Здесь стражники уже были — могучие такие ребята. Где-то метр двадцать на немаленькую ширину. Вот что значит — прообраз всех фэнтезийных дварфов. Сами они не были слишком сильны в магическом плане, но физически двигались весьма быстро. Но основной упор, безусловно, был на рунах. Они были буквально на каждой мелочи, и так плотно покрывали доспехи и оружие, что наверное, без особых проблем бы выдержали попадание Гаэ Болга вне уязвимых мест.

Ну, если я зелья не бухну.

Хм-м-м... А может местные славные любители бухла смогут его усилить? Нет... Хреновая идея. Как бы не был благосклонен к своей ученице Один, он прежде всего верховный бог своей мифологии и её благе, процветании и усилении должен заботиться прежде всего. Умыкнёт рецепт, переделает под Богов... И... Фиг людям, а не независимость.

Так что отбросив лишние мысли, я принялся крутить головой по сторонам, наблюдая за снующими туда-сюда гномами. Облаченные в доспехи, но явно не чувствующие от их постоянного ношения никакого дискомфорта, они занимались своими делами, не особо обращая на нас внимания. Лишь некоторые из них — самые старые на вид, слегка замирали при виде властно продвигающейся вперёд Скатах, перед ходом которой даже гномы инстинктивно расступались или ускорялись, лишь бы не столкнуться.

И, наконец, спустя ещё несколько минут безостановочной ходьбы вглубь подземной цитадели, вы попадаем в особенно большую кузню. Насколько большую, что она была вынуждена поддерживаться огромным, идеально круглыми колоннами в уже почти привычном скандинавском стиле, и также окутанные золотом. По пути сюда я понял, что этого металла здесь было настолько много, что будущая экономика Земли могла враз обрушиться.

— Эйтри! Брокк! — набрав себе воздуха в лёгкие, крикнула на всё помещение Скатах.

Её голос вмиг пронёсся по помещению и отразился от стен и поверхностей небольшим эхом, заставив меня повернуть взгляд за одну из колонн, из-за которой вскоре показалось двое гномов. На одном из них было поболее брони, исписанной таким количеством рун, что глава вновь начали разбегаться, а вот второй — бывший пониже и лысым, была какая-то стёганка.

А ну и да, инструменты были прямо при них.

— Чего ты так разоралась, великанша? — проворчал лысый, бесцеремонно ковыряясь мизинцем в ухе. — И так поняла, кто к нам припёрся.

— Кажется, я погорячилась с запретом называть вас карликами. — мгновенно ответила ему Скатах, сложив руки под внушительной грудью. — Знакомься — это Брокк.

— Что я вижу? — куда эмоциональнее и заинтересованнее бросил, видимо, Эйтри. — Гаэ Болг из черепа у этого мужчины... Ты кем будешь, если тебе подарили оружие, которое мы помогали создавать, мальчик?

— Сетанта, Сын Луга. — хмыкаю в ответ. — И не стыдно так обращаться к тому кто сильнее?

— А, гончая Кулана... Так я в чём не прав? Ты младше меня... Но не будем начинать наш разговор ссоры. Рука у твоей... Хрен знает, кто она тебе. В общем, у Скади рука тяжелая и получать по башке я совсем не хочу. Ещё облысею как Брокк. — весело фыркнул невысокий мужчина.

— Пошёл в жопу, братец. — немедленно среагировал его родственник. — Но ты не просто так сюда заявилась, великанша?

— Не просто так. — проигнорировав обращение, прикрыла алые глаза Наставница Героев. — Мы хотели передать вам то, что по воле Одина у вас прибавилось работёнки.

— И она связана с вами. — встрял Эйтри, вызвав недовольный взгляд брата.

— Да. Нам понадобится новое снаряжение — оружие у нас есть, и оно прекрасно до сих пор. — степенно кивнула им женщина.

— Неужели ты решила заказать себе настоящий доспех, великанша? Я уж и не рассчитывал, что дождусь... Наш отец, например, не дождался. — задумчиво проговорил Брокк.

— Он мёртв? Жаль. — коротко бросила Скатах в ответ безо всяких слезливых соболезнований.

— Помер старик от старости. — вздохнул Эйтри, тоже слегка поубавив в весёлости. — Но если доспехи... Нужно будет взять мерки... Найти металл, если Один покрывает все расходы — это ведь так? Если нет, уж прости, но придётся заплатить. Жилы истощаются, а нас и так слишком мало, чтобы тратить жизни в поисках новых против тварей Свартальфхейма... Хотя, если организовать экспедицию и поставить тебя её защищать, то...

— Металл не понадобится в большом количестве. — покачала головой моя ненаглядная. — Понадобится всё ваше мастерство. Ведь вам придётся работать с костями Небесных Драконов.

—...драконов? В смысле который Красный и Белый? Их же вроде Библейские ещё тыщу лет назад грохнули... — почесал затылок Брокк.

— Мы там были. — добавляю я. — И смогли добыть достаточно, когда охреневшие от произошедшего Библейские свалили на перегруппировку... — не стал я раскрывать, что мы сотрудничали тогда с Азазелем.

— О, ну тогда... Признаться, с драконьими костями мы хоть и работали, но Небесные... Тут надо думать... — задумчиво продолжил лысый гном.

— Мы прибыли за тем, чтобы получить от вас ответ. Возьмётесь ли вы за этот материал? — под согласный кивок Скатах продолжил я. — Чтобы сразу не тащить их сюда и не получить внезапно отворот-поворот. Или придётся более привычные вам материалы использовать? А образец... Вот.

Вскоре в ловкие ладони Брокка прилетел обломок кости.

— Хм-м-м... Однако... Тут нужен ряд тестов. Эйтри... — посмотрел он на брата.