“ Нова, милая, почему бы тебе не присесть? Мамин голос звучит мягко. Она поднимает на меня взгляд, на ее лице явно читается боль.

Глядя на нее, мне хочется разрыдаться.

Я отвожу взгляд, впиваясь взглядом в Эштона, который весь в крови, его рубашка стала алой после того, как он нес безжизненное тело моего отца в больницу.

Думаю, я никогда не смогу избавиться от этого образа. Он смотрит на свой телефон, выходит на улицу, чтобы ответить на звонок. Он даже не смотрит на меня, не прикасается ко мне.

Он едва ли вообще признает мое существование.

Хэлси врывается в здание так, словно это место принадлежит ему. Он не только капо, но и двоюродный брат Морено. На его лице написана боль, хотя я вижу, что он пытается скрыть это за своей жесткой внешностью.

Я почти ожидаю, что он бросится к столу и потребует новостей.

Нет.

Он подходит к моей матери и садится рядом с ней.

Я не могу не подслушать их разговор.

“ Есть какие-нибудь новости? Спрашивает Хэлси с мрачным выражением лица.

Мама качает головой и шмыгает носом. Ее руки дрожат, когда она сжимает в них мятую салфетку.

Хэлси оглядывается по сторонам, оценивая все. Осматривает выходы, персонал, каждого человека, который входит в зону ожидания отделения неотложной помощи и выходит из нее. Его взгляды рассчитаны, время выбрано безупречно, как будто он постоянно находится в состоянии повышенной боевой готовности.

Сторожевая собака.

Неужели он думает, что Нико вернется, чтобы закончить работу и убрать моего отца? Хэлси не сможет защитить моего отца отсюда.

Но, похоже, он не собирается врываться внутрь через двойные двери.

- Присаживайся, - говорит мне Хэлси, указывая на стул.

“ Нет, спасибо. Я не могу усидеть на месте. Я чувствую, что если я это сделаю, то действительно могу сломаться.

“ Это был не вопрос. Хэлси сердито смотрит на меня, а я бросаю взгляд в сторону отделения скорой помощи и, игнорируя Хэлси, выхожу на холодный осенний воздух, чтобы найти Эштона.

Его не было несколько минут, и я закончил разбираться с Хэлси.

Я не из мафии. Я не обязан выполнять их приказы.

Хэлси ворчит и следует за мной к выходу, но из здания не выходит. Я оборачиваюсь, приподнимая бровь, когда ловлю его взгляд на моей матери, а затем снова на мне.

Странно.

Мой желудок переворачивается, и тревога, которую я испытываю с того момента, как узнала об исчезновении Харпер, гложет меня.

“ Разве ты не должен помогать искать Харпер? Я свирепо смотрю на него.

Хэлси вздыхает и скрещивает руки на груди. - Это не моя работа. Он не двигается со своего места, внимательно наблюдая за нами обоими.

Ну и хрен с ним.

Я неторопливо заворачиваю за угол и натыкаюсь на Эштона. - Ей это не понравится, сэр.

Что тебе не понравится?

С кем он разговаривает?

Данте?

Еще минута, и он заканчивает разговор, Эштон засовывает телефон в карман. Он хватает меня за запястье и тащит обратно в больницу.

“ Ой, что ты делаешь? Я высвобождаю руку. Не то чтобы он причинил мне физическую боль, но его прикосновение прямо сейчас вызывает у меня противоречивые сигналы, как и этот напряженный, горячий взгляд его темных глаз.

- Защищаю тебя, - говорит Эштон.

- Мне не нужна твоя защита, - ухмыляюсь я и прохожу мимо него обратно к дверям, на холод.

Моя куртка лежит рядом с сиденьем мамы, и я не осмеливаюсь признаться, что замерзаю. По крайней мере, на мне длинный кардиган пыльно-розового цвета, но в нем недостаточно тепло для сегодняшней прохлады.

Эштон издает стон, снимает свое кожаное пальто и набрасывает его мне на плечи. - Данте хочет, чтобы у тебя был телохранитель, пока не разрешится проблема с Харпер.

“ Эта штука— Ты имеешь в виду ее похищение? Я бросаю на него злобный взгляд. - Честно говоря, я шокирован, что ты не поехала с Лукой и решила остаться здесь.

- Лука вернулся в лагерь с Данте.

Я смотрю на него так, словно он щеголяет нимбом, мой дьявол из мафии. “ Зачем ему там быть? Харпер пропала”.

“У нас есть ее местонахождение, и я повесил трубку, чтобы сберечь заряд батареи в ее телефоне. Данте думает, что везет ее аж в Лас-Вегас.

“ Ты просто позволишь Нико отвезти ее туда? Я продолжаю идти, мои ноги холодеют, их наполняет тупая боль, но я просовываю руки под пальто Эштона, которое он мне одолжил.

Если ему холодно, он никак не выказывает своего дискомфорта.

- Он готовит самолет, чтобы доставить туда команду по ее прибытии.

“ Команда? Данте не знает, кому он может доверять. Я останавливаюсь и дрожу.

Эштон притягивает меня ближе. Схватив за лацканы своей куртки, он застегивает кожаную молнию, чтобы мне было теплее. “Он знает, что может доверять Луке, Лиаму и мне. Остальные — он допрашивает самого себя.

Я тяжело вздыхаю, радуясь, что меня сейчас нет дома.