Он медленно кивнул. - У меня есть достоверные сведения от судового врача.

Я не смогла удержаться от ухмылки, чего он явно хотел, и я была более чем счастлива подыграть ему. Я медленно провела поцелуем по одной из царапин на его предплечье. Потом еще один удар по тыльной стороне ладони.

Мне действительно понравилась эта новая игра, и я поцеловал каждую царапину на теле Кейда. Каждую до единой. От нижней части его груди до кончика уха я промыла и поцеловала каждую боевую рану. Дыхание Кейда становилось глубже, чем дольше я работала, пока я не запечатлела последний поцелуй на отметине на его подбородке.

“ Твои царапины теперь заживают? Прошептала я.

Ухмылка изогнула его губы. - Какие царапины?

Я фыркнула прямо ему в лицо. Может быть, это было глупо, но после всех тревог, паники и страха, эта маленькая шутка развязала клубок узлов в моем животе. Это ослабило ужас, который душил меня.

Почувствовав себя легче, я запрокинула голову и захихикала в ночное небо.

маме виднее

. . .

Элли

Руководство Элли по профессиональным объятиям Быть фальшивой невестой НЕ влюбляться в своего фальшивого жениха Скрыть любые следы того, что ты влюбилась в своего фальшивого жениха Keeping It Together.

В ту ночь мы с Кейдом не вернулись в наш домик. Вместо этого мы уютно устроились на палубе под одеялом из звезд — и еще одним невероятно плюшевым одеялом, которое принес нам член экипажа. Виски свернулся калачиком у меня на коленях, почти сухой, но все еще надутый, прежде чем мы все трое погрузились в сон.

Здесь было уютно и тепло, и мне никогда не хотелось уходить.

Я проснулся, растянувшись поперек печи, сделанной из гладких мышц.

Подняв руку, чтобы заслониться от яркого солнца над головой, я посмотрела на спящего Кейда подо мной. Он лежал на спине, обхватив меня руками за талию, а Виски свернулся калачиком в том месте, где между плечом Кейда и подушкой. Его хвост дернулся во сне, коснувшись щеки Кейда и вызвав тихое ворчание.

При виде этого мое сердце растаяло, превратившись в лужицу слизи.

Не из тех, кто упускает хорошую возможность, я провела по сильной челюсти Кейда кончиком пальца, восхищаясь легкой щетиной.

Резкое покашливание прервало мое ленивое чтение, и я в тревоге отпрянула назад, ища виновника.

К моему ужасу, мама Кейда сидела на диване напротив нас. Ее ноги были чопорно скрещены, в руке она держала чайную чашку в золотой оправе. Она ничего не сказала — по крайней мере, вслух, — но оценивающий взгляд, которым она переводила взгляд с меня на Кейда, говорил о многом.

Оскорбленная, я быстро вытерла лицо, чтобы проверить, нет ли слюней. Все чисто.

“ О, привет, ” прохрипела я, приподнимаясь и слезая с ее сына. Я плотнее запахнула халат и выпрямилась, чтобы сесть рядом с Кейдом. Он пошевелился во сне, протянув руку, как будто тянулся ко мне, и я, покраснев, укрыла его одеялом. К счастью, он снова заснул.

Когда я снова посмотрела на его маму, она наблюдала за ним с мягкой улыбкой. “Я не смотрела, как он спит, с тех пор, как он был маленьким мальчиком. Даже тогда он никогда так хорошо не отдыхал”.

Я уставился на нее. Это было ... совсем не то, что я ожидал от нее услышать. Может быть, ехидный комментарий вместо этого? Пара увядающих колкостей?

Я сжала губы, не зная, что сказать.

На миссис Уэстбрук не подействовала та же неловкость, которая пронизала меня до костей, и она отпила чаю, прежде чем поставить его на блюдце. - Мой сын смотрит на тебя так же, как раньше Эверетт смотрел на меня.

Я моргнула, не понимая. - ... Эверетт?

“ Отец Кейдена. Я не был прежним с тех пор, как он умер. Я знаю это. Ее улыбка стала грустной, и это было похоже на первую настоящую эмоцию, которую я от нее увидел. Она вздохнула. “Никто не говорит тебе, как справиться с потерей любви всей твоей жизни”.

Ладно. Официально я понятия не имел, что происходит и что говорить, поэтому я двинулся, чтобы встать. — Эм, если ты хочешь поговорить с Кейдом, я могу пойти...

“ Нет, нет. Она жестом велела мне сесть. - Я пришла поговорить с тобой.

-Я?Я замерла на полпути к дивану и посмотрела на Кейда. Сколько лжи потребуется для этого разговора? Но я неохотно села обратно. “О чем?”

- Ну, о моих действиях с тех пор, как я прибыла на “Валенсию". Она снова откашлялась. - Возможно, я был немного строг с тобой.

Я фыркнула, прежде чем смогла остановить себя. - Немного?

Ее губы дрогнули. “Я предположила, что Кейден солгал о помолвке как о какой-то жестокой шутке, чтобы запутать нас. Но потом… появился ты. Это был шок, но я не должен был вымещать на тебе свое чувство предательства.

Я подавил нервный смешок, потому что ее предположение было не за горами. Эта помолвка была задумана, чтобы обмануть их.

И хотя она не произнесла этих слов, до меня дошло, что она извиняется. Я этого совсем не ожидал.