— У тебя был мой телефон, так что я не могла тебе написать. Я просто хотела уйти. Мне не хотелось там оставаться. Извини, если я заблокировала тебя сегодня... Я собиралась написать Энди со своего ноутбука, чтобы сказать ей, что я ушла, — солгала я. Он окинул взглядом моё лицо, а затем заметил это — укус на моей шее. Чёрт, чёрт, чёрт!

Я прикрыла его рукой в тщетной попытке скрыть, но было слишком поздно. Он нахмурился, и на его лбу появилась глубокая морщина.

— Ты поэтому плачешь, Алекс? — спросил он, осторожно убирая мою руку с шеи и проводя большим пальцем по формирующемуся синяку. Его прикосновение было горячим, и от него по моему позвоночнику пробежала дрожь. Оно было таким нежным, а его руки — грубыми от многолетней игры в футбол.

— Алекс?! — снова спросил он, вырывая меня из размышлений. То, что он назвал меня по имени, а не «куколка», показало мне, насколько серьёзно он настроен.

Я кивнула, крепко зажмурив глаза, когда воспоминания нахлынули снова.

— Кто сделал это с тобой, Алекс? Открой глаза! Посмотри на меня и скажи, кто это сделал? Я заставлю их пожалеть об этом! Его требование было суровым, но я чувствовала себя в безопасности рядом с ним.

Я встретила его умоляющий взгляд и ответила: «Парень, которого ты послал сюда, чтобы отдать мне билеты». Мой голос был холодным, полным отвращения к его сегодняшним поступкам.

Осознание того, что я только что сказала, сильно ударило его.

— Трэвис? Он это сделал? Я в шоке…

— Остановись, пожалуйста! Я не хочу слышать его имя. Я не могу. Оно того не стоит, Нокс. Правда. Я просто хочу уснуть, — взмолилась я, но понимала, что он не отступит.

— Алекс, он причинил тебе боль! Никто не смеет причинять боль моей малышке! Никто! Моё сердце разрывается, когда я вижу тебя такой... — последнюю фразу он прошептал скорее себе, чем мне, но я услышала.

Подожди, он только что сказал ‘моя куколка’?

Нет-нет, Алекс, ты не так понял, ты ничей!

Боже, он такой сексуальный, когда защищает тебя — эй, Алекс, остынь! Сейчас не время! Ты больше не будешь пить, если продолжишь так думать о нём.

Он — Нокс! Помни! Он был так жесток с тобой в старшей школе и почти всю твою жизнь! Так что нет! Ты не можешь так о нём думать! Может, он изменился, чувак? Может быть?

Но я не собираюсь туда идти, он лучший друг Кайла! Но сегодня он так хорошо выглядит!

Прекрати это!

— Малышка, скажи что-нибудь, я знаю, что у тебя в голове миллион мыслей, — сказал он с беспокойством на лице.

Я слегка улыбнулась ему и усмехнулась. Он был прав.

— Впусти меня, куколка, — снова взмолился он. Я посмотрела на него.

— Кто ты и что ты сделал с Ноксом? — пошутила я, и он рассмеялся. Я ничего не могла с собой поделать, но мне тоже хотелось узнать, кто этот человек! Это определённо был не тот Нокс, с которым я выросла.

— Что ты имеешь в виду, куколка? Я всё тот же красивый, мужественный бог секса, которого ты знаешь и любишь, — поддразнил он в ответ, поднимая настроение. Я закатила глаза от его нелепого ответа.

“Эннн, он вернулся!” Сказала я, вызвав у него раскатистый смех. Мы оба стояли там, смеясь над реакцией друг друга. Затем мы оба успокоились после нескольких мгновений наслаждения нашими колкими ответами.

Глядя друг другу в глаза, я положила свои руки поверх его, которые всё ещё нежно гладили моё лицо. Он улыбнулся своей знаменитой улыбкой, от которой все девушки тут же теряют голову.

Мысленно прогоняю этот образ из своей головы, ха! Что было в этих напитках сегодня вечером?

“Нокс?”

“Да, куколка?”

— Ты… э-э… ляжешь со мной? Как в старые добрые времена?

На его лице отразилось неподдельное удивление от моего вопроса, и я была удивлена не меньше, чем он. Несколько мгновений тишины показались мне ответом.

Ладно, это становится неловко. Я не должна была спрашивать. Я обречённо кивнула, понимая, что он не останется со мной, как раньше.

— Всё в порядке, я понимаю, — сказала я, опустив взгляд на свои ноги. — Если хочешь, можешь вернуться на вечеринку. Я буду в порядке. Я высвободилась из его объятий и сразу же почувствовала холод, сменивший его тепло.

Но его большая рука схватила мою маленькую руку и притянула меня обратно к нему. Он поцеловал меня в макушку и обнял, чтобы мне было удобнее. С ним так уютно!

— Конечно, я лягу с тобой, куколка. Для тебя я сделаю всё! Я просто в шоке, вот и всё.

— Ха-ха, я так и понял! — съязвил я в ответ.

— Я не знал, что ты знала, что я спал с тобой, когда оставался у тебя. Я думал, что я входил и выходил до того, как ты понимала, что я там. Это так неловко! — воскликнул он, а я рассмеялся.

— Я всегда это знал, Нокс. Даже моя мама знает. Очевидно, из тебя не получился бы хороший ниндзя! — пошутил я, но он просто покраснел. Сейчас он такой милый!

О боже, Алекс, остановись! Но я не могла.

Примечание для себя: перестаньте вести разговоры с самим собой.