“Доходит до того, что начинаешь мечтать о родах, просто чтобы боль в пояснице прекратилась”. Веспер выгибает спину на сиденье, прямо перед тем, как Джон Морган — совладелец ресторана вместе с несколькими своими бывшими товарищами по команде Scorpions — подкладывает ей за спину красную бархатную подушку. В течение многих лет он был капитаном моего отца, и наши семьи всегда были близки. Хотя и не так близки, как мы с семьей Джонс. И уж тем более не сейчас, когда я ношу их фамилию.

Но Джон всегда был тем клеем, который скреплял первоначальную команду. Без него и его дружбы с моим отцом и Дженсеном я бы не встретила Уилла. Это безумие, как устроена жизнь, и трудно опровергнуть существование судьбы, когда берешь в качестве примера наши с Уиллом отношения. Было так много движущихся частей, которые должны были встать на свои места, прежде чем у нас появился шанс узнать друг друга.

Я оглядываюсь на Джона. Обычно он работает, когда бывает у Луиджи, но сегодня он одет в повседневную одежду.

- Боль в области таза или нет, - замечает он, - ты выглядишь действительно великолепно, Веспер.

Она улыбается и вздыхает, откидываясь на подушку.

“ Ты сегодня не работаешь? - Спрашиваю я.

Он качает головой и поправляет абажур мини-лампы в центре стола. “Не-а.” Он проводит рукой по своим волосам цвета соли с перцем, в уголках серых глаз появляются морщинки. “Вообще-то, твои родственники со стороны мужа могут остановиться в любую минуту. Они едут домой из аэропорта и спросили, буду ли я поблизости. Он смотрит на меня, тяжело дыша. “Всякий раз, когда Кейт просит о разговоре, я начинаю нервничать”.

Я понимающе киваю, и Веспер следует моему примеру.

Он пожимает плечами. “Я имею в виду, я знаю, что это была моя первая церемония обновления, но я думал, что день прошел хорошо, нет? Кроме розыгрыша Уилла с кольцом.

Веспер фыркает от смеха, и ее телефон вибрирует на столе. “Мне нужно ответить. Это мой босс, он хочет обсудить окончательные условия моего декретного отпуска ”.

Она встает и отходит на несколько шагов от стола, прежде чем Джон продолжает говорить.

“ Думаю, Кейт торт не понравился. Я знаю, что они хотели лимонный, но глазурь с таким вкусом никогда не подойдет.

Я заливаюсь смехом и прикрываю рот ладонью.

Он внимательно смотрит на меня, и я прикусываю нижнюю губу. Если и есть что-то, что этот мужчина ценит, так это сплетни.

Я поджимаю губы и больше ничего не говорю.

Он наклоняется вперед, опираясь на локти. “Ты не можешь так реагировать, а потом не сказать мне, что в этом смешного”.

Мои щеки пылают. Я ни за что не смогу рассказать подробности той ночи другу моего отца и бывшему товарищу по команде.

“Ммм...” Я прочищаю горло. “Ну...”

“ О Господи. Он бледнеет. - Это из-за глазури, не так ли? Он задумчиво качает головой. “Я собираюсь получить свой первый отзыв на одну звезду, и все потому, что я не послушал свою жену, когда она говорила мне не менять поставщиков”.

— Вообще—то, - голос Кейт разносится по залу, когда она вручает одному из официантов свою куртку и ведет Дженсена к нашему столику, - глазурь была идеальной.

У моей свекрови радарный слух.

Они с Дженсеном целуют меня в щеку и садятся на два свободных стула вокруг стола. Они оба выглядят загорелыми и расслабленными.

“Определенно восхитительно”, - соглашается Дженсен, сохраняя невозмутимое выражение лица, достойное победы в любом соревновании по покеру.

Все замолкают, и я ловлю себя на том, что отодвигаю свой стул. “Черт, извините, я могу найти другой столик и дать вам, ребята, поговорить наедине”.

Кейт качает головой, и ее рука обхватывает мою руку. “ Не говори глупостей, Дрю. Ты такая же часть этой семьи, как и все остальные.

Ее слова вызывают во мне теплое чувство, ее новое кольцо с черным сапфиром сверкает в свете ресторана.

Она поворачивается к Джону и улыбается. - Вообще-то, мы хотим снова нанять тебя.

Джон выглядит таким же потрясенным, как и я.

“ На свадьбу? - Что? - выпаливаю я.

Дженсен вздыхает и качает головой. “Нет. Одной церемонии, организованной Джоном, более чем достаточно для любого человека за всю его жизнь”.

Джон прищуривается, глядя на своего бывшего товарища по команде. “ Принято к сведению, Дженсен. Он поворачивается к Кейт. “В таком случае, чем я могу быть полезен?”

Кейт понижает голос, выглядя немного обиженной, когда говорит: “Мне нужно, чтобы ты помогла мне с вечеринкой по случаю выхода на пенсию”.

Джон отходит назад, и я поворачиваю голову к Кейт. - Ты уходишь на пенсию?

- Ш-ш-ш, - успокаивает она меня, обводя взглядом ресторан, как будто отставка - ругательное слово. Думаю, для такого трудоголика, как Кейт, это действительно так. “Ты не знаешь, кто нас слушает, и я еще точно не объявил об этом”.

У Джона отвисает челюсть. “ Без шуток. Фелисити ни словом не обмолвилась со мной.

Кейт откидывается на спинку стула, удовлетворенно поджимая губы. “ Конечно, нет. Не забывай, что мы с твоей женой возвращаемся к прошлому дальше, чем вы двое ”.

- Я все еще не могу поверить, что ты уходишь на пенсию, - бормочу я.