“ Где моя сестра? Ты упомянул, что она была с тобой. Она все еще там?

Я качаю головой, забывая, что он меня не видит.

“ Бристоль? - спрашивает он.

“ Нет. Она ушла со своими друзьями. Все в порядке, я в безопасности в своей комнате.

- Я сейчас подойду.

“ Не говори глупостей, Лиам. Это в двух часах езды. Утром у тебя занятия.

“Мне все равно”, - скрипит он зубами.

Я сажусь на кровати и подтягиваю колени к груди. “ Да. Если ты придешь сюда, я порву с тобой”. Я ненавижу даже угрожать ему этим, прекращение отношений сейчас опустошило бы меня, но я не хочу, чтобы он ломал свою жизнь из-за меня.

“ Что? Это безумие, Бристоль.

Почему он не может меня выслушать? “Я серьезно. Если ты появишься, нам конец.

- Ты действительно испытываешь мое терпение, огнедышащий.

“ И ты действительно пытаешься испробовать мое, бунтарь. Я не называю его cin bun, от него точно не исходят теплые и липкие вибрации.

Может быть, я ошибся с его маленьким прозвищем.

“ Бунт? С его губ срывается мрачный смешок. В этом есть более глубокий, более зловещий подтекст, чем я ожидал.

Я прочищаю горло. - Это более подходящее тебе прозвище, потому что ты готовишь меня к войне.

Чего бы я только не отдала, чтобы увидеть его лицо, его выражение, взгляд его глаз. Я сжимаю простыни в кулаке.

“Готов взяться за оружие из-за меня? Очаровательный, огнедышащий. Я должен просто сидеть на заднице и ждать, пока с тобой что-нибудь случится? Мне ясно, что он не собирается садиться. Я слышу его тяжелое дыхание, шаги на заднем плане и что-то еще, чего не могу разобрать.

“Со мной ничего не случится”.

“И все же ты написал мне сообщение, указав, что что-то не так”.

Моя рука на простынях разжимается, и пальцы бездумно ищут что-нибудь, к чему можно прикоснуться, погладить. Мои пальцы касаются верхнего края простыни. “Я написал сообщение и спросил, не занята ли ты”.

- Ты никогда не пишешь мне раньше девяти, - говорит Лиам.

Он прав. У меня вошло в привычку не обращаться к нему в течение дня, потому что я не хочу выглядеть нуждающейся девушкой.

“Почему мы ссоримся?” спрашивает он.

Следует тишина.

-ВБристоле?

Я вздыхаю и смотрю на часы. Еще задолго до девяти. “ Мне жаль, что я связался с тобой. Я заканчиваю разговор, выключаю телефон и кладу его на тумбочку.

Лиам неизбежно разозлится, но мне нужно немного пространства, немного времени побыть одной. Я включаю фильм и пытаюсь дать своему мозгу расслабиться.

Из динамиков в общежитии раздается объявление, сообщающее нам, что мы находимся в жесткой изоляции.

Я тянусь за телефоном и снова включаю его, желая узнать, что происходит.

Есть два сообщения от Лиама, которые я на мгновение игнорирую и читаю одно из системы экстренного оповещения нашего кампуса, указывающее на то, что событие с активным стрелком инициировало жесткую карантин по всему кампусу.

Я выключаю телевизор и свой мобильный телефон. Жалюзи уже задернуты, и я выключаю свет в своей спальне.

Я знаю процедуру. Я бесчисленное количество раз тренировался в школе по стрельбе из лука. Это не значит, что я не схожу с ума.

Я сажусь на пол в углу, скрытый от посторонних глаз дверью, и листаю свой телефон. Я наконец открываю сообщения Лиама.

Лиам: Почему мы ссоримся?

Лиам: Черт. В твоем кампусе орудует стрелок. Пожалуйста, напиши мне.

Появляется еще одно сообщение.

Лиам: В новостях сообщают, что это в Студенческом центре Холмса.

У меня сводит желудок.

София.

Я: София должна была отправиться туда, чтобы встретиться с друзьями.

Лиам: Ты все еще в своей комнате в общежитии?

Я: Да.

Лиам: Хорошо, оставайся там.

Я: Мы в строгой изоляции.

Сидя на полу, я подтягиваю колени к груди и опускаю голову. Меня тошнит. Пот выступает у меня на лбу, и я тянусь за мусорным ведром, чувствуя, что мне становится физически плохо.

Лиам: София не отвечает на ее сообщения.

Я: Она, наверное, прячется.

По крайней мере, я надеюсь, что если она добралась до студенческого центра, то прячется в безопасности. Я хватаю пульт и молча переключаю станции, находя местный канал, который прервал передачу репортажем в прямом эфире.

Та же самая блондинка-репортер, которая ранее засыпала меня вопросами, стоит снаружи и рассказывает о стрельбе. Она живет в другой части кампуса, рядом с хоккейной ареной, которая находится на выезде из города. Я предполагаю, что они сказали ей уйти, и по пути к выходу она получила известие от своего босса о стрельбе, и ей сказали вернуться.

Полиция ни за что не подпустит ее к студенческому центру.

Я тихо встаю и спешу к окну, выглядывая сквозь жалюзи.

Снаружи стоят десятки полицейских машин. Издалека трудно разглядеть что-либо еще.

Мой телефон беззвучно загорается: еще одно сообщение от Лиама.

Лиам: Я не могу просто сидеть и ждать.