— Отныне и на долгих три месяца это место — твой дом, спальня, кабинет и кухня. От рассвета до заката, детка, — заявила она, указывая на мой стол. — Шучу. Официально мы заканчиваем в шесть, но не все уходят так рано. — Ее взгляд метнулся на кабинет начальника. — Разве что в пятницу.

— Спасибо за помощь, Блэр.

— Да брось ты. Это мелочи. Обращайся.

Блэр хотела продолжить беседу, но ее перебил незаметно подошедший Джаред:

— Тебя закрепили за мной, — объявил он, сурово поглядывая на меня с высоты своего роста. В голосе чувствовалось раздражение, но я не понимала, чем оно было вызвано, я ведь не сделала ему ничего плохого.

— Что, прости? — переспросила я.

— Прощаю. И объясняю. Я буду твоим куратором на период стажировки.

«Где я так нагрешила?» — не успела подумать, как Джаред надменно продолжил:

— Я тоже не в восторге. Но ничего не поделаешь.

Вот же засранец.

— Стоун, прекрати быть таким засранцем! — Блэр будто читала мои мысли.

— А ты все еще здесь? Много свободного времени? Так я легко подкину тебе поручений. — Он общался с Блэр с таким же пренебрежением, как и со мной. Казалось, он ненавидел здесь каждого.

— Тея, не обращай внимания. Это наш местный Сквидвард8 — вечно недовольный и ворчливый Джаред Стоун. Ты скоро привыкнешь.

Блэр похлопала Джареда по плечу, фальшиво ему улыбнулась и оставила нас наедине. Я напряглась.

— Не расслабляйся и меньше трепись по пустякам.

Мне хотелось послать его к черту, а я ведь знала этого парня буквально пару минут. И за эти минуты я успела выяснить, что он обладал исключительным умением всех бесить.

***

Я кое-как смогла дотерпеть до полудня под тотальным контролем Джареда Стоуна и выдохнула с облегчением, когда Блэр позвала меня обедать.

За ланчем я познакомилась с остальными коллегами: Тришей и Аланом. Они были друзьями Блэр и, к счастью, нисколько не походили на Джареда.

— Тея, ты расстроилась из-за Стоуна? — сочувствовала мне Блэр.

— Я просто не могу понять, чем успела ему насолить.

— Ничем, — спокойно ответил Алан. — Джаред такой человек. Трудоголик и карьерист. А в тебе он видит обузу, которую повесили на его шею на целых три месяца. Не принимай на свой счет.

— Класс, — уныло пробормотала я. — Я обуза.

— Брось. Не трать на него свои нервы, — цокнула Блэр.

— На самом деле он не такой уж и плохой. Просто своеобразный, — добавила Триша. — Возможно, со временем у тебя получится узнать его получше, и он перестанет казаться тебе...

— Назойливым пафосным говнюком? — перебила Блэр.

Я удивленно уставилась на нее и рассмеялась. Блэр сильно напомнила мне Эффи. Такая же милая внешне, но безумно острая на язык. Ее кукольная внешность совершенно не сочеталась с тем, что она могла выпалить.

— Ты просто к нему предвзято относишься, Блэр — ухмыльнулся Алан. — По всем известной причине.

— Не всем, — вклинилась я.

— Однажды Блэр пыталась подкатить к Джареду на одной из вечеринок FostTRA, — пояснил Алан.

— А наш Джаред оказался не самой легкой добычей, — захихикала Триша.

— Да было бы за кем охотиться. — Блэр закатила глаза. — Я просто была пьяна и нуждалась в мужской ласке. Джаред просто подвернулся под руку. Вот и все. Я уже забыла о той глупости.

— Ну, конечно. — В голосе Алана чувствовалась ирония, за что он и получил удар в плечо от Блэр.

Я смеялась вместе с ними, чувствуя себя в своей тарелке, так легко и непринужденно. Блэр была права, когда говорила, что у них хороший коллектив. К сожалению, с одним худощавым, белобрысым «но».

Вернувшись в офис, я замешкалась в толпе людей и не успела вскочить в лифт со своими коллегами.

— Вот же черт! — тихо выругалась я, заметив краем глаза, как люди стремительно забивают прибывшую кабину. — Эй, подождите! — Я живо рванула туда.

Когда мне удалось запрыгнуть внутрь, я едва не врезалась лбом в грудь стоящего там мужчины.

— Простите…

И раньше, чем я подняла глаза, в нос ударил знакомый, дурманящий аромат парфюма.

— Давно не виделись, мисс Уилсон. — Натаниэль любезно придержал меня за руку.

Место над локтем, где моя кожа соприкасалась с ладонью Нэйта, возгорелась жгучим пламенем. Тело охватила дрожь. От «эффекта Фостера» не спас даже материал блузки.

— Извините, — выдавила я и повернулась лицом к стальным дверям кабины, отвернувшись от Нэйта.

Через пару этажей вышли два человека, и помимо нас осталась еще одна девушка. Я чувствовала, как Натаниэль разглядывал меня, как будто на мне совсем не было одежды. Мне захотелось прикрыться. Девушка подошла ближе к дверям, и я обратила внимание, как она украдкой косилась в сторону Нэйта.

«Да, безусловно, он знаменит, богат и умопомрачительно красив. Не удивительно, что на него смотрят. Не удивительно, что его хотят. Но почему меня так сильно это злит?» — поежилась я, поймав себя на этой мысли.