Вздыхая, я не планировала печь никаких блинчиков, но Зику трудно отказать. Я знаю, что он не в восторге от яиц, но я пыталась приготовить их по-другому. Я уверена, что в конечном итоге они ему понравятся. Мне просто нужно придумать, как приготовить их для него.

Харпер заходит на кухню, где тесно трем взрослым плюс Зик. “ Я приготовлю ему блинчики. У нас есть немного в морозилке, я могу разогреть.

Зик хлопает в ладоши, а затем забирается в свое кресло-бустер за столом. Еда еще не совсем готова, но у него уже разыгрался аппетит. Кроме того, он сильно вырос за последние несколько месяцев. Я не могу поверить, насколько он изменился. Он так быстро превратился из младенца в маленького мальчика.

Мой телефон жужжит в кармане, и я хватаю его, поглядывая на экран и ворча себе под нос.

Это Данте.

Вероятно, он видел запись с камер наблюдения возле дома. Если Лиам ударил кого-то из людей Массимо на территории отеля, то это заснято на камеру.

Одной рукой я отвечаю на телефонные звонки, а другой усердно занимаюсь приготовлением бекона.

“Напряженное утро”. Данте даже не поздоровался.

Я выдыхаю и киваю, на мгновение забыв, что он меня не видит.

- Да, у нас был неожиданный посетитель.

“ Я заметил. Голос Данте напряжен. - Лука, мне нужно, чтобы вы с Эштоном вернулись в дом сегодня днем.

Я прикусываю язык. Я знал, что он позвонит нам снова и захочет, чтобы мы вернулись к работе на него, я просто надеялся, что он отложит это еще немного. Например, в следующем семестре или, может быть, в следующем.

Но появление Роберто Джанни также говорит мне о том, что назревают неприятности, а я не люблю, когда неприятности появляются у моей входной двери.

“ Во сколько? Я смотрю на Эштона и одними губами произношу “Данте”.

“ Чем скорее, тем лучше. Мне нужно ввести тебя в курс дела Массимо. Его заметили в городе, и мы думаем, что знаем местонахождение его следующей партии ”.

Вздыхаю: у меня точно нет другого выбора.

Я презираю работу, которую выполняет мой отец, но Массимо гораздо хуже. То, что он делает с этими женщинами и, возможно, детьми, сжигает меня изнутри.

“ Мы будем там, - ворчу я, прежде чем закончить разговор. Мне нужно рассказать ему, что случилось с Харпер. Я оттягивал неизбежное, пытаясь справиться с этим самим.

“Что происходит?” Спрашивает Харпер, уловив конец разговора.

“ Звонил Данте. Он хочет, чтобы мы с Эштоном вернулись домой сегодня днем. Как можно скорее.

Она поджимает губы, ее мысли путаются. “ Это прозвучало срочно. Все в порядке?”

Я не осмеливаюсь рассказать ей о Массимо и работе, в которой, как мы подозреваем, он замешан. Она видела синяки, но я никогда не рассказывал ей подробностей.

У нее не было причин волноваться.

Чем меньше она знает, тем лучше.

- У Данте есть кое-что, с чем он нуждается в нашей помощи.

Оставлять ее - это неправильно. У меня в животе появляется свинцовый комок, вызывающий беспокойство и тошноту, а боль в груди возвращается. Только это не из-за сломанных ребер или ушибов, а из-за беспокойства.

Из-за угроз, а теперь еще и из-за того, что в кампусе появились двое мужчин, я не могу рисковать своей женой или сыном. Особенно когда нас с Эштоном не будет рядом, чтобы защитить ее.

“ Собери вещи для нас с Зиком. Ты идешь с нами. Это не вопрос.

Она пристально смотрит на меня, и я пытаюсь хоть немного смягчить ее беспокойство. - Мама с удовольствием помогла бы с Зиком, и мы все будем дома через пару дней.

Харпер наблюдает за мной, как будто чувствует, что что-то не так. Вероятно, из-за пота на моем лбу и не совсем обычного тона моего голоса.

“Пару дней с семьей”, - повторяет Харпер.

Она явно обдумывает это, но если она скажет "нет", мне придется найти другой способ убедить ее, потому что оставаться здесь без меня - это не вариант.

“ Сегодня воскресенье. Я думал, ты работаешь с ним только по выходным. Бровь Харпер нахмурилась, и она потерла лоб. Она на грани чего-то, как будто пытается собрать все воедино, но я не думаю, что то, о чем она думает, близко к истине.

“ К тому же сейчас лето, ” напоминаю я ей. — Он дал мне отпуск на последние несколько месяцев...

- Потому что тебя чуть не забили до смерти. Ее руки на моих плечах, она притягивает меня к себе. - Что происходит, Лука? - спросил я.

“ Детка, мне нужно закончить готовить на плите. Я заставляю себя улыбнуться, но когда этого недостаточно, протягиваю Эштону вилку, чтобы он снял бекон со сковороды, когда он будет готов.

Я обнимаю Харпер, крепко прижимая ее к себе. - Все будет хорошо.

“ Ты этого не знаешь, ” шепчет она, глядя на меня снизу вверх, на ее прекрасном лице написано беспокойство. — Твои родители пугают меня, а потом тот инцидент в магазине...

Я наклоняюсь, жадно прикасаясь губами к ее губам, пробуя их на вкус, пытаясь убедить ее, что я здесь и никуда не собираюсь уходить. - Пойдем со мной.

Ее пальцы запутались в моих волосах на затылке, и я углубляю поцелуй, притягивая ее крепче, жестче, жаждая ее прикосновений.

- Вы двое, найдите комнату. Голос Новы пугает меня.