Кейт поворачивает еще раз налево и жмет на газ. “ И именно поэтому, мой дорогой муж, я за рулем. Больница Веспер - та же, в которой я рожала. И как бы я ни старалась отодвинуть свое последнее автомобильное путешествие беременной женщины на задний план — втиснутую в Mini Cooper Фелисити, как сардина, встречающая свой страшный конец, — самый быстрый маршрут до больницы навсегда запечатлелся в моей памяти ”. Ее лицо смягчается, вспышка материнской любви мелькает в ее ярко-голубых глазах.

“Я думаю, схватки замедляются”, - замечает Веспер, набирая в легкие побольше кислорода.

“ О, слава Богу. Дженсен закрывает глаза, в его голосе звучит большее облегчение, чем у нее.

“Обычно это называют латентной фазой родов”, - подтверждает Кейт, въезжая на больничную парковку. “Я прошел через это с Уиллом и Джун, прежде чем вскоре после этого начался настоящий ад”.

“Превосходно. В голосе Веспер слышится сарказм, когда я отстегиваю ее ремень, и мы с Дженсеном помогаем ей выйти из машины.

Она поднимает руку, когда он предлагает ей опереться на нее. “Серьезно, спасибо, но я в порядке. Если это затишье перед бурей, то мне нужно подтянуть свои штаны для большой девочки и протолкнуться сквозь это ”. Она морщится от одной мысли. - Что-то подсказывает мне, что в ближайшие несколько часов мне понадобится вся возможная помощь.

Развернувшись на каблуках, Веспер начинает ковылять ко входу в больницу, но не останавливается, когда красный "Феррари" Уилла с ревом въезжает на парковку рядом с белым "Мазерати" Дженсена и Кейт.

Я не могу сказать, что виню ее, если бы я была настолько беременна, я бы не остановилась, пока не нашла хорошее удобное место, чтобы прилечь.

Снимая солнцезащитные очки, Уилл распахивает дверь, машет Веспер и своим родителям и заключает меня в объятия.

-Сайлас получил сообщение от папы, когда я был с ним в раздевалке, - объясняет он, заставляя мой живот затрепетать, когда он проводит ладонью по длине моих волос.

Я думаю, мне суждено быть одной из тех девушек из женских фильмов 90-х, падающих в обморок всякий раз, когда ее парень подъезжает на своей машине и предъявляет права на нее на глазах у всех. “Он ехал за мной по автостраде, но его остановили на светофоре”.

Точно по сигналу черный грузовик Сайласа с визгом останавливается в зоне высадки.

Он распахивает водительскую дверцу, хватает с заднего сиденья больничную сумку Веспер и бежит ко входу, вскидывая руки вверх, когда автоматическая дверь открывается недостаточно быстро.

А затем он исчезает внутри и вряд ли появится снова, пока не отнесет своего новорожденного в грузовик и не отвезет свою семью домой, чтобы начать их новую совместную жизнь.

Солнце припекает асфальт, и я, прищурившись, смотрю на Уилла, его руки опускаются, чтобы погладить мою задницу.

Несколько секунд мы ничего не говорим, но в словах тоже нет необходимости. Мы оба думаем об одном и том же, гадая, будем ли мы такими в какой-то момент.

Мягкие, податливые губы касаются моих, в то время как слабейший звук сирены прорезает влажный августовский воздух. Сегодня мир, несомненно, спешит, но внутри нашего самодельного пузыря время течет медленно.

Уилл проводит своим языком по моему, вырывая из моего тела тихий стон.

“ Сегодня я кое-что поняла. Он дышит мне в рот, улыбаясь в поцелуе, когда еще раз пробует меня на вкус.

“ Да? Что это? - спросил я. - Отвечаю я, представляя толпу завистливых сверстников, наблюдающих, как я целуюсь с самым популярным парнем в школе.

Возможно, мы знаем друг друга с рождения и были друзьями семьи большую часть нашей жизни, но этот мужчина, стоящий прямо перед нами, полностью мой.

Навсегда.

Уилл заключает меня в объятия, и я хихикаю в его белую рубашку поло, вдыхая аромат только что принятого душа, который присущ только ему.

Я обвиваю ногами его талию, и он снова захватывает мой рот.

Он прижимается своим лбом к моему и смотрит на золотой компас, висящий у меня на шее. “ Будь у нас много детей или жизнь, в которой мы будем только вдвоем, обновляя наши свадебные клятвы через двадцать пять лет с Джоном в качестве единственного свидетеля, — я фыркаю от смеха, и он целует меня в подбородок, - и даже если мы никогда не вернемся на эту парковку, и я никогда не смогу вбежать в эту дверь с твоей сумкой. ” Он тяжело сглатывает, карие глаза сияют в солнечном свете. “Я буду знать, что каждая минута, проведенная на этой земле, была лучшим, что могла предложить моя жизнь, потому что я разделила ее с тобой, Дрю”.

Мои пальцы играют с мягкими волосками у него на затылке. - Уилл, я... - Мои слова исчезают, когда я проглатываю шар для боулинга, застрявший у меня в горле.

“Я был привилегирован с того дня, как родился в том здании позади нас. У меня было все самое лучшее, и я ни в чем не нуждался”, - продолжает он. “Но сколько людей имеют честь знать свою вторую половинку с того дня, как они сделали свой первый вдох, и до своего последнего мгновения?”

Я сжимаю губы, мое тело нагревается не только от солнца. “ От нас. Мы удостоены этой чести.