Держу пари, он с нетерпением ждет этого, думая, что Эштон женится на Харпер, а не на мне.

К черту Данте.

Я заставляю себя улыбнуться, не давая ему понять, что я прекрасно осведомлена о его коварном маленьком плане. Я бы предпочел увидеть выражение ужаса, когда мы с Харпер обменяемся клятвами.

Я буду чертовски радоваться, просто назло своему отцу.

Эштон выглядит слегка ошеломленным и ставит свою кружку, которую только что налил, на стойку. По крайней мере, я знаю, что он не сказал моему отцу, что раскрыл мне свой секрет.

Данте не был бы таким снисходительным. Вероятно, поэтому Эштон будет держать рот на замке. Он достаточно умен, чтобы понимать, что не стоит злить дона, особенно утром в день свадьбы его сына.

Данте натягивает улыбку, прежде чем выйти из кухни. “Держитесь подальше от неприятностей, вы двое, и никого не убивайте до свадьбы”.

Эштон бормочет что-то, что звучит как угроза в адрес Данте, что чертовски удивляет меня, но, возможно, он все еще проклинает меня за то, что я угрожал ему.

Я игнорирую это, потягивая кофе и наблюдая, как он берет свою кружку и выливает ее в раковину.

- Все будет хорошо, - говорю я, глядя на Эштона.

“Да, но у меня просто пропал аппетит”, - ворчит он.

Я потягиваю кофе, дополнительный заряд адреналина поддерживает мою бдительность после тяжелого ночного сна без Харпер рядом со мной.

Я никогда не осознавал, насколько сильно буду зависеть от кого-то другого, и не смею этого признавать, но я влюбляюсь в нее.

В мире есть вещи похуже, чем любить человека, за которого ты собираешься замуж.

По настоянию отца я надел смокинг. Я бы прекрасно смотрелся в свадебном костюме. Смокинг немного стесняет. Не помогает и то, что мне пришлось снимать мерки, но на самом деле я не примерял его до сегодняшнего дня.

Оно сидит лучше, чем я думала, но это не значит, что мне в нем комфортно.

Эштон составляет мне компанию, когда я снова смотрю на свой мобильный телефон.

- От Харпер по-прежнему ничего нет, - говорю я.

Мой желудок совершает кувыркающееся движение, и я ослабляю галстук-бабочку, обнаруживая, что он мне жмет.

Мне нужно отдышаться.

Я спешу к окну, открываю его, впуская в спальню холодный февральский ветерок.

“Дай мне это”, - говорит Эштон, забирая у меня телефон.

- А что, если она попытается дозвониться до меня? Я свирепо смотрю на него, протягивая руку за телефоном, когда он засовывает его за спину.

“Я уверен, что она уже здесь, возможно, надевает платье или делает макияж”. Эштон - голос разума.

У нас осталось меньше часа до того, как мы должны будем идти к алтарю.

“ Не могли бы вы, пожалуйста, пойти проверить? Я из кожи вон лезу от беспокойства.

Я не слышала ни звука от Зика. Он даже не ворвался в спальню, играя в свою собственную вариацию игры в прятки.

Хотя Харпер, вероятно, не дает этому случиться после того, чему она стала свидетельницей под крышей моих родителей.

“Да, просто оставайся здесь. Хорошо?” Говорит мне Эштон, и я киваю, с беспокойством покусывая нижнюю губу.

Моя спальня выходит окнами во внутренний двор, а это значит, что я даже не могу увидеть, когда приедет Харпер, не то чтобы у нее была машина.

Она настояла на том, чтобы поехать автобусом.

Я должен был отвезти ее, к черту глупые суеверия. По крайней мере, я бы знал, что она в безопасности.

Эштон уехал на некоторое время.

Слишком долго, если хочешь знать мое мнение.

Из-за этого у меня слишком много мыслей, а мой телефон все еще у него, так что я даже не могу написать ей, что волнуюсь, потому что от нее нет вестей.

Морщась, я не хочу быть контролирующим и властолюбивым, как Данте. Я поклялся, что никогда не стану своим отцом, никогда не заведу детей, никогда не женюсь.

Глядя на свое отражение в зеркале, я боюсь человека, которым становлюсь.

Пять минут превращаются в десять.

Я хочу разнести весь дом в клочья в поисках Харпер, но требуется большая сдержанность, чтобы оставаться в своей спальне. Если она бродит по дому, я не хочу столкнуться с ней.

Ну, я хочу, но я стараюсь уважать ее желания.

Я смотрю на часы. Прошло почти двадцать минут с тех пор, как Эштон отправился на поиски Харпер.

Камень у меня в животе превращается в валун.

Эштон не вернулся, но, возможно, он помогает Харпер с Зиком. Я не могу представить, что малышка в восторге от того, что сидит неподвижно достаточно долго, чтобы надеть модную одежду.

Раздается тихий стук в дверь.

“Войдите”.

Про Себя я молюсь, чтобы это оказалась Харпер.

Дверная ручка поворачивается, и Кенсли прокрадывается в мою комнату. Она одета в темно-фиолетовое платье с черной кружевной отделкой по подолу. Платье ей идет, и тот факт, что она здесь, означает, что Харпер, должно быть, тоже, потому что они приехали вместе в автобусе.

Я вздыхаю с облегчением.