— Алекс, не могла бы ты передать мне разделочную доску, которая стоит рядом с тобой? Сэм протягивает ко мне руку, не сводя глаз с ярко-жёлтой разделочной доски, лежащей на столешнице рядом со мной.

Я подталкиваю его к краю, беру и передаю ей. Кухня наполняется знакомой болтовнёй и смехом девушек, мы все вместе готовим еду. Как в старые добрые времена.

В психологическом плане мне стало намного лучше. Я дважды в неделю хожу к психотерапевту, и она помогает мне ориентироваться в бурных морях моего разума, когда становится тяжело.

Сегодня тот день, которого я ждала с нетерпением. Бен приезжает на свадьбу, и я вижу, что Ханна так же взволнована, как и я. Я пеку вместе с Делайлой, которая наконец-то учит меня готовить её знаменитые кексы. За все эти годы у нас так и не было времени приготовить их вместе. Сегодня вечером мы, девочки, едем в Атланту на девичник Сэм, а парни — на мальчишник Тайсона.

Мальчики на улице играют в пляжный футбол, а девочки смотрят, как они бегают без рубашек, и смеются.

— Тайсон сейчас выглядит таким сексуальным... — бормочет Сэм, не отрывая взгляда от задней двери, которая широко распахнута, открывая нам прекрасный вид. Ну, прекрасный вид для Сэм. Мне всё равно.

Я подхожу к холодильнику и бросаю ей бутылку с водой. «Вот, охлади его», — предлагаю я, подмигивая. Она ухмыляется мне и выходит за дверь к мальчикам.

Мой взгляд падает на волны вдалеке, и я смотрю на Энди, который, кажется, читает мои мысли.

Мы обе спускаемся по ступенькам, чтобы забрать доски из сарая. Взяв их под мышку, мы бежим по пляжу к воде, по пути обгоняя парней.

Я закатываю глаза, когда они останавливают игру, чтобы посмотреть на нас. Энди заливается смехом и останавливается, чтобы посмотреть на них. «Я не могу никуда с тобой пойти, Алекс, без того, чтобы на тебя не пялилась куча парней», — хихикает она.

— Я? Они не пялятся на меня! Они пялятся на тебя. Не на меня. Давай, пойдём дальше. Я пришёл сюда, чтобы заняться сёрфингом, — возражаю я, и мы продолжаем бежать к воде.

Подойдя к воде, мы начинаем раздеваться до бикини, не обращая внимания на свист, который за этим следует. Я снимаю свой SnapBack и кладу его рядом с нашей одеждой.

— Поддразни их немного, Алекс, ну же! Это будет забавно! Я бы подразнила, но Кайл меня убьёт, — предлагает Энди, и её глаза сверкают озорством.

“ И Кайл не убил бы меня?

— Я тебя защищу! Пожалуйста, будет забавно посмотреть на их лица, — умоляет она, глядя на меня глазами щенка. Я закатываю глаза и прикусываю губу, обдумывая её предложение.

Наконец, я сдаюсь. “Хорошо, что мне делать?”

Она радостно хлопает в ладоши. «Проведите руками вниз по телу, притворяясь, что поправляете бикини. Немного подтяните трусики, чтобы они выглядели аппетитно. Затем, когда закончите, шлёпните себя по заднице обеими руками и поверните голову, чтобы посмотреть на них».

Я приподнимаю бровь, глядя на неё, и она надувает губы. — Ты уверена, что не хочешь этого сделать? — спрашиваю я, поглядывая на парней, которые всё ещё наблюдают за нами.

— Нет! Я в порядке. Теперь твой шанс! Сделай это! Пожалуйста, — снова умоляет она. Я смотрю на горизонт, затем медленно провожу обеими руками по своему телу. Я слышу её хихиканье, и это меня немного смешит.

Мои руки наконец достигают талии, и я слегка подтягиваю штаны, сгибая ногу для большего эффекта.

— Я хорошо тебя обучила, цыпочка! Теперь финал! — продолжаю я притворяться, кладу обе ладони на ягодицы и хорошенько шлёпаю по ним.

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на мальчиков, и вижу, что они намного ближе, чем раньше, а их солнцезащитные очки застыли в воздухе.

— Э-э, Энди, они что, раньше были так близки? — спрашиваю я, чувствуя, как колотится сердце. Она оборачивается, чтобы посмотреть на них, а затем снова поворачивается ко мне.

— Пора идти! Она тут же хватает доску и бежит к морю, оставив меня стоять на месте. Я быстро следую за ней, направляясь к морю.

Мы оба сидим на своих досках и смеёмся над изумлёнными лицами парней. Кайл выглядит не слишком счастливым, но, должен признать, было довольно забавно наблюдать за их реакцией.

Мы вместе плывём дальше, ожидая идеальную волну. Пока мы ждём, Энди поворачивается ко мне. «Как ты? Извини, что я не появлялся в последнее время. Я просто был…»

— С Кайлом? — заканчиваю я её фразу. — Это круто! Теперь он твой парень. Я понимаю. Я рад за вас обоих, — заверяю я её, и она улыбается мне.

— Я знаю, что это так. Но ты всегда будешь моим лучшим другом. Я здесь, если ты хочешь с кем-то поговорить. О чём угодно. Я ничего не скажу Кайлу...

— Спасибо, Энди. Я знаю, что ты не расскажешь. Но мне не хочется ставить тебя в положение, когда он будет злиться на тебя за то, что ты не рассказал ему обо мне и К...