Включается таймер, и Бристол пригвождает меня своим пристальным взглядом. - Твой отец из мафии?

Я тянусь за бутылкой вина и делаю большой глоток.

Я не уверен, откуда она знает ответ, но я не собираюсь произносить это вслух. Хотя, полагаю, то, что я пью, является подтверждением. Я надеюсь, что кто-нибудь другой задаст менее смертоносный вопрос.

- Вы работаете на своего отца?

- Нет. Я смотрю ей прямо в глаза, отказываясь моргать. - Мой отец в Нью-Йорке.

Бристол все еще не удовлетворен и задает другой вопрос. - Вас когда-нибудь арестовывали?

“Нет”.

По крайней мере, на этот раз мне нечего скрывать.

Эштон прерывает его следующим вопросом, не давая Бристолю полностью вести игру, или, может быть, он просто пытается уйти от вопросов в стиле мафии. “Вы предпочитаете давать или получать орально?”

Я тихо смеюсь. “ Ты спрашиваешь, потому что тебе интересно? Я шучу. “Отдай”.

Эштон притворно кашляет. “Лжец”.

Я пристально смотрю на него, и он с ухмылкой пожимает плечами.

“Любимая примочка в спальне?” Спрашивает Лука.

- Мне нравится доминировать над девушкой, - признаюсь я.

- А кто не знает? Эштон бросает взгляд на Луку. - Я прав? - спросил я.

Бристол сердито смотрит на меня, когда произносит свой следующий вопрос. - Ты позвонила моему отцу только для того, чтобы позлить меня?

Таймер жужжит, но я все равно отвечаю на вопрос.

- Нет, я обратилась к нему, потому что беспокоилась о тебе.

И я рад, что моя очередь подошла.

Бристоль не встречает моего взгляда, она отводит взгляд, и между нами повисает оглушительная тишина. Она волнуется, и я хочу протянуть к ней руку помощи. Но у меня такое отчетливое ощущение, что если я хотя бы прикоснусь к ней, она может закричать на меня.

У меня так много вопросов к Бристоль, но сейчас не ее очередь. Теперь очередь Новы.

Откуда, черт возьми, Бристол узнал, что мой отец из мафии?

Почему она спросила, арестовывали ли меня когда-нибудь?

Полагаю, я знаю ответ на один вопрос: она все еще злится из-за того, что я связался с ее отцом? Это очевидное "да".

Бристол игнорирует меня. Она тихо встает и направляется мимо всех по коридору в мою спальню. Бристоль даже не смотрит на меня и не узнает.

Я сказал что-то не так?

“Может, тебе стоит пойти проверить, как она”, - шепчет мне Харпер, прежде чем сбросить таймер до очереди Новы.

Вздохнув, я встаю и направляюсь в свою спальню, обнаруживая, что Бристоль роется в своей дорожной сумке. Ну, она еще не попросила меня отвезти ее на автобусную станцию.

Это все равно хороший знак.

“ Привет. Я захожу в спальню. Стоя у двери, я оцениваю ее, пытаясь понять, что творится у нее в голове.

И ее вопросы о мафии, и ее арест выбили меня из колеи. С другой стороны, я был не самым любезным, спрашивая, всегда ли она будет меня ненавидеть.

Ее ответ, по общему признанию, задел.

“ Привет. Мне просто нужно было взять свои лекарства, ” говорит Бристол и показывает мне упаковку. Она проходит мимо меня по коридору на кухню.

Я следую за ней по пятам, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Тишина заполняет пространство между нами, когда я лезу в холодильник, беру бутылку воды и протягиваю ей.

Она открывает упаковку, запивает таблетки большим глотком воды и, наконец, смотрит на меня, устанавливая зрительный контакт. -Спасибо.

“ С нами ... все в порядке? Спрашиваю я. Я определенно чувствую, что из-за этой игры нам стало только хуже. Я бы предпочел, чтобы она задала мне сотню вопросов о сексе. Даже самый неловкий вопрос приятнее, чем это неловкое дерьмо между нами.

Бристол пожимает плечами. - Да, наверное. Она едва может встретиться со мной взглядом. Мои руки ложатся на ее бедра, прижимая ее спиной к шкафчику, чтобы она встала, прежде чем одной рукой приподнять ее подбородок, чтобы она встретилась со мной взглядом.

Она громко выдыхает, и я клянусь, что все остальные в гостиной ведут себя тихо, чтобы подслушать нас.

“Ты можешь продолжать играть!” Кричу я в непосредственной близости от гостиной.

“Мы ждем вас, ребята”, - отвечает Харпер.

“ Полагаю, это наш намек. Бристоль проскальзывает мимо меня, и как только она поворачивается, чтобы уйти, я беру ее за руку в свою. “ Мне нужно положить это в сумку, пока я не забыла. - Напоминает она мне, держа в другой руке коробочку с таблетками.

“ Я сделаю это для тебя. Иди посиди, поболтай со всеми. Я протягиваю ей свою ладонь, и она вкладывает пластиковый контейнер мне в руку.

- Спасибо. Бристол торопливо выходит из кухни, и я слышу ее тихий, нервный смех, когда она возвращается в гостиную. - Чья очередь? - спрашивает она.

“Нова”. Харпер указывает на нее, сидящую на коленях Эштона на полу. С тех пор Эштон забрался на подушку-качалку, но Нова все равно забралась к нему на колени.