— Если всё получится — твоя также станет пугать, и ты станешь куда известнее сам, а не в связке со мной. — уже куда теплее улыбнулась наставница, редко позволяющая себе проявлять кроме строгости и властности. Оттаивает, однако. — Заодно подвернувшийся нам случай позволит тебе заполучить множество боевого опыта в относительно безопасном противостоянии — в преддверии большой войны они не смогут позволить себе выделить на нас большие силы, и названные нами Столпы будут кидать на нас своеобразную подачку в виде не слишком сильных демонов, чтобы нам было чем заняться, и чтобы мы в это время не нападали на их слуг и последователей среди людей, тем самым руша информационные сети... Которые, как ты должен понимать, перед войной крайне важны.

— Значит, о нашем соглашении с Агаресом всё-таки узнают? Без вариантов? — тут же полюбопытствовал я, после чего засунул пальцы в рот и свистнул Гарму. — Мне этот жучара показался достаточно скользким, чтобы проскользнуть между взглядами конкурентов...

— Не недооценивай Баэлов — они точно узнают и всё поймут. Их глава — Зекрам, прослыл среди иных мифологий как очень талантливый демон... — вздохнула она, на несколько секунд прикрыв алые глаза. — Пойдём. Пока Агаресы будут всё готовить, а их конкуренты вызнавать — мы должны осмотреть остатки земель, где жил наш друид и отправиться в этот их город — чем раньше мы прибудем, тем больше шансов заметить подготовку к ловушке и тем больше шансов отвадить Агаресов от соблазнительного желания нас предать...

***

Спустя несколько недель.

После тщательных, но довольно медленных поисков в силу необходимости в секретности от наблюдателей Агаресов (а такие появились практически сразу) — выяснился один пренеприятнейший факт.

Демоны, уничтожившие деревню галлов с друзьями Панорамикса — действовали крайне профессионально, столь же тщательно и педантично. Если учитывать, что среди атаковавших был главный Столп из Семидесяти двух, а также предок той самой Соны Ситри...

Такой исход неудивителен.

Выжгли всё.

Изничтожили любые намёки на чьё-либо существование... Возникает тогда вопрос, почему демоны под какую-то словесную клятву позволили Панорамиксу выжить?

Этот вопрос я задал уже вслух.

— Потому что они собирались его использовать позже, Кухулин. — походя пояснила Скатах, когда мы шли по римской дороге до обозначенного демонами города. — Но Балор и Кром Круах своим абсолютно безумным нападением испортили им все планы, какими бы они ни были.

— И оттого они вряд-ли сказали об уничтожении деревни галлов иным Столпам демонов... Что обеспечивает нам секретность от Агаресов. — щёлкнул я пальцами, догадавшись, почему Скатах так быстро решила предложить этот не слишком надёжный план-соглашение.

— Верно. — степенно кивнула она, вместе со мной и Панорамиксом выходя к небольшой речке. — Мы играем на противоречиях демонов и их собственной конкуренции, а также на удачной ситуации. И это не сработает во второй раз...

Прервавшись, Скатах вместе со мной повернула голову в сторону водной глади, из-под которой появилась лошадь... От которой просто несло болотной тиной и кровью, и это был вполне себе обычный запах, а не интерпретация магического.

Ну и заодно у неё были видны плавники и жабры на теле — становилось более чем очевидным, что перед нами морская хищная лошадка, келпи. Зубки у которой что надо — ими она прокусить даже сталь сможет, так что каким-нибудь несчастным римским легионерам не поздоровится в случае встречи.

Мы же даже опомниться потенциальному врагу не дали.

Возможно, он бы почуял в нас тех, на кого чревато нападать, но... Лишний раз потренироваться в меткости броска копья — выгоднее.

Так что давшая дёру келпи получила в свой затылок сверкнувший алым Гаэ Болг... Гаэ Болг, в итоге застрявший в голове существа на половине древка.

Вытянув к нему руку и напряжа разум, я попытался применить подобие направленного телекинеза — только у него было ограничение на магические вещи, к тому же связанные со мною одной занятной вариацией магической связи... Однако копьё попало в дёрнувшуюся лошадь так удачно, что не могло выскользнуть.

Пришлось идти в воду и потом высушиваться, да продолжать наш путь.

Путь, который длился немаленькое время.

Во-первых, с учётом нежелания выхлёбывать волшебное зелье под наблюдателями демонов, пусть и ограниченных в своих возможностях, и во-вторых с учётом невысокой скорости Панорамикса... Да ещё и с количеством живности, что нас хочет сожрать...

Мы шли почти две недели.

Только тогда впереди показался римский городок, совершенно точно походящий на военный лагерь. Впрочем, жизнь там явно кипела не военная. Шум доходил даже до нас, а подойдя ближе мы смогли и заметить запряженные конями грубые телеги торговцев.

Лошади в них были совсем не рыцарские, однако...

Торговля всё равно кипела, явно усилившись после прошедших лет со времён Цезаря. Даже жалко, что с таким великим человеком не удастся повидаться, однако будут шансы на других. Так что...