И никогда не сообщайте свой домашний адрес незнакомым людям!

Он снова открывает коробочку с кольцами, держит ее передо мной, а затем улыбается. — Ренли... э-э...

-Линн, - помогает Руперт.

“ Да, именно так. Ренли Линн Госсейдж, окажешь ли ты мне величайшую честь в моей жизни и станешь ли моей женой?

“Хорошая рифма”, - говорит Руперт.

“Спасибо, приятель”, - отвечает Тео, и я клянусь, что его улыбка, растянувшаяся от уха до уха, просто сияет. На самом деле искрящийся.

Я знаю его меньше дня — да, день— и я уже ненавижу его.

Презирать.

Отчаянно хочу отвести его на задний двор и засунуть лицом в заросли ядовитого плюща, потому что он заноза в моем боку, огромное разочарование и все, что я ненавижу в пьяной ошибке.

“Итак?” - спрашивает он. “Ты будешь моей женой?”

-Абсолютно...нет.

Выражение его лица разглаживается, и он выпрямляется, захлопывая коробочку с кольцом. “Почему ты сказал это именно так? С паузой? Это было злобно. На мгновение мне показалось, что ты говоришь ”да".

- Я с самого начала говорил тебе, что не хотел жениться на тебе.

“Это не то, что сказано в вашем профиле”.

“Прекрати поднимать профиль”.

- Зачем мне прекращать поднимать эту тему, если именно по этой причине я перелетел Атлантический океан, чтобы быть здесь с тобой?

- Это был твой выбор, не мой.

- Э-э, это был твой выбор, когда ты выбрал “совпадение”.

“Это не то, на что я рассчитывал, и ты это знаешь”.

Он бросает коробочку с кольцом Руперту, который ловит ее, сбрасывает пиджак и тоже бросает его своему другу. Он расстегивает пуговицы на своей рубашке и тоже расстегивает ее.

“Что, черт возьми, ты делаешь? Если ты думаешь, что раздевание убедит меня жениться на тебе, то ты понятия не имеешь, что я за женщина.

Он громко усмехается. “Я гораздо больше уважаю себя, чем демонстрировать тебе товар, чтобы заставить тебя выйти за меня замуж. В этом городе чертовски жарко, и я нарядился ради тебя. Я не собираюсь оставаться принаряженным, если ты собираешься мне отказать.

Он сбрасывает рубашку, застегнутую на все пуговицы, а затем громко выдыхает, прежде чем плюхнуться обратно на траву моего переднего двора.

На мгновение, и я имею в виду очень короткое мгновение, я позволяю своему взгляду путешествовать по четко очерченным контурам его груди и восхитительной рельефности пресса. Хорошо, что он смог приобрести такое впечатляющее телосложение. Должно быть, приятно иметь такое количество свободного времени.

Не то чтобы я хотел сделать ему какой-то комплимент.

- Руперт, сегодня днем мне понадобится лимонад вместо чая.

“Э-э-э... Я не знаю, когда я стал дворецким?”

Тео поднимает голову и прикрывает глаза от солнца, когда говорит: “Приятель, моя невеста только что отклонила мое предложение руки и сердца. Мне больно. Лимонад - мое единственное лекарство”.

“Боже мой”, - говорю я, закатывая глаза. “Ты можешь валяться где-нибудь в другом месте? Твои конечности переползают на лужайку моего соседа, и я не хочу, чтобы они подумали, что у меня во дворе просто бездельничают странные полуголые британские мужчины ”.

- Не волнуйся, они не рассердятся.

- Почти уверен, что так и будет.

“ Нет, они не будут. Он снова закрывает лицо руками, загораживаясь от солнца, и смотрит на меня. “Я снимаю у них квартиру на лето. Я твой новый сосед, дорогая”.

Подожди... Что? Он собирается пробыть здесь все лето?

Я отказал ему, ему “больно”, он должен найти билет на обратный рейс домой.

“И этот жених еще не совсем закончил с тобой”, - добавляет он.

Ооо, подожди секунду, черт возьми.

- Что, черт возьми, это значит?

“Это значит, что к концу лета, попомни мои слова, ты будешь носить мое кольцо. Я невероятно убедителен”.

Руперт наклоняется и говорит: “Так и есть. Однажды он убедил меня пробежать полумарафон в лучшем воскресном платье моей мамы ... и на каблуках”.

Господи, эти двое.

Мне все равно, загипнотизирует он меня или нет, я ни за что не выйду замуж за этого человека.

Никаких шансов.

“Мечтай сколько хочешь, но этому не суждено сбыться. А теперь, если вы меня извините, в отличие от вас, у меня есть настоящая работа.

Когда я ухожу, Тео кричит с травы: “Госси, британцы приближаются, и ты понятия не имеешь, что тебя сейчас ударит”.

Я оглядываюсь через плечо и вижу, что он снова улыбается. “ Ты бредишь. Затем я проскальзываю в свой дом и закрываю дверь, прислоняясь к ней и делая несколько глубоких вдохов.

Боже милостивый на небесах, где эта табличка? Мне нужно узнать как можно больше об этом человеке ... И мне нужно заказать тете Китти нового.

Готовы к следующему чтению?

Готовы к следующему чтению?