Я медленно слезла с барного стула, но обнаружила, что мчусь в уборную, неоновая вывеска над головой указывала, куда я направляюсь. Я влетела в комнату, хватая ртом воздух, когда добралась до гранитной раковины. Затем я на ощупь включила воду и, наконец, почувствовала облегчение, когда смогла побрызгать водой на разгоряченную кожу. Хотелось бы мне винить в своём состоянии слишком большое количество выпитого шампанского, но, по правде говоря, за весь вечер я выпила всего три бокала.

Я горевала о потере чего-то, чего никогда не существовало.

Боже, я была такой идиоткой.

Сделав несколько глубоких вдохов, я вытащила из держателя несколько бумажных полотенец и вытерла мокрое лицо. Потом я рассмеялась над собой. Я всерьез оплакивала потерю этого человека? Больше нет. Я была намного сильнее этого. Я подкрасила губы, радуясь, что надела на церемонию ярко-красное платье. Даже если я не найду красавчика, сидящего на барном стуле, но могу стать предметом фантазии для кого-нибудь другого.

Взбив волосы, я распахнула дверь, держа голову высоко поднятой. По крайней мере, я чувствовала себя немного больше похожей на женщину, которую в зале суда считали настоящей акулой.

В ту секунду, когда сделала шаг из уборной, я налетела на неподвижный предмет с такой силой, что меня отбросило в сторону, и я отшатнулась назад. Прежде чем дверь ударила меня по заднице, чья-то массивная рука схватила меня за локоть и потянула вперед с такой силой, что я врезался в то, что оказалось огромным темным предметом.

Нет, пальцы, сжимавшие мою руку, были определенно мужскими. Как и его грудь. Я поняла это в тот момент, когда ударила по нему ладонью, почти мгновенно разминая его великолепные мышцы. Простое прикосновение было настолько наэлектризованным, что у меня на мгновение закружилась голова, а в глазах помутнело. Я хотела что-то сказать, что угодно, но была слишком занята вдыханием его опьяняющего аромата после бритья, сочетанием цитрусовых и сандалового дерева, оттенком густого леса после раннего весеннего дождя и пряностей, таких глубоких и экзотических, что у меня защипало во рту. Я также уловила легкий запах сигарного дыма, который всегда меня возбуждал, и даже легкий привкус кожи, который усиливал темную и опасную ауру, которую он довел до совершенства.

— Ты в порядке? — его вопрос казался риторическим. Как я могла быть не в порядке после того, как меня спас мужчина с голосом мягким, как бархат, но в то же время достаточно грубым, отчего у меня слегка задрожало между ног?

Боже мой. Нелепые эротические мысли Дженни подействовали на мою психику. К тому же, технически, он на меня налетел. Или, может быть, все было наоборот.

— Я в порядке.

Это было не похоже на меня — быть потрясенной до такой степени, что я не могла вымолвить и пары слов. Ради бога, я женщина, которая зарабатывала на жизнь своим голосом.

Говорила ли я это на самом деле? Я не была до конца уверена. Я была слишком занята, пытаясь очистить свой разум от паутины и туманного видения, чтобы отчетливо разглядеть его явно богоподобное тело. К сожалению, тени были достаточно темными, и я смогла только определить, что у него широкие плечи и он массивного телосложения. Он должен был быть ростом не менее шести футов четырех дюймов (прим. 193,04см) против моих пяти футов семи дюймов(прим. 170,18 см). Даже несмотря на то, что я была на каблуках, он возвышался надо мной. Я делала всё, что могла, чтобы не обращать внимания на свой учащенный пульс, и только через несколько секунд осознала, что мну пальцами его тонкую рубашку.

— Будь осторожна, cherie (фр. милая). В тени таятся опасности. Часто они могут укусить.

Незнакомец назвал меня «милой». Я помнила этот французский ещё со школьных времен. Обычно я бы набросилась на него с упреками за то, что он использует такое знакомое прозвище. Но я была слишком ошеломлена странной связью, которая, казалось, нас связывала.

Опасности. Единственной опасностью в баре был он, огромный, задумчивый мужчина. К сожалению, я не была уверена, что буду возражать, если меня укусят.

Девочка, может, тебе действительно нужен горячий, потный секс.

О, черт, нет. В современном обществе, кто бы мог подумать, в какие неприятности я могу вляпаться.

Когда я, наконец, сделала шаг назад, то смогла разглядеть, что на нем была темная одежда. Джинсы и футболка, если быть точной. Я боялась опустить взгляд, опасаясь, что на нем ковбойские сапоги. Я бы потеряла самообладание, от волнения у меня кровь стыла в жилах.

— Спасибо, и извини меня. Я не обращала внимания на то, куда иду. — Слава Богу, мой голос звучал увереннее, чем раньше. Я и так уже достаточно опозорилась за один вечер.

Он кивнул, как будто это был ответ. Только после того, как он вглядывался в меня в темноте не менее двадцати секунд, он отпустил мою руку.

И я могла поклясться, что его крепкая хватка оставит отпечатки на моей коже.