— Ну... Проблема то мне понятна, и я уже понял, что вы хотите от меня помощи — и я даже не против, ибо не хочу оказаться посреди выжженных пустошей... — отвечаю я им, пожимая плечами. — Но есть ли у нас кандидаты на роль главных злодеев?

— Ага, целых два. Твой дед и мой отец, да его ручной дракон по имени Кром Круах... — беззаботно бросил рыжий Бог, заставив меня внутренне выматериться.

Потому что о местном Балоре я наслышан, а Кроме Круахе помню ещё с прошлой жизни, где он активно участвовал в каноне.

— Вот же... — вовремя прикусил я язык.

— Вот именно. — громко фыркнул Луг. — Вижу, уже понимаешь степень проблемы. И раз уж та красотка зачала от меня дитя, я решил использовать тебя в качестве бесплатной рабочей си... То есть, великого героя, который потом получит кучу славы и почестей... Эй, почему у тебя такой скептичный взгляд? Это всегда работало на людях... Тем более молодых... Эй, старая ведьма, ты что сделала с моим сыном?

— Привила инстинкт самосохранения, естественно. — с максимально довольным видом отозвалась женщина. — Того, что ему определённо в жизни не помешает.

— Точно. — успешно поддакнул я, будучи полностью на стороне своей будущей пассии (она уже согласилась ведь, так что это не охреневшее самомнение... Наверное), нежели чем на стороне вернувшегося с похода за хлебом отца. Который к слову, бог урожая в том числе, да.

— Н-да... Пропащий ты человек, сын мой... — покачал головой никак не пытающийся казаться серьёзным рыжий трикстер. — Но да впрочем ладно. Возвращаясь к делу — ты уже достаточно силён, чтобы кончать слабых драконов в Ярости, и это нам весьма поможет. Видишь ли... У нас как-то не образовалось в нынешний век сильных прислужников. А спускаться каждый раз для убийства слабаков... Так недалеко до того, чтобы раздёргать силы, а потом получить неожиданный удар под дых.

— Задача-то ясна. Но что я получу взамен? — поинтересовался я, собираясь улучить удачный момент.

— Сам сказал, что не против, ибо не хочешь жить в выжженной пустоши, а сам... — недовольно поморщился рыжий батя.

— Я просто хорошо подумал, и посчитал, что в Земли Теней Балор вряд-ли сунется, да и мир большой настолько, что империя римлян в нём занимает даже не пятую часть... — развёл я руками с совершенно честным выражением лица, покосившись заодно на наслаждающуюся зрелищем Скатах.

— Недурно. — вопреки моим ожиданиям, Луг лишь довольно улыбнулся. — Значит не будут ходить слухи, что сына Самого Меня обманул какой-то проходимец. Это хороший навык, и так как мотивации тебе стоит придать... После завершения всей этой заварушки, я обучу тебя использованию присущей мне силы, которую ты унаследовал. К счастью, управлять ею она тебя не научит... — взмахнул он в сторону закатившей глаза женщины. — Так что...

— И в чём эта ваша сила заключается? — неопределённо повертел я рукой в воздухе. — Знаете, мой многоуважаемый божественный отец, сейчас вы мне напоминаете еврейского торгаша из недавно завоёванной римлянами Иудеи, который пытается всучить за немаленькую сумму что-то неопределённо крутое.

Скатах, уже не скрываясь, довольно оскалилась, глядя на лёгкое замешательство Бога, не ожидавшего такой смелости с моей стороны.

— Обучение у неё явно не добавляет сыновьего почтения и почтения к богам в целом... — недовольно сморщил лоб Луг. — Но вопрос справедливый, ладно. Смотри сам.

Впервые став полностью серьёзным за время диалога, Бог Света поднялся с дивана и вытянул ладонь в мою сторону. И затем... Там образовалось небольшое Солнце, да настолько детально воспроизведённое, что... Ох... Ты ж ё... А уж сколько там магической силы...

— Многие существа в мире обладают особыми умениями, присущими только их роду и передающимися по крови. — медленно заговорил на фоне Бог, пока я залип на огненную сферу. — У каких-то драконов их пламя имеет особое свойство, вроде проклятий у Вритры, способности увеличивать и уменьшать силу у Небесных Драконов... Сейчас набирает силу и уважение демоническая Сила Разрушения, впечатляющая даже по меркам Богов. Меня же поминают прежде всего Богом Солнца за силу, способную создавать жар звезды, что мощнее всякого пламени, за исключением драконьего.

— Пафосно... Но мощно. — оценил я, начиная ощущать, как пот потихоньку стекает с висков. Жара всё-таки стояла немаленькая.

— Так что... — миг, и солнце затухает. — Морковка достаточно вкусная, чтобы ты за ней побежал?

— Если вы скажете прыгать, я скажу лишь одно... Куда? — с видом бравым и придурковатым заявил я, переводя взгляд на смазливое лицо отца.

— Хм... Видимо ты всё-таки что-то от меня унаследовал. — с довольным видом хлопнул меня по плечу Бог Солнца. — Но пока повременим с этим. Я не хочу случайно угрохать единственного и собственного полубожественного сына в какой-нибудь хитроумной ловушке Балора или Крома Круаха...