Вопросы репортеров сливаются воедино, мир бешено вращается вокруг своей оси.

“ Заткнись нахуй! София делает шаг вперед, преграждая им путь. “ Ваши вопросы должны быть адресованы ее отцу, а не ей. Оставьте ее в покое!”

Я спешу обратно в общежитие, мои руки и тело заметно дрожат, когда я начинаю учащенно дышать.

София обнимает меня за талию, уводя прочь от стеклянных дверей, подальше от любопытных глаз. - И часто это случается?

Мое сердце бешено колотится, и София подводит меня к скамейке, чтобы я села. Требуется несколько секунд, чтобы до меня дошли слова.

- Никогда, - прохрипела я, пытаясь отдышаться, как будто только что тонула.

Ее бровь нахмурена, когда она оглядывается на стеклянные двери. Мы вне поля зрения прессы, но я не уверен, как долго они пробудут за пределами общежития. Придется ли мне разбираться с ними завтра, когда я пойду на занятия?

- Тебе следует позвонить своему отцу. София садится рядом со мной на скамейку, повернувшись ко мне лицом.

“ И что сказать? Я смотрю на нее.

“ Что ты закрыт для репортеров. Ты не хоккеист, Бристоль. Ты не владеешь командой. То, что они пристают к вам с кучей вопросов, просто неправильно!”

Я не могу не видеть в Софии черты Лайама; они похожи больше, чем я когда-либо думала. “ Он уже ясно дал понять, что я под запретом. Очевидно, это не имеет значения ”.

“Ну, может быть, ему стоит напомнить им. Нам также следует связаться с охраной кампуса”.

“ Что они собираются делать? Спрашиваю я.

- Арестуйте их. - София нахально ухмыляется.

Будет ли кучка репортеров вообще слушать полицию кампуса? Кто сказал, что они не вернутся завтра, когда придет время уходить на занятия?

Я не двигаюсь со своего места на скамейке, руки сложены вместе, голова опущена, я смотрю в пол.

- Серьезно, позвони своему отцу.

Мои щеки заливаются краской при одной мысли о том, чтобы рассказать ему о случившемся. - Он будет зол.

“ Да, но он не рассердится на тебя, Бристол. Ты не сделал ничего плохого.

Мы обращаемся к полиции кампуса, которая предлагает выслать патруль для беседы с журналистами и настаивает, чтобы они ушли.

Я и близко не подхожу к входной двери.

София заглядывает через тридцать минут. - Похоже, они ушли, - говорит она, спеша обратно ко мне.

Я не встал со скамейки запасных.

“ Хорошо. Я заставляю себя улыбнуться, но в животе у меня все переворачивается.

София смотрит на часы. “Мы пропустили первый час игры в боулинг, но все равно могли бы пойти потусоваться, если ты не против?”

После репортеров я не чувствую себя в безопасности, бродя по кампусу, даже если София сопровождает меня. -Не сегодня.

- Я все еще думаю, что тебе следует позвонить своему отцу. София не сдается. - Он должен знать, что происходит.

Я выдыхаю через нос и поджимаю губы. - Что хорошего это даст?

“ Это не повредит. Правда? София пристально смотрит на меня, и я отвожу взгляд.

Она права.

“Я бы предпочел сделать это наверху, в моем общежитии”. Я не хочу, чтобы студенты могли поделиться чем-то с прессой. Если они беспокоят меня, откуда мне знать, что они не начнут преследовать любого, кого сочтут другом или знакомой?

София стоит рядом со мной, когда я встаю и направляюсь к лифту. - Тебе составить компанию?

“ Нет, все в порядке. Иди встреться со своими друзьями. Я отмахиваюсь от нее.

София колеблется. - Ты уверена?

“ Положительно. Я просто собираюсь включить фильм, когда закончу, и пораньше лечь спать.

- Только если ты уверен.

- Я такой и есть.

София обнимает меня и затем спешит по коридору.

Я нажимаю кнопку вызова лифта и возвращаюсь в свое общежитие.

Мой папа определенно не рад, когда я звоню.

Он бормочет несколько красочных ругательств, прежде чем настоять, чтобы я был осторожен и держался подальше от репортеров. Правильно, как будто у меня есть выбор. Это они преследуют меня.

После разговора с папой я отправляю Лиаму сообщение. Еще рано. Обычно мы разговариваем перед сном, но я хочу поговорить с ним, услышать его голос.

Я: Ты занят?

Лиам: Для тебя - нет.

Он звонит мне прежде, чем у меня появляется возможность позвонить ему первой.

“ Привет, огнедышащий. Уже соскучился по мне? Голос Лиама заставляет мое сердце трепетать.

Я тихо смеюсь и ложусь обратно на матрас. “ Да. Это был утомительный вечер.

Он, должно быть, чувствует мое настроение, потому что его тон меняется. - Что случилось? - спрашиваю я. В его голосе сквозит беспокойство, и я хочу успокоить его, но не могу.

- Репортеры приходили в общежитие.

Его голос повышается на октаву. - Что?

- Мы с Софией собирались куда-нибудь пойти после ужина, и на меня практически напали репортеры.

Я слышу фоновый шум, но не могу его расшифровать. - Где ты сейчас? - Спрашиваю я. - Спрашивает Лиам.

“ В моей комнате в общежитии. Я решил никуда не выходить. Я позвонила отцу...