Я внимательно вслушиваюсь в каждое слово, пытаясь ощутить ту магию, что должна бурлить в самом сердце, как кипяток. Жду обещанного покалывания в кончиках пальцев. В точности повторяю движения руками и запоминаю заклинание.

Один за другим первогодки выходят в центр поля и под контролем профессора Хоза приступают к призыву. Другие адепты, те, что постарше, наблюдают за процессом со стороны, наверное, вспоминая, как сами когда-то призывали свой Силах.

Я же почти не дышу, ожидая своей очереди. Очень боюсь, что у меня не получится. Хотя бы потому, что магия — это не мое. А вот у сокурсников получается отлично. У кого-то с первого раза, у кого-то — со второго.

В их глазах горит азарт и нетерпение познакомиться со своим Силахом, в моих, наверняка, — беспокойство и страх. Но когда подходит моя очередь, я велю себе собраться и действовать решительно.

Слышу за спиной какой-то смешок, но надеюсь, что он не в мою сторону. А даже если и в мою — не надо обращать внимание.

— Готова? — спрашивает хранитель.

Я киваю и по его приказу, закрыв глаза, в точности воспроизвожу все, чему научили. Но… ничего не происходит.

— Еще раз, — велит профессор.

Сжав кулаки покрепче, вновь приступаю к выполнению. Даже думать не хочу, что у меня может не получиться. Боевой маг без оружия — смеху-то будет. Ну же, магия, подчинись! Молю!

Не выходит… И в пятый раз тоже.

— Может, с порталом что-то случилось? — доносятся голоса позади меня.

А я уже вся на иголках. Душу начинает сосать отчаяние. Голоса за спиной становятся громче. Я пытаю счастье в шестой раз, но никакой волны магии не чувствую. Совсем. И на что я надеялась?

— Достаточно, — останавливает меня профессор.

Вместе с этим останавливается и мое сердце. Прогонит?

— Лив Руж, верно? Это у вас почти нулевой резерв магии?

— У нее нет магии? — начинают охать за спиной.

Вот спасибо.

— Я предупреждала об этом, — сообщаю профессору.

— И меня предупредили на ваш счет. Но это не значит, что тебе надо ждать снисхождения. Последняя попытка, — говорит он.

Я молю всех богов, чтобы вышло, но увы…

— Так она даже до экзаменов не доживет. Как же без Силаха на боевом? — слышу за спиной смешки девчонок.

Верно, чем еще заняться, когда у одногруппницы ничего не получается? Не поддерживать же ее. Лучше посмеяться.

Злость и обида застревают в горле, но я не хочу сдаваться. Попробую еще раз!

— Адепт Руж, хватит.

Я слышу голос профессора, но все равно заканчиваю узор печати и произношу заклинание со всей болью, что накопилась внутри. Видят боги, если надо, я и ночь тут тренироваться буду, но своего добьюсь!

— О боги! — разносится за спиной.

Я открываю глаза, испугавшись, что на меня летит гневный профессор, но вместо этого вижу над собой зависшие стрелы.

— Они золотые! — чуть ли не хором произносят адепты.

И пусть я не знаю, что в этом такого особенного, но, судя по их реакции, мне очень повезло. Или нет?

— К-как ты?.. — Профессор запинается на полуслове.

Затем все, один за другим, поворачивают головы вправо.

Что там?

А там стоит недоумевающий Дэзар с золотым луком в руках и с пустым колчаном. И внимательно, о-о-очень внимательно смотрит на мои стрелы.

Или… это его стрелы?

Глава 12. Невидимка

— Это вообще как? — охают адепты. — Это же стрелы Дэзара!

— Призыв уже призванного Силаха невозможен! — пролетает над полем.

Они смотрят так, будто у меня рога на голове выросли. Хуже! Будто я что-то украла.

А стрелы тем временем опускаются мне прямо в руки. Но теперь я боюсь их касаться. Кидаю испуганный взгляд на профессора, а надо бы на главу факультета, ведь он как раз идет сюда.

— Лив Руж! — раздается громкий голос, предупреждающий намерения профессора и Дэзара. И на первый план выходит Кай.

— Я забираю эту адептку. Немедленно, — говорит наставник Гарей хранителю обмундирования, а затем оборачивается ко мне. — За мной, — не терпящим возражений тоном велит он, пугая еще больше.

Взглядом он подталкивает меня не медлить. Но едва я шагаю вперед, как стрелы дергаются лететь за мной, вызывая еще один изумленный «ох» в толпе.

Боги, да как от них отделаться-то?

Делаю несколько быстрых шагов. Они опять срываются за мной, вот только догнать не успевают: застыв на полпути, вдруг исчезают, чтобы через мгновение появиться уже в руках Дэзара. Это он призвал их к себе?

Перевожу взгляд со стрел на лицо главы и тут же жалею об этом. Кажется, он зол. Лучше поскорее уйти отсюда.

— Наставник Гарей, этот вопрос должен решаться не так! — слышу вслед голос хранителя, но Кай не останавливается, а следовательно, и мне не стоит.

Идет наставник так быстро, будто за нами погоня. И тоже, кажется, зол. Как минимум — очень напряжен. Ох, не нравится мне это. Я в самом деле сделала что-то не так? Меня накажут?