Нити его бороды,

Пояс был золотой, бледно над головой

Свет качался венцом золотым. 4　

Хрустальным ключом в белом шаре своем

Дверь из кости он отомкнул,　

И, одетый в шелк, неслышно вошел,　

На пол теневой шагнул. 8　

Тонких лестниц путем паутинным потом

Он, мерцая, вниз заспешил,　

Мчался он без помех, весел был его смех,　

Как к земле он свободно скользил. 12　

Он устал от своих жемчугов голубых

И от бледной башни своей.　

Что сияла одна, высока и бледна.　

Средь серебряных лунных полей. 16　

И на риск он спешил за рубин и берилл,

За сапфир и яркий смарагд,

Жаждал блеска их он — для новых корон,

Чтоб украсить свой бледный наряд. 20

На бездействие он долго был обречен —

Лишь взирая на мир золотой,

Или слыша вдали шум веселой земли,

Долетающий снизу порой. 24

Полнолуния днем, окружен серебром,

Он томился и жаждал Огня —

Не прозрачных огней бледных лунных камней,

А горячих костров ярче дня, 28

Красно-огненных грез, темно-пурпурных роз,

Рыжих пляшущих языков;

Жаждал сини морей и рассветных огней,

Пламенеющих средь облаков; 32

Хризопразов листвы и долинной травы

Возле Яр и над Нэн-рекой,

И страдал издали по веселью земли

И по огненной крови людской; 36

Он и песен хотел, и чтоб хохот звенел,

И вина, и горячей еды,

Когда ел пирожки из снежной муки

Под стакан бледной лунной воды.40

Поскользнулся он, в мысли погружен

Об остром рагу и вине,

На ступень не попал и кометой упал

Вниз, на землю, сверкнув в вышине, 44

Словно вспышка звезды, что из тьмы высоты

Льют сверкающую капель,

С узкой лестницы вниз угодил в пену брызг,

В океана Алмайн купель. 48

Начал он размышлять, что теперь предпринять,

Пока он не истаял совсем,

Но из Ярмута судно заметило чудо,

Моряки, удивленные тем, 52

Забросили сеть и достали на свет

Мерцание мокрых камней,

Белизну и опал, и с сиянья стекал

Соленой воды ручей. 56

Вместе с рыбой его, как желал он того,

В Норидж они отвезли,

Чтобы джина попить и халат обсушить

В трактире Норфолкской земли. 6о　

Звон Святого Петра хоть поднялся с утра

Колокольни другие будить,　

Чтобы повесть о том, кто с Луны прямиком,　

Ранним утром везде разгласить, — 64　

Невзирая на то, не поднялся никто

Пригласить к очагу на вино,　

И не продал камней, что прекрасней огней —　

И золу лишь найти суждено 68　

Ему было у них; вместо песен лихих

Дружный храп был уделом его,　

И была нелегка его доля, пока　

Он не отдал плаща своего 72　

За тарелку еды в кабачке у воды,　

Пояс смог на привет он сменять,　

А бесценный алмаз — за кашицу как грязь,　

Что должна была изображать 76　

Славный Англии порридж, коим славится Норидж,—　

Оказался слишком уж скор

Для гостей необычных, приезжающих лично,　

Тот, кто прибыл от лунных гор. 8о　

(Перевод А. Дубининой)

Вполне вероятно, что «бледная башня» перекликается с «белой башенкой», которую Уолэ Кувион построил на Луне и куда он «часто подымается, дабы обозреть небеса и землю». Башня Человека-с-Луны сохранилась и в последней версии.

Океан Алмайн — это Северное море (Алмайн или Алмани — древнеанглийское название Германии), Яр — река в Норфолке, в ее устье стоит Ярмут, а река Нин (или Нэн) впадает в пролив.

IX СОКРЫТИЕ ВАЛИНОРА

[THE HIDING OF VALINOR]

«Связующее звено» к этому сказанию дано в конце предыдущего (с. 195). Рукопись продолжается так же, как конец Сказания о Солнце и Луне (см. с. 197, прим. 19). Также существует ранний набросок, отсылки к которому см. в примечаниях.

 

— Внемлите, поведаю я старинные предания, и первое из них — Сокрытие Валинора.

— Уже ведаете вы о том, — молвила Вайрэ, — как Солнце и Луна начали свои вольные странствия, и многое можно рассказать о пробуждении Земли под их светом; но ныне услышьте о мыслях и деяниях обитателей Валинора в те великие дни.

Должно сказать, что настолько далеко заплывали те суда света, что не так легко, как думали боги прежде, было им управлять всеми их прибытиями и уходами, и не по душе пришлось Илинсору уступать небеса Урвэнди, и Урвэнди часто выходила в плавание до возвращения Илинсора, будучи нетерпелива и горяча нравом. Потому суда те часто находились в плавании в одно и то же время, и часто тогда проходили они совсем близко над самым лоном земным, и было сияние их велико и ужасно для взора.

Тогда смутным непокоем снова начал наполняться Валинор, и боги встревожились в сердцах своих, а эльдар говорили друг с другом, и вот каковы были их мысли: