“ Тебе придется познакомиться с моей мамой. Она пригласит тебя в гости и приготовит для тебя ужин, и она расскажет тебе все обо всех в городе”.

Грей хихикает. “Звучит заманчиво”. Он протягивает мне визитку из заднего кармана. “Таким образом, вы, ребята, сможете связаться”. Он улыбается мне и поворачивается, чтобы кивнуть Зейну, а затем проходит мимо него.

- Кто это был? - спрашивает Зейн.

“Это был Грей”, - отвечаю я. “С кем ты разговаривал в магазине?”

Он хмуро смотрит на меня. - Ее звали Элла.

- Конечно, так и было, - бормочу я, разворачиваюсь и иду к машине.

- Почему он держал тебя за руку? - раздается резкий голос Зейна позади меня.

Я резко останавливаюсь и резко оборачиваюсь.

Я протягиваю руку к животу Зейна и хватаю его за руку. Я крепко пожимаю ее. “ Видишь это? Это называется приветствием. Обычно это то, что люди делают, когда знакомятся с кем-то новым: они пожимают ему руку ”.

Я отпускаю его руку, топаю к машине и открываю дверцу. Я забираюсь внутрь, сажусь и пристегиваюсь.

Зейн обходит машину и садится на водительское сиденье. - Тебе нужно еще что-нибудь сделать сегодня?

Мне не хочется с ним разговаривать, поэтому я качаю головой. Мне нужно вернуться в дом и проверить, как там мои овцы. Потом я вспоминаю, что у меня есть эти козы. Мне нужно убедиться, что они все еще находятся на месте, где им и положено быть.

“Отлично”. Он дает задний ход и отвозит нас домой.

Вот и весь наш ленивый день совместной беготни по поручениям.

Сейчас все, что я хочу сделать, это убраться подальше от этого парня, пока я не откусила ему голову и не сказала что-нибудь глупое вроде: Перестань флиртовать с другими женщинами. Тебе разрешено только флиртовать со мной. Да, наверное, это не прошло бы так хорошо.

“Я не знаю, почему ты так злишься на меня”, - говорит он.

Он паркует машину перед домом. Мне не следует говорить то, что я думаю, но … Я не думаю, что это правильно, что он флиртовал с кем-то еще, когда женат на мне.

“Я просто занят”. Я выбираю стандартный ответ об увольнении.

Он смотрит на меня, на его лице надвигается буря. - Похоже, ты был занят разговором с тем парнем.

“Он новый ветеринар, а доктор Браун до сих пор не выписал мне пенициллин по рецепту”, - объясняю я. “Я, наверное, позвоню Грею сегодня днем и договорюсь с ним о создании аккаунта”. Я выскакиваю и пинком захлопываю дверь, так как у меня заняты руки.

Зейн вылезает из машины и захлопывает дверцу. Он подходит ко мне, выхватывает сумку у меня из рук и заносит ее внутрь, топая всю дорогу вверх по ступенькам. Я следую за ним, и когда мы заходим внутрь, он ставит сумку на скамейку и направляется по коридору к своей комнате. Я захожу в свою комнату. Мы одновременно захлопываем двери.

День начался так многообещающе, но теперь мы оба злимся.

И я забыла заскочить к Дарлин, чтобы купить коробку селена для моих ягнят.

Почему он так выводит меня из себя?

Я не флиртовала с ветеринаром. Он флиртовал с туристкой. Я могу разозлиться; он не может разозлиться на меня. И я хочу, чтобы он знал, что я злюсь.

Пока я раскладывала вещи, которые купила у Генри, я услышала, как грузовик Зейна завелся и выехал с подъездной дорожки. Ни слова, ни уведомления ... он просто уехал.

Прекрасно. Если он хочет игнорировать меня, в эту игру могут поиграть двое.

Остаток дня я провожу, прячась в комнате наверху, работая над скучными бухгалтерскими делами, которые все время откладывала. Я настолько рассеян, что путаю большую часть работы, и с таким же успехом мог бы заниматься чем-нибудь другим.

Поэтому я отправляю сообщение.

Блисс: Ты дома?

Чарли: Да! Только что вернулся домой на целый день. Хочешь зайти?

Ей не нужно повторять это дважды. Я в своем пикапе и выезжаю менее чем через пять минут.

Дорога до ранчо Пайн-Ридж, где живут Макс и Чарли, занимает некоторое время. Это все тот же адрес в Пайн-Ридж, но на другой стороне долины. Я сворачиваю на длинную подъездную дорожку, проезжаю мимо большого бревенчатого домика, в котором сейчас живут Магнолия и Нэш, и заворачиваю за угол, чтобы увидеть старый двухэтажный фермерский дом, который Макс и Чарли с любовью называют "ночлежкой".

К крыльцу ведет небольшой тротуар. Я не вижу пикапа Макса, поэтому паркуюсь на свободном месте рядом с машиной Чарли.

Я торопливо поднимаюсь по ступенькам, здороваясь с Джимом и Ларри, двумя породистыми собаками, бездельничающими на крыльце.

“ Вы, мальчики, опять вляпались в историю. Обе собаки вскакивают и спешат сесть у моих ног.

Я наклоняюсь и осторожно глажу их по голове — я не осмеливаюсь распушить уши, потому что от меня всю ночь будет пахнуть скунсом. Джим и Ларри вполне довольны простым похлопыванием.

“Вы такие хорошие мальчики. Если бы только все мужчины были такими же милыми и понимающими, как вы”. Они синхронно кивают, и я знаю, что они понимают, о чем я говорю.