Дёрнув на это бровями, я не нашёл причин отказываться и полетел следом, быстро пристроившись подле Клыка, что уже втопил натурально на гиперзвуке и нёсся куда-то в сторону западных гор, а потом и прямо по ним. Лесные массивы, лощины и горные долины с самыми разными обитателями прямо-таки замелькали мимо, заставляя меня реально теряться в догадках. Кхм, надеюсь, он не захотел устроить рейд к соседушкам и повторить мой «подвиг» у Гробницы Тян Луна? Сейчас я такое не потяну.

И вот спустя пяток часов бега и, по самым скромным прикидкам, тысячи так три километров мы оказались в очередном ущелье, где мой пушистый друг наконец сбросил скорость и начал останавливаться.

– Вха… вха-а… вха-а… – Клык позволил себе устало попыхтеть, вывалив язык. Такой марш-бросок дался ему с некоторым трудом. Впрочем, немного моих поглаживаний с целительной Ци смогли быстро привести собакена в норму, а дальше… – А-а-а-ау-у-у-у-у-у! – был вой, причём вой такой… требовательный, что ли.

– У-у-у-у! – ответило ущелье, из которого… начали выходить демонические волки. Целая стая, возглавляемая матёрым шерстяным волчарой со зверским шрамом на морде. Рядом с ним была почти точная копия Клыка. И да, теперь, увидев мужского представителя Демонических волков, я мог гарантировать, что Клык — это девочка. Проклятье, неужели я реально преисполнился в познании своём и теперь понимаю, как работает этот мир?! Ах да, Демонические волки, возглавляющие стаю, были Девятого Небесного Уровня.

– Ур? – чуть склонил голову набок вожак.

– Вуф! – ответила ему Клык. Причём… в приказном порядке.

– У-у-ур-рм-м-м, – склонил он голову. Ага, зверь Девятого Небесного Уровня перед Седьмым. Его спутница, кстати, сделала то же самое.

– А ты тут в авторитете, я смотрю…

– Вугрм! – солидно покивала Клык.

– Ага… Женский диктат и доминирование? – это было сказано уже шрамированному.

– (_)… – он сделал вид, что горд и независим. Но я прям видел это грустное «памагити, старшая сестра-тиран заставляет меня работать». И вообще, «волк не тот, кто волк, а тот, кто волк, ауф!»

– Ты предлагаешь помощь своей родни? – повернулся я к Клыку.

– Вуф! – довольно покивала та, и… – *Ли-и-изь!*

– … – теперь я смотрел с укоризной. – Спасибо. Но поцелуи — только при становлении волкодевочкой!

– (^_^)… – и хвостиком так мах-мах.

– Ладно, пушистые… – обратился я к стае, быстро прокручивая в голове наши планы и нужды. – У нас тут намечаются очень серьёзные разборки. Тащить вас штурмовать императорский дворец я не собираюсь, но вот охранять Север, а возможно, и всю Империю Чжоу, попрошу. Ну и с меня отборная вырезка, само собой.

– Вуф! – довольно покивали собравшиеся волки.

– М-да… Это будет… странно… – пробормотал я, наблюдая, как два десятка зверюнгингов от Девятого до Пятого Небесных Уровней готовятся топать туда, куда я укажу. – Но спасибо! – это уже было обращено к Клыку.

– Вуф! – снова радостно ответила она.

В итоге моё очередное возвращение в поместье Лорда Северной Стражи… Ну, честно говоря, там уже никто не удивился, только Ю Нин смотрела большими-большими глазами, что постепенно перешли в щёлочки, когда она тоже сравнила явного альфу стаи с нашей мохнатой подругой.

– Помни, о чём мы говорили! – и Клыку был показан кулачок.

– (О_О)… – выпучила глаза волчица. У меня, кстати, тоже было такое же выражение лица. Ибо что-то мне подсказывало, что не то чтобы без меня меня женили, но… в общем, у Ю Нин были некие «вопросики» к демонической волчице. Наверное. Это неточно. Но уточнять я не буду. Ибо мне мои нервы дороги.

Глава 40

Потратив некоторое время на утрясание вопросов с размещением стаи Демонических волков, а также окончательно разобравшись с сокровищами, в том числе и раздав должное родне из Тёмной Луны и наиболее мощным нашим практикам… ну и получив все фырки от своей белокурой принцессы, а также сдав Белого Клыка на растерзание и допрос с пристрастием женскому коллективу (что сильно сбавило накал фырков лично в мою сторону), я отправился навестить своего наставника в Академии Небесной Звезды. И первое, что увидел, — это значительный «рост населения». Да чего там? Академия была откровенно забита. Более того, то приснопамятное плато, с которого, можно сказать, и начался мой рост как практика, тоже приняло хренову тучу народа, и этот народ усиленно пахал.

Найти Мастера Сюэ, даже в такой толпе, было несложно, ибо практик Восьмого Небесного Уровня, да ещё с Возвратом к Истоку, на территории имелся ровно один. Сейчас он был занят, наставляя и обучая, судя по цветам одежд и узоров, элитных бойцов присягнувших мне кланов. Все они находились на Пятом Небесном Уровне, кто-то в начале, кто-то ближе к пику, и с немалым почтением внимали речам проректора. Тот же как раз объяснял уже состоявшимся мужчинам и женщинам тридцати пяти-сорока лет, что пусть развитие физическое важно, но сейчас им нужно развивать свой дух, раздвигать границы восприятия и научиться принимать чудеса мира такими, какие они есть, а не так, как это принято воспринимать. Что же, пусть, на мой взгляд, всё ещё слишком много философии и образности, но основная суть более чем доходчиво изложена. Основная проблема — не просто понять слова, но действительно их принять и посмотреть на мир под иным углом.

– Учитель, – обратился я к нему, когда занятие было закончено и народ разошёлся.