Я наклоняюсь, замечая что-то, что не совсем соответствует содержимому коробки. На дне - чучело дракона. Это тот же самый, что лежит у Зика на кровати. За исключением того, что у этого кинжал пронзен прямо в голове.

Семнадцать

Семнадцать

Харпер

Луки и Эштона не было уже пару часов. Нова провела день, развлекая Зика и болтая со мной в игровой комнате.

Зик продолжает показывать нам все новые игрушки, которые он открыл. Большинство из них выглядят любимыми; я рад, что Никки не покупает десятки новых игрушек каждый раз, когда мы приходим в гости.

“ Ты не против приглядеть за ним несколько минут? Я улыбаюсь Нове, когда она смотрит на свой телефон.

“ Конечно. Сходить в туалет?

“ Как ты догадался? Улыбка кажется вымученной, но, надеюсь, она этого не замечает, так как немного увлечена своим телефоном. Она пишет Эштону?

Я быстро целую Зика в щеку. - Будь добр к тете Нове.

Он игнорирует меня, отталкивая в сторону ради набора, который завладел всем его вниманием.

Я выбегаю из игровой и спешу по коридору в поисках Данте. Я прохожу мимо ванной, когда Морено встречается со мной взглядом, приближаясь из дальнего конца коридора.

“ Ищете туалет? Морено поднимает бровь.

Неудивительно, что он не потерпит слежки.

“ Вообще-то, я хотела поговорить с Данте. Ты можешь показать меня ему?

“ В данный момент он занят. Морено вздыхает и указывает на игровую комнату. “ Тебе следует пойти и составить компанию своему сыну. Это место не для того, чтобы ты бегал по нему, как ребенок.

Мой взгляд сужается, когда я оглядываю его. “ Я не убегал. Я прочищаю горло, подходя ближе. Морено нависает надо мной, но он пугает меня не так сильно, как его босс. У Морено нет таких полномочий. Я сжимаю руки в кулаки, стискиваю зубы и рычу ему: “Отведи меня к Данте”.

“ Твои похороны, ” бормочет он и ведет меня по коридору к закрытой двери с окном из матового стекла. - В его кабинете.

Морено стучит в стеклянную дверь.

“ Заходи внутрь. От грубого голоса Данте у меня по спине пробегают мурашки.

Я не могу отступить. Мне нужны ответы.

Морено открывает мне дверь. - Харпер хотел бы поговорить с тобой. Они молча обмениваются взглядами. - Я предупредил ее, что ты занят.

“ Да, но я найду время для своей невестки. Заходи. Данте жестом приглашает меня внутрь, и я переступаю порог его кабинета, дверь за мной резко закрывается.

В комнате намного прохладнее, чем я ожидал, из-за жары, стоящей в доме.

Возможно, ему нравится, когда прохладнее, или, может быть, его сердце действительно сделано изо льда и замерзает над его офисом.

- Присаживайся. Он указывает на свободный кожаный стул напротив своего стола, ожидающий меня.

Медленно я подхожу к его столу и сажусь. Сидя на краешке стула, теребя руки на коленях, я встречаю его тяжелый взгляд.

“ Что я могу для тебя сделать, Харпер? Взгляд Данте напрягается.

“ Мне нужно знать, что происходит с Лукой. Синяки на груди, сломанные ребра. Во что бы вы его ни отправили — в засаду или что бы это ни было, — вам нужно обеспечить его безопасность.

Он не улыбается.

Он смотрит прямо сквозь меня, не выказывая ни малейшего намека на эмоции.

Тишина заполняет пространство между нами, а затем раздается легкий грохот, когда включается обогреватель, и я чуть не подскакиваю со своего места.

Кажется, это его забавляет.

Кривая улыбка появляется на его лице. - Что вам сказал мой сын?

“ Абсолютно ничего! Я встаю, понимая, что сидеть и орать на него невозможно. “ Лука мне ничего не говорит. Он пытался скрыть от меня синяки. Он притворился больным. Вы знаете это? Он пропустил последнюю игру хоккейного сезона. Но, возможно, ты все это время к этому и стремился. Будь с ним груб. Сделай ему больно. Тогда он не сможет играть в хоккей”.

- Следи за своим тоном, и мне не нравится, на что ты намекаешь, малышка.

Я фыркаю и скрещиваю руки на груди.

“Я не какая-то маленькая девочка. Я жена.

“ Именно. Ты часть этой семьи только потому, что он женился на тебе из соображений самозащиты.

Мой взгляд напрягается.

Я люблю твоего сына. Видишь ты это или нет, Лука - это целый мир для меня. Именно поэтому я здесь и требую объяснить, во что, черт возьми, ты втянул его!

Данте выпрямляет спину. Его руки сжимают деревянный стол перед ним. - Это не твое дело, Харпер.

“Меня беспокоит, когда вы отправляете моего мужа домой почти избитым до смерти. Я думал, что ты, как его отец, принимаешь близко к сердцу его интересы, но ты заботишься только о собственном самосохранении ”.

Мой взгляд метается по кабинету, не желая больше встречаться взглядом с Данте. У меня перехватывает дыхание, когда я вижу того же серого дракона, что и у Зика на кровати. Лука подарил его ему несколько месяцев назад.

Но этот поврежден.

Разорван ... каким-то ножом.

Швы и набивка распушаются без попыток починить. Он задвинут в угол комнаты, к стене, рядом с картотекой.

Как странно.