Последние двадцать минут я пытаюсь дозвониться до Джейдена. Он не отвечает на звонки, и я знаю, что он избегает моих звонков, потому что они продолжают поступать на голосовую почту после пары гудков.

Что, черт возьми, он задумал?

“ Алло? Джейден, наконец, отвечает, и его голос звучит немного запыхавшимся.

“Какого черта ты так долго?” Я ворчу на него, и на заднем плане слышу слабый женский крик. Это невнятно и приглушенно. - Что, черт возьми, происходит, Джейден?

Он прочищает горло. “ Просто телевизор, ” отвечает он. - Извини, я отключил звук.

Я не слышу ничего подозрительного и останавливаюсь, снова прислушиваясь, но слышу только его дыхание. - Данте звонил мне, хотел знать, почему ты зависал в “Кровавом разбойнике”.

“Я не могу пойти в бар после работы выпить?” Спрашивает Джейден.

Все в городе, по крайней мере, наша команда, мы все знаем, что "Кровавый разбойник" принадлежит Данте Риччи. Тот самый Данте Риччи, который руководит итальянской мафией. Как правило, мы стараемся держаться подальше от их заведений, насколько это возможно.

- Что происходит на самом деле?

“ Это мой папа? С другой стороны доносится голос Иззи.

У меня сводит живот. “ Почему моя дочь тусуется с тобой? Иззи за двадцать пять, у нее нет причин проводить время с Джейденом.

“Она помогала мне с проектом”, - говорит Джейден, откашливаясь.

“ Этот проект имеет какое-либо отношение к пропавшей молодой женщине, Харпер Риччи? Позвольте мне поговорить с моей дочерью.

Я слышу, как трубку передают моей дочери. “Привет, папа”.

- Пожалуйста, скажи мне, что ты непричастен к исчезновению Харпер Риччи.

“ Я не причастна к исчезновению Харпер Риччи, ” повторяет она немного слишком быстро. Моя дочь никогда не умела мне лгать. Одно из преимуществ того, чем я зарабатываю на жизнь, - я умею разбираться в людях.

- Где она, Иззи? - спросил я.

“Э-э-э, в подвале”.

Голос Джейдена доносится с другой стороны, немного отдаленный, но все равно довольно громкий. “Черт! Зачем тебе нужно было ему говорить? Он, блядь, собирается превратить нас в копов!”

“ Я... я не знала, что задумал дядя Джейден, ” заикаясь, говорит Иззи, и я верю своей дочери. - Он сказал мне, что мы помогаем молодой женщине сбежать от мафии.

Иззи не стала бы ввязываться в похищение, по крайней мере, намеренно. Она умнее этого дурака. Какого черта я снова нанял его?

Ах да, потому что он был полезен, когда работал под прикрытием и помогал с заданиями. Что ж, прямо сейчас я пересматривала каждое решение, которое когда-либо принимала в отношении Джейдена Скотта.

“ Где девочка сейчас? - Спрашиваю я, морщась, понимая, что она почти ровесница моей дочери. Если бы кто-то похитил Иззи, я бы отправился на край света, чтобы найти ее и вернуть домой.

“ Она внизу, в подвале. Она уже видела лицо Джейдена; она знает его, но на мне была маска.

“ Хорошо. Не позволяй ей опознать тебя. Мне не нужно, чтобы тебя бросили за решетку из-за глупых действий твоего дяди Джейдена.

Джейден женился на моей сестре Скайлар, что сделало его дядей Иззи. Дерьмовый из них, но он появился, смирился, попытался стать частью семьи, и со временем я неохотно дал ему работу.

Самая большая ошибка в моей жизни.

Если бы я знал, что он втянет Иззи в эту чушь, я бы отдал его волкам. В конце концов, там его место.

И не похоже, что мы с Джейденом познакомились исключительно через Скайлар. Мы вместе отбывали срок за границей; мы были в одном подразделении, братья. Даже в армии неприятности, казалось, преследовали его по пятам.

“ Я хочу, чтобы ты шел домой и держался подальше от неприятностей. А теперь верни телефон своему дяде.

“Да, папа”. Иззи даже не ставит под сомнение мой авторитет. Она понимает, когда ей грозит опасность, и я пытаюсь защитить ее.

Телефон переходит из рук в руки, и Джейден прочищает горло. “Да?”

“Ты должен отпустить Харпера”.

“ Я не могу этого сделать. Она знает, кто я, и пойдет прямиком в полицию.

“ Тогда убеди ее рассказать Риччи, что за похищением стоит кто-то другой. Я уверен, что есть и другие враги, используй их. Что ты собирался делать?

“Я не планировал, что потребуется так много времени, чтобы доставить ее сюда. Произошла авария, из-за которой была перекрыта объездная дорога. Я ожидал, что она уйдет меньше чем через час, вернувшись в бар, и надеялся, что никто этого не заметит. Они бы решили, что она взяла перерыв, и у нас была бы информация о Данте. Она бы работала на нас.

- Я не просил тебя преследовать Данте, и ты молодец, что все испортил, - рычу я на него.

Почему он должен работать на меня? Если бы я оставил его заниматься своими делами, возможно, тогда моя дочь не вмешивалась бы.

Однако он все равно встретился бы со Скайлар, потому что я не имела никакого отношения к тому знакомству.

Я хотел, чтобы они держались подальше друг от друга.

А потом он взял и женился на моей сестре.