В дверь ванной постучали, и я подскочила.

– Алая?

Я нахмурилась.

– Калеб?

Он уже приехал? Я не слышала звонка в дверь.

– Ты что, вломился в квартиру?

Он тихо засмеялся.

– Все куда скучнее. Кара возмущалась, что я ее разбудил. – Он выдержал паузу. – Я привез тебе одежду, зубную щетку и завтрак. И зеленый чай захватил.

Что он со мной творит? День еще даже не начался, а я уже трепещу от счастья.

– Алая?

Я откашлялась.

– Хорошо. Оставь ее на столике у двери. Спасибо.

– Всегда рад помочь.

Я представила, как он мне подмигивает, борясь с желанием прямо сейчас увидеть его лицо. Я соскучилась по нему. Теперь я это признавала.

Я соскучилась по Калебу. Соскучилась по Калебу. Соскучилась по Калебу.

Вздохнув, я завернулась в полотенце и открыла дверь. И взвизгнула, когда увидела, что он стоит, прислонившись к столику. Его взгляд остановился на моем лице, а затем медленно спустился вниз на тело, а потом снова поднялся.

– Калеб, какого черта! Я же сказала оставить вещи на столе!

– Я и оставил. – Он кивнул на стойку.

– Ты не предупредил, что встанешь здесь и будешь ждать меня! – с жаром отчитала его я.

Он был похож на непослушного мальчишку, укравшего из банки печенье. На нем были темные джинсы и серая футболка, облегавшая плечи и бицепсы и выставлявшая напоказ мускулистый торс и узкую талию. Он был так хорош, что сердце тут же заколотилось быстрее. А потом улыбнулся. И я растаяла.

– Ты сейчас такая сексуальная, Алая.

Я затаила дыхание – он подошел ко мне почти вплотную. Я почувствовала жар, исходящий от его тела. И еще крепче схватилась за полотенце.

Кончик его носа скользнул мне за ухо, и Калеб глубоко вдохнул. Я вздрогнула.

– Как ты вкусно пахнешь, – шепнул Калеб. Голос прозвучал ниже обычного. – Я пока посижу вместе с Карой на кухне… Очень скоро увидимся, Алая.

Точно. Очень скоро.

К тому времени, как я направилась на кухню, я чувствовала себя лучше. Я услышала дерзкий тон Кары – и поняла, что говорила она о Кэмероне.

– Точка поставлена. Кажется, я его отпустила, – заявила она. Калеб вздохнул.

– Я знаю, что он тебя до сих пор любит.

– Это неважно, он ведь не смог даже… он тебе не рассказывал?

Калеб нерешительно на нее посмотрел, будто взвешивая то, что собирается сказать Каре.

– Нет, но судя по его вчерашнему виду, он сейчас очень подавлен.

Она фыркнула.

– Вот и хорошо. – Она опустила голову и сжала ладонями чашку с кофе. – Но мне этого уже мало, Калеб. Мне нужно больше. Я не могу дожидаться его вечно.

– Мне кажется, ему сейчас очень нужен друг, но он отказывается со мной говорить. – Он вздохнул. – Думаю, он откроется только тебе, Кара.

Она решительно покачала головой.

– Калеб, послушай…

– Кара, ему плохо.

Она крепко зажмурилась, по щеке скатилась слеза.

– Не отворачивайся от него сейчас, когда ты нужна ему больше всего, – умолял Калеб.

Я тихонько подошла к Каре и сочувственно положила руку ей на плечо. Когда она открыла глаза и встретилась со мной взглядом, она вдруг разрыдалась.

А я не могла ничего с этим поделать – только стоять рядом.

Глава 19

Калеб

– Как прошла ночь? – спросил я Алую по пути на учебу. Мне было интересно, помнила ли она вчерашний разговор. Я не ждал, что она вспомнит, но мне очень хотелось узнать.

Она посмотрела на меня из-под ресниц и покачала головой. Я заметил игривую улыбку у нее на губах, прежде чем она отвернулась и посмотрела в окно.

Замечательно. Кажется, у нас зарождаются собственные ритуалы. Это ведь хорошо, правда?

Я подумывал кого-нибудь расспросить об отношениях. Можно спросить Кэмерона, но тут я вспомнил, что у него все херово. Может, брата Бена?

А, ну да. У него тоже все плохо.

Я старательно пытался вспомнить хоть кого-то из друзей с долгими отношениями и вдруг, к своему стыду, понял, что таких у меня не было. Они все как я, если не считать Андрея, который встречается со своей девушкой уже два года. Но у них свободные отношения. Ну и пошло оно все, раз так.

Я хочу, чтобы Алая была только моей.

Я понимал, что поступаю как собственник, может, местами даже перебарщиваю… но как вести себя по-другому, я не знал.

Я лишь надеялся, что она примет меня таким, какой я есть.

«Как же низко я пал!» – подумал я про себя. Калеб Локхарт совершенно не знает, как влюбить в себя девушку. Любовь.

Стоп, что?

Сдуреть можно.

Я потряс головой. Я никогда не скрывал эмоций. Какой толк в чувствах, если не можешь в них признаться даже себе? Я только понимал, что ни с кем мне еще не было… так хорошо. Это чувство до того прочное, что за него можно долго держаться.

Я посмотрел на ладони Алой. Мне хотелось держать ее за руку, пока я за рулем, но я не мог, потому что она не выпускала термостакан.

– Алая? – Я посмотрел на нее.