Я бросила на нее убийственный хмурый взгляд, прежде чем обратить такой же взгляд на идиота позади меня. “Элли сегодня с тобой не танцует”, - сказала я ему.

Пьяный взгляд Деклана медленно переместился на Элли, когда он покачал ей головой. - О, так ты просто дразнила меня, да? - невнятно произнес он.

“ Я и не собирался. Я едва расслышал ее ответ из-за музыки, но Деклан, спотыкаясь, уже возвращался к своим друзьям. Он едва успел отойти от нас на пару футов, как случайно налетел на другую девушку и начал с ней флиртовать. Девушка почти сразу же отошла.

“Почему тебе обязательно нужно все портить?” Элли накричала на меня, снова привлекая мое внимание к себе.

“ Я ничего не порчу, ” прорычал я. Если уж на то пошло, я пытался присмотреть за ней. “ Так, хватит этого дерьма. Мы уходим. “Я никуда с тобой не пойду”, - ответила Элли. Она почти не сказала мне ни слова в течение нескольких дней, не говоря уже о том, чтобы спорить со мной, поэтому я испытал некоторое облегчение, увидев, что в ней все еще есть эта искра. Как и во всех наших боях, она была уверена, что сможет победить в этом. Чего она не понимала, так это того, что я больше не пытался играть по правилам. Я не дал ей возможности снова возразить и без малейших колебаний двинулся вперед и перекинул ее через плечо.

“Какого черта, Чейз!” - взвизгнула она, когда я начал уходить с подиума. Я собирался вытащить ее отсюда, нравится ей это или нет, поэтому направился прямо к выходу.

“ Поставь меня на землю, ты, задница! Элли завопила, ударив меня по спине.

Мне в кои-то веки очень понравилось иметь над ней контроль, и я был не совсем готов уступить ее требованиям. Я отпущу ее, когда буду готов, и ни минутой раньше.

“Пожалуйста, Чейз, я почти уверена, что люди могут заглянуть мне под юбку!”

Я немедленно поставил ее на землю. “Это не было бы проблемой, если бы ты носила больше, чем маленький лоскуток материи вокруг талии”, - огрызнулась я в ответ.

Элли отмахнулась от моего беспокойства. “Я не слышала, чтобы слишком много парней жаловались на это”.

Она стояла прямо передо мной, и это был первый раз, когда я увидел ее так близко сегодня вечером. Она казалась намного старше со своими соблазнительными темными тенями для век и чувственными красными губами. Я обнаружила, что странно скучаю по тому, как она выглядела в школе каждый день. Макияж был похож на маску, скрывающую ее недостатки и делающую ее похожей на всех других девушек, шатающихся по клубу сегодня вечером. Обычно я мог разглядеть крошечную веснушку прямо под ее правым глазом, но из-за такого количества косметики она как будто стерла ее. Это была не настоящая Элли.

Я медленно покачала головой, в моих глазах светилось неодобрение. - Это не ты.

Она нахмурилась и прикусила нижнюю губу, когда посмотрела на меня. “Может быть, так и есть. Ты меня не знаешь”, - сказала она. Борьба исчезла из ее голоса, и на мгновение я почувствовал ее уязвимость. Когда я смотрел на нее, я задавался вопросом, права ли она. Мы всегда так много ссорились, что я мог понять, почему она могла так подумать. Молча рассматривая ее, я начал задаваться вопросом. Неужели я стал настолько жесток к ней за эти годы, что перестал замечать девушку, стоящую передо мной? Я не хотел знать ответ, поэтому задвинул этот вопрос на задворки своего сознания.

- Я не очень хорошо себя чувствую, - пробормотала она.

Я вздохнул и, положив руку ей на поясницу, снова повел ее к двери. Я был удивлен, обнаружив, что она подчинилась без каких-либо возражений.

Только когда мы оказались в безопасности на улице, я наконец отпустил ее. Ночь была холодной, и я понятия не имел, как Элли не дрожала в своих обрывках одежды. Если бы у меня была куртка, я бы отдал ее ей, но я надеялся, что алкоголь, наводняющий ее организм, поможет ей согреться.

Я отправила сообщение Шейну, чтобы сообщить ему, что мы ушли из клуба, и сказала, что встретимся у его машины. Убрав телефон, я повела Элли туда, где он припарковался. Это было на тускло освещенной улице, и Элли, казалось, подсознательно придвинулась ко мне ближе, когда мы шли по особенно темному участку.

Пока мы шли, никто из нас не произнес ни слова, и мне было интересно, о чем она думает. Она была такой дерзкой, когда ссорилась со своим братом, но так легко сдалась, как только я увел ее с танцпола.

Я сбавил скорость, когда мы приблизились к машине, и остановился, чтобы повернуться к ней. “Почему ты не продолжила бороться со мной там?” Спросил я.

Элли остановилась рядом со мной, нахмурив брови, и долго смотрела на машину. Наконец она выдохнула и посмотрела на меня. Ее глаза блестели, несмотря на темноту, и были намного яснее, чем в клубе. Теперь, когда мы вышли на улицу, она казалась более трезвой, и я почти мог видеть, как винтики ее мозга работают над моим вопросом.

Она глубоко вздохнула. “ Может быть, потому, что я устала с тобой ссориться, ” наконец ответила она. Ее взгляд быстро метнулся в сторону, и она снова направилась к машине, прежде чем я успел ответить.