Дойдя до металлической двери толщиной не меньше десятка сантиметров, мужчина положил руку на панель. Панель мигнула зелёным светом открыв тайный паз для следующий проверки. Наклонившись и продемонстрировав собственный глаз, мужчина дождался зелёного света и преступил к следующему этапу. Сделав несколько шагов влево — к ещё одной аналогичной панели для проверки личности — он быстро ввёл только ему одному известную комбинацию из цифр и рандомных символов. Вновь зелёный свет и следующая проверка. Последним замком выступил обыкновенный электромагнитный ключ, который мужчина всегда носил при себе.

Дверь открылась, явив взору абсолютную пустоту, но так могло показаться только на первый взгляд. В этой темноте скрывались совершенно секретные технологии для особо защищённой связи, не имеющий аналогов на планете.

Не теряя ни секунды, мужчина без колебаний шагнул вперёд тем самым активировав освещение небольшой комнаты. Это была даже не комната, а скорее небольшой зал, состоящий из узкого коридора и маленькой комнаты в самом конце, больше всего походящей на рабочее место какого-нибудь особо нелюдимого бухгалтера. Впрочем, подобное впечатление являлось крайне обманчивым.

Уверенной походкой пройдясь по коридору. Мужчина встал перед рабочим столом с компьютером и нажал только одну кнопку. Ту самую кнопку, которая ещё до его прихода мигала красным светом.

— Ты задержался, Пирс! — раздался недовольный голос и в это же мгновенье перед мужчиной появилось с десяток голограмм.

Проекции показывали мужчин в возрасте и в деловых костюмах, но ничего кроме тел и пиджаков не было видно. Лица тщательно скрывались от взора посетителя секретной комнаты. Разобрать что-либо во внешности собеседников оказалось попросту невозможно. Разве что голос выдавал их преклонный возраст. Тем не менее названный Пирсом человек прекрасно знал о всех личностях по ту сторону связи.

— Я задержался. Возникли некоторые трудности на одной из наших исследовательских баз, — ровным голосом ответил Пирс, не показав и грамма эмоций.

— Подробности? — в приказном тоне обратилась одна из голограмм.

— Террорист — известный как Магнето или же Эрик Леншерр — совершил нападение на один из наших сверхсекретных исследовательских отделом. При нападении ему помогли другие преступники. По нашим данным это были мутанты из так называемой террористической организации Братства Мутантов. Потери существенны, но нам удалось сохранить все данные об исследованиях. Возобновить опыты не составит труда.

— Насколько это может помешать нашим планам? — задумчивым тоном обратилась к Пирсу другая голограмма.

— Опасность минимальна, — незамедлительно ответил мужчина.

— Мы хотим услышать отчёт о текущем положении дел, — строгим голосом с ноткой недовольства припечатала другая голограмма. — За прошедшее время мы потратили на ваши проекты внушительную сумму и желаем увидеть результат.

— Результаты есть, господа, — осторожно ответил Пирс по-прежнему сохраняя лицо перед «высоким начальством». — И эти результаты весьма впечатляющие. О результатах какого проекта вы желаете ознакомиться в первую очередь?

— Как обстоят дела с проектом Бессмертной Страсти? — После секундной заминки вопрос раздался от самой тихой голограммы; её голос звучал по-особенному старым.

— Всё идёт строго по графику, — с абсолютной уверенностью начал свой рассказ мужчина. — Образец достиг двенадцатилетнего возраста. Скоро она сможет воспроизводить клонов по своему образу и подобию с сохранением уникального генетического кода и всех соответствующих особенностей.

— Что со стволовыми клетками? — старых голос голограммы нетерпеливо перебил Пирса.

— Теоретические прогнозы оптимальны и внушают оптимизм, — осторожно начал говорить мужчина, как оказался тут же перебит недовольным рыком.

— Нам нужна не теория, а практическое применение!

Выждав небольшую паузу, Пирс продолжил доклад абсолютно хладнокровным, чётким и медленно-выразительным тоном.

— По моим данным учёные уже приступили к практическим опытам. Результаты воодушевляющие. Никакого отторжения. Стопроцентная приживаемость клеток, органов, крови и спинного мозга. По прогнозам учёных при помощи таких пересадок человеческую жизнь можно продлить минимум на пятьдесят лет. Что же до «донора…» операции по пересадки органов никак не повлияют на объект. Даже этот пока что единственный экземпляр способен продлить жизнь сотням, а то и целым тысячам представителям человеческого рода.

— Что на счёт максимальных значений? — с довольными нотками полюбопытствовала одна из голограмм.

— Вечная жизнь, — мгновенно ответил Пирс прекрасно зная куда следует давить чтобы добиться большего финансирования.

— Мы желаем знать подробности. Все. В мельчайших деталях.

— Я всё подготовлю, — тут же отозвался Пирс, — проверю и перешлю вам по каналу пятьдесят один.

— Что с другими проектами? — заинтересовано полюбопытствовала другая голограмма.

— На их реализацию потребуется больше времени, — с тяжелым вздохом и скорбящим сердцем совершенно честно признался Пирс. — По вашему приказу мои люди сосредоточились на проекте Бессмертной Страсти. От этого пострадали другие отделы исследований.

— Оставь оправдания при себе, — презрительно фыркнула самая агрессивная из голограмм. — Нам нужен отчёт.

Глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, Пирс вспомнил всё о чём ему докладывали двойные агенты и начал свой доклад: