потому что в глубине души я знаю, что, хотя мой друг этого бы не одобрил, я хочу его.

Я зажмуриваюсь от осознания этого.

Мне нужен Беннетт.

Я хочу, чтобы его руки были на мне.

Его рот.

Его язык.

Я хочу чувствовать его, каждый твердый, мускулистый дюйм.

Я хочу чувствовать его рядом со мной, на себе .

Я хочу знать, каково это, когда он поклоняется мне, а не только по частям. Я хочу его всего. Я хочу, чтобы меня контролировали и мной владели.

И жажда этого росла с каждым днем, так же как и страх.

“То, что меня здесь физически не будет, не означает, что я по-прежнему не смогу помочь”.

- Помочь в каком качестве?

- В любом качестве, какое захочешь, - говорит он, его большие пальцы цепляются за пояс моих шорт и стягивают их на дюйм ниже.

Я резко втягиваю воздух, мой разум снова начинает затуманиваться. Кажется, это происходит всякий раз, когда он подходит так близко. “Я не знаю, Беннетт”.

- Чего ты не знаешь? - спросил я.

“ На данный момент я ничего не знаю, ” говорю я, кладя руку ему на грудь. “ И когда ты так близко, трудно думать. Трудно даже понять, о чем ты говоришь”.

- Ты хочешь, чтобы я отступил?

ДА.

Нет.

Но также и да.

Но, черт возьми... тьфу, нет.

- Я принимаю твое молчание как ответ, - говорит он, стягивая мои шорты еще на дюйм, так что теперь они едва прикрывают меня спереди.

Мой рот наполняется слюной при мысли о том, что он может сделать, боль внутри меня становится такой сильной, что ноги подкашиваются, а внутри все сжимается в ожидании его прикосновений.

- Я так сбита с толку, - говорю я, наконец обретая дар речи.

- Я тебясмущаю?