Беннетт: Господи. Мне нужна помощь в поиске места для встречи книжного клуба. Короче говоря, Бауэр испытывает трудности, и я пытаюсь ей помочь. Мы подумали, что могли бы воспользоваться помещением клуба на стадионе, но оно все изношено и не выглядит оригинально. От него также не веет атмосферой книжного клуба. У нее нет времени искать что-то еще, а я понятия не имею, какого черта я делаю.

Грейдон: И ты думаешь, что мы знаем?

Беннетт: Я не знаю. Черт!

OC: Ты хочешь провести его у меня дома?

Грейдон: Ты действительно тупица.

Нолан: Почему бы тебе не сделать одно из этих всплывающих окон? Они по всему Сан-Франу. По сути, это пустые площадки, маленькие и уединенные, и их можно арендовать для проведения различных мероприятий.

Грейдон: Черт, ты прав. Подруга Мэйпл, Эверли, на самом деле работает на девушку, чей муж за них отвечает.

ОК: За этим было трудно следить.

Нолан: Сейчас они огромны. Я вижу их по всем социальным сетям. Вероятно, ты мог бы стать партнером одного из них.

Грейдон: Я могу прислать тебе информацию об Эверли.

Беннетт: Это было бы потрясающе, спасибо.

OC: Помните, когда Грейдон не хотел видеть Нолана в группе? Посмотрите, насколько он полезен. Я с самого начала знал, что он был отличным дополнением.

Грейдон: Заткнись нахуй, чувак.

Нолан: В этом вопросе я должен согласиться с ним. Заткнись нахуй.

Беннетт: Указание на ошибки людей ни к чему не приведет.

OC: О да? Позволю себе не согласиться. Я сказал Грейдону, когда он вел себя как идиот с Maple, и он все исправил. Я говорил тебе, что связать Бауэра с Аллигатором было огромной ошибкой, и ты это исправил.

Беннетт: Его зовут Кугуар!

OC: Хах, почему я продолжаю это делать?

Грейдон: Потому что ты тупица.

Сегодня на стадионе шумно. Действительно чертовски громко.

Желание победить кажется почти непреодолимым. В этом сезоне у нас были взлеты и падения, были настоящие взлеты и чертовски ужасные падения. И это первый раз с тех пор, как я в этой команде, когда я почувствовал, что болельщики поддерживают нас после скандала с мошенничеством.

Я не знаю, связано ли это с тем, что мы, возможно, вышли в плей-офф, или с тем, что мой пиар принес свои плоды, но атмосфера изменилась.

Совсем другой.

Разминка закончена, поле размечается и облагораживается после того, как мы провели тренировку по отбиванию мячей, стадион заполняется, болельщики занимают свои места. Наверху, на "Джамботроне", они разыгрывают самые яркие моменты сезона, толпа аплодирует одному из моих хоумранов. Я смотрю клип, небрежно прохожу по базам, никакого торжества, просто твердое понимание того, что именно этого от меня ждут.

“Я помню этот хит”, - говорит Ашер Пепперс, шокируя меня до чертиков. Он наш ловец язв, который ни с кем не разговаривает. Не думаю, что он сказал мне больше пяти слов с тех пор, как я пришел в команду.

Так что считайте меня смутило то, что он говорит со мной сейчас. “Да?” Я спрашиваю, не зная, что еще сказать.

Он прислоняется головой к стене позади себя, когда мы оба садимся на верхнюю часть скамейки в блиндаже. “Да, это был первый раз, когда я узнал, что ты собираешься стать игроком по франшизе”.

Игрок по франшизе? То есть тот, кто представляет команду всю свою карьеру? Как Дерек Джетер?

“Это довольно тяжело говорить”.

“ Я серьезно, - говорит он, когда я задерживаю дыхание, потому что чувствую, что если буду делать слишком много движений, то могу отпугнуть его. “ Тебе здесь будет хорошо. Фанаты уже любят тебя”.

“ А как насчет тебя? - Спрашиваю я, чувствуя, что должна сделать ему комплимент. - Фанаты любят тебя.

“Не выпускай пар из моей задницы. Они меня терпят”.

Это ложь. Они любят его, даже когда он ведет себя как полный засранец на пресс-конференциях. Я думаю, что именно тогда он им нравится больше всего.

“Я был запятнан, а ты нет”, - говорит он. “Ты новое лицо клуба. Не упусти это, черт возьми”.

“ Однако ты не был замешан в скандале, ” говорю я. Ашер никогда не принимал участия в мошенничестве. Вы можете просмотреть все видеозаписи, доказывающие, что террористы крали вывески, и он никогда не был одним из них, но он был здесь, когда это произошло.

“ Неважно, виновен по ассоциации. Он выплевывает несколько семечек. Понятия не имею, когда он положил их в рот. “ Это мой последний год. В любом случае, это ни хрена не значит”.

“ Подожди, правда? - спросил я. - Спрашиваю я, желая повернуться к нему, но он не смотрит на меня, и поэтому у меня такое чувство, что мы ведем разговор, который не выглядит как беседа для тех, кто наблюдает.

-Ага.

- Кто-нибудь знает?

“Ты”.

“ Почему только я? - Спрашиваю я.