Как они и подозревали, на полу и стенах действительно была человеческая кровь. Пуля диаметром 9 мм была выдернута из деревянной планки у подножия лестницы. Никакого тела обнаружено не было, но следы пыли на полу, ведущем к задней двери, предполагали, что тело могло быть завернуто в одеяло или ковер и вытащено наружу. Специалисты на месте преступления обнаружили, по их мнению, следы крови на пороге задней двери.

Как бы он ни старался, Бирн не смог полностью разобраться во всех фотографиях и заметках, прикрепленных к стенам подвальной комнаты. Им пришлось вернуться на много-много лет назад. Он был уверен, что в этой комнате они найдут доказательства множества преступлений, но это не помогло решить существующую проблему, и дело было в том, что на свободе находились убийцы-психопаты.

Джимми Дойл позвонил адвокату Дэнни Фаррена в надежде, что Фаррен сможет поговорить с полицией и пролить столь необходимый свет. Как и ожидалось, он отказался.

Ордер на арест был выдан как Шону, так и Майклу Фарренам.

Именно с этими загадками и вопросами Бирн завернул за угол на свою улицу и припарковал машину. Он был так занят делами, что почти не видел тени.

Там, в дверях его дома, стояла миниатюрная женщина.

Она была одета в белое.

— Прости, папа.

Коллин Шивон Бирн сидела за обеденным столом и крутила чашку чая. Глухая от рождения, она недавно с отличием окончила Университет Галлодет, ведущий в стране колледж для глухих и слабослышащих. Бирн забыла, что собирается на вечеринку по случаю дня рождения своей двоюродной бабушки Дотти.

'Извини за что?' Бирн подписал.

Коллин улыбнулась. — За то, что напугал тебя там.

'Испуганный? Мне? Знаешь, сколько глухих девушек я арестовал и бросил в тюрьму?

'Сколько?'

— Ни одного, — сказал Бирн. «Но мне не было страшно. Я был просто рад и удивлён, увидев тебя».

— Хорошо, — подписала она, отпуская его с крючка.

Бирн взглянул на руку дочери. В частности, кольцо на ее безымянном пальце левой руки. Она была помолвлена. Он встретил молодого человека и тоже попал под его чары. Он был хорошим человеком. И все же Бирн не мог в это поверить. Всего несколько месяцев назад Коллин была совсем малышкой.

Его дочь постучала по столу, привлекла его внимание. Бирн поднял глаза.

«Что-то не так», — подписала она.

Бирн покачал головой и слабо улыбнулся. Коллин не поверила, даже полбуханки. Она постучала ногтем по столу между ними. Значение: блюдо .

«Я не знаю», — подписал он. — Возможно, работа.

— Это всегда была твоя работа. Почему сейчас?'

Еще одно пожимание плечами. «Я определяю себя тем, чем зарабатываю на жизнь».

«Все так делают», — подписала Коллин. «Эта женщина — врач, этот мужчина — ландшафтный дизайнер или архитектор. Мы есть то, что мы делаем».

«Если бы я перестал быть полицейским, кем бы я стал?»

'Куча всего.'

Бирн отхлебнул пива и поставил бутылку. 'Например?'

«Во-первых, ты отличный отец».

Бирн улыбнулся. «Ну, ты только что съел его. Я не уверен, что вы в этом компетентны.

«Одного достаточно», — сказала она. «И вдобавок ко всему, ты замечательный сын».

Бирн этого не ожидал. Он почувствовал, как его эмоции нарастают. — Я ничего не знаю об этом.

'Ты. Дедушка очень гордился тобой. Ты этого не видишь, а я вижу.

'Ты видишь это?'

Коллин кивнула. «Я наблюдаю за ним, когда он наблюдает за тобой».

'Что ты имеешь в виду?'

Его дочь задумалась. «Каждый раз, когда вы что-то делаете – рассказываете историю, работаете по дому, помогаете кому-то – он наблюдает за вами и смотрит так, будто ему хочется лопнуть от гордости и восхищения».

Бирн понятия не имел. Пэдди Бирн был просто Пэдди Бирном. Докер на пенсии, член профсоюза, любитель лагера, самый стойкий фанат «Иглз». За прошедшие годы у них было несколько душевных разговоров – правда, в последнее время больше, чем раньше – но, как и многие ирландцы, Пэдди Бирн держал большую часть этого в себе. Бирн знал, что отец любит его. Он надеялся, что его отец знал то же самое.

«Ты был рядом с ним, когда умерла бабушка», — подписала снимок Коллин. 'Каждый день.'

— Это то, что ты должен делать.

«Это так, но многие люди этого не делают. Он сказал мне, что не знает, что произошло бы, если бы тебя там не было».

— Он тебе это сказал? — спросил Бирн. 'Когда?'

— В письме.

Бирн почувствовал удар. — Он пишет тебе письма?

Коллин закатила глаза. Она постучала по руке отца. Бирн всегда поражался тому, как улыбка его дочери, ее прикосновения могли полностью изменить его день. Он был благословлен.

— Так почему сегодня? она спросила.

Бирн только пожал плечами. «Большое дело».

'Плохой?'

Ему не пришлось слишком много думать об этом. Он кивнул.

«Извините», — подписала Коллин.

«Мне бы хотелось сказать, что это просто еще один день в Блэк-Роке, но я не могу».

'Хочешь поговорить об этом?'

Он сделал. 'Может быть позже. Давай сначала поедим.

'Большой. Что вы делаете?'