Личность убитой женщины удалось установить незадолго до того, как Керн прибыл в LKA. С законом она прежде дел не имела, поэтому сверка отпечатков пальцев с базой BKA результата не дала. Зато помогла деталь неожиданная и, как это нередко бывает в следственной практике, весьма красноречивая: свежая татуировка.

Владелец тату-салона, где на левую лопатку женщины была нанесена красная роза с надписьюforever yours, запомнил клиентку.

— Её звали Хайке Вебер. Работала в книжном магазине, — сказала Кастелла, передавая Керну папку с материалами. — Отец живёт в Кетцине, наши уже поехали к нему. Сама же она жила здесь, в Берлине.

— В квартиру уже входили? — спросил Керн.

— Нет. На месте только патруль. Лучше отправляйтесь прямо сейчас. И возьмите с собой фрау Фукс.

— А следы?

Вдоль берега Хафельхаусзее Керн и Ева Фукс ездили до тех пор, пока не нашли место, откуда Висо̀чник мог войти в воду с частями тела и при этом остаться незамеченным. Во влажном песке отчётливо отпечатались следы обуви. Рядом тянулись длинные борозды — словно что-то тяжёлое волокли по земле.

Вероятно, мешки.

— Хорошая работа, Юлиус, — сказала Кастелла. — Эксперты заметили одну особенность. У него что-то с левой ногой. Он не перекатывает стопу как следует. Возможно, хромает. А может… стопа даже ампутирована.

Керн коротко кивнул.

— Значит, займёмся и этим.

Он взял папку и направился к двери.

— Керн, — окликнула его Кастелла. — Можно ещё один вопрос?

Он обернулся.

Она смотрела на него тем самым пристальным взглядом, который он уже видел однажды — семь лет назад, когда его перевели в Берлин из-за дела Чистильщика. Тогда Кастелла вовсе не радовалась такому подкреплению.

— Чистильщик тогда едва вас не убил, — сказала она. — И с тех пор у вас не было серийных убийц.

— К чему вы ведёте?

— Вы прекрасный следователь. Но у вас есть одна слабость. Вы принимаете свою работу слишком близко к сердцу.

Керн понял.

— Это не миссия. Просто работа.

Кастелла откинулась в кресле и несколько раз постучала ручкой по стеклянной столешнице.

— Ваша работа и есть ваша миссия. Вы это знаете. И я тоже. — Она помолчала. — Семь лет мы не знаем, кто он. Семь лет. И коллеги уже сделали всё, что могли. Это дело вполне может закончиться ничем. Я не хочу, чтобы тогда вы начали гоняться за этим призраком как одержимый. Мы не можем поймать всех. Я с этим смирилась.

Она чуть склонила голову.

— А вы?

Керн помолчал.

Вполне возможно, Висо̀чник давно покинул Берлин и никогда больше здесь не появится. Такое в практике случается чаще, чем принято думать.

— Семь лет, — сказал он наконец. — Но только сегодня мы узнали, что он хромает. Посмотрим, что узнаем завтра. И послезавтра.

Он вышел, не дожидаясь ответа.

И лишь когда дверь закрылась, Кастелла тихо сказала в пустой кабинет:

— Если кто и сможет его найти… так это он.

Хайке Вебер жила во Фридрихсхайне, на четвёртом этаже дома, который, судя по его виду, не видел ремонта уже очень давно.

На осмотр квартиры Керн взял с собой Еву Фукс и своего коллегу Денниса Баума.

— Вы никогда не видите жертв? — спросил он аналитика.

— Стараюсь избегать этого, — ответила Фукс. — Иначе можно потерять объективность.

Аналитики преступлений не ведут допросов и редко присутствуют на местах преступления. Их задача — реконструировать событие по следам и фактам. И уже на основании этих выводов следствие выбирает направление работы.

— Вы понимаете, что нас может ждать внутри? — спросил Деннис, берясь за ручку двери.

— Он ещё ни разу не убивал женщин у них дома, — спокойно сказала Фукс. — И не думаю, что станет менять свой почерк.

Дверь открылась.

— Подождите, — сказал Керн и первым вошёл в прихожую.

Он ожидал запаха крови — того характерного металлического запаха, который криминалисты сравнивают с медью.

Но вместо этого почувствовал густой аромат ванили.

Ароматический диффузор.

Керн быстро осмотрел ванную, затем гостиную.

— Всё чисто, — сказал он.

Фукс и Деннис вошли следом, стараясь не задеть ничего лишнего: вскоре должны были приехать криминалисты.

Фукс медленно оглядела комнату.

— Да… эта женщина ему нравилась, — сказала она. — Могу представить.

Она кивнула на книжные полки.

— Не из тех, кто идёт с первым встречным. Женщина с уровнем. Читает Хемингуэя. Любит порядок. Семейные фотографии на виду. Надёжный тип.

— Она могла привести его сюда? — спросил Деннис.

— Нет. Он не был дома ни у одной из них.

— Иначе мы бы уже его нашли, — заметил Керн. — С каким мужчиной такая женщина могла бы уйти?

— Не с ловеласом, — сказала Фукс. — Скорее немного старше. Солидный. Безобидный на вид. Если он действительно хромает, это даже играет ему на руку. Люди с физическим недостатком кажутся менее опасными. И вызывают желание помочь.

Деннис рассматривал книги на полке.

— Он должен быть образованным.