- Даже если ты сможешь позаботиться о себе, я не хочу, чтобы ты разрушала свое будущее, ” говорит он, избегая моего взгляда. Моя мать с тревогой переводит взгляд с него на меня, ее рот открывается и закрывается, очевидно, она раздумывает, вмешиваться или нет.

“Я не тупой. Я обещаю, что веду себя разумно во всех своих решениях. Почему ты мне не доверяешь? Что я такого сделал, чтобы подорвать твое доверие?”

Он не отвечает, но продолжает печатать, его губы подергиваются, как будто он прикусывает язык, сдерживая то, что он действительно хочет сказать.

Я усмехаюсь и поворачиваюсь к кухне. Я беру протеиновый батончик и сэндвич из холодильника и важно направляюсь к входной двери.

- Куда ты теперь? - кричит он в коридор.

- У Бена, - коротко отвечаю я и захлопываю за собой дверь, не дожидаясь его ответа.

Не плачь. Не плачь. Не плачь.

Я борюсь со слезами, жгущими глаза. Не порти ни мой макияж, ни волнение от похода к Бену. Все в порядке. Мы с папой просто привыкаем к нашему новому образу жизни. Все будет хорошо.

Сделав глубокий вдох, я сажусь в машину. Достаю сэндвич из пакета на молнии и откусываю от корочки. Я слишком голодна, чтобы ждать, пока Бен поест, но я отказываюсь есть это дома с родителями. Если бы я ела внутри, появилось бы больше вопросов, вызывающих дальнейший гнев, слезы и крики, и я не хочу иметь с этим дело. Не сейчас. Не с тем счастьем, которое я испытываю с Беном.

Я доедаю остатки сэндвича с холодной индейкой и протеиновый батончик и отправляюсь домой к своему мужчине.

Бен стоит возле сарая, ремонтируя свой красный "Дукати", когда я подъезжаю. Он снял рубашку, с кожи капает пот, а джинсы подтянуты ремнем, который поблескивает на солнце.

Черт, он такой горячий.

И он весь мой.

Я паркую свою машину рядом с ним и подхожу, игриво приподнимаясь на цыпочки и небрежно приближаясь к нему. Он не замечает меня, слишком погруженный в то, что делает.

Как я хочу это разыграть? Мне подкрасться к нему и обнять? Поцеловать его? Не будет ли это слишком очевидно в присутствии его родителей? Я выбираю быстрый пинок под зад, почти отбрасывающий его вперед, к мотоциклу, где он садится на корточки.

“Эй, ты!”

Он вскакивает, хватает меня за подбородок и приподнимает, чтобы поцеловать.

Обморок.

“ Привет, - говорю я, запыхавшись от того, что меня сбили с ног. - Что ты делаешь со своим байком?

“А”, - говорит он, вытирая лоб, размазывая черную жидкость по лбу. “Просто обслуживание. Ей нужно было заменить масло, смазать цепи и все такое. Просто элементарные вещи, которые нужно делать время от времени, чтобы она продолжала мурлыкать ”.

“ Она? Я хихикаю.

“ Да. Ты должен называть ее по имени, если собираешься кататься на ней.

Я смеюсь, но выражение его лица остается предельно серьезным.

“Значит, ты готовишь ее к тому, что я оседлаю ее?” Уф, звучит непристойно. “Тогда как ее зовут?” Я хихикаю, нервно теребя складки на своем платье.

“Да, это так. Она должна быть в отличной форме для моего первого рюкзака. И, кстати, ее зовут Далия.

“ Ха. Далия. Мне нравится. - Я нежно глажу блестящий красный пластик на резервуаре.

- Как тебе пришло в голову это имя?”

“Это был мой первый взрослый велосипед, поэтому я назвал ее Далей, поскольку она была версией моего первого цветка”. Он с любовью смотрит на велосипед, который в данный момент держится на домкратах.

“ Мне оставить вас наедине? Шучу я, скрещивая руки.

“Сегодня у моей девочки такое дерзкое отношение. Мне это нравится”.

Я показываю язык. Он тянется, чтобы схватить его, но я отскакиваю за пределы досягаемости.

“Фу! У тебя вся рука в масле, не трогай мой язык!”

“ Не показывай мне язык, и я не буду. Он подмигивает.

Наш смех сливается воедино, эхом разносясь по полям. Снаружи ярко светит солнце, и в моем сердце тоже, борьба с моим отцом давно отошла на второй план в моих мыслях.

Позади нас раздается хруст шагов по каменной дорожке. Я оборачиваюсь, чтобы меня приветствовали его родители. Они уже знают о нас? Я надеюсь, они не слышали нас прошлой ночью и не имеют ни малейшего представления о том, что мы делали на их территории ...

- Самое время вам двоим начать встречаться, - весело говорит Джоан, обнимая меня.

Коа, не в силах удержаться, вносит свои два цента. “Да, мы делали ставки на это годами. Если бы вы, ребята, подождали еще немного, я бы проиграл пари, а этого никто не хочет”.

Меня охватывает облегчение. Они так спокойно относятся к этому. Что также означает, что они никак не могут знать, насколько физичны мы были прошлой ночью.

Фух.

Бен обнимает меня за плечи и целует в лоб. Я краснею, нервничая из-за того, что так откровенничаю с нашим КПК перед его родителями, и складываю руки перед собой.