Сжимая в руке флешку, моей единственной защитой на тот момент было правдоподобное отрицание. Блядь. Я сунула носитель в карман пиджака, переложила папку в другую руку и направилась к столу.

Внезапно весь свет в офисе погас, и я застыла на несколько секунд. Сотрудники отдела охраны пришли пораньше. Подождите минуту. Они пришли в офис Кристины не для того, чтобы вынести мусор. На мгновение меня охватила паника. План полетел к чертям. Я была в этом уверена.

И если убийца добьется своего, я буду следующей.

Выдохнув, я выключила настольную лампу, бесшумно направилась к приоткрытой двери в комнату Кристины и встала за ней. Лампочка аварийного выхода над двойной входной дверью все еще горела, а в трех из четырех кабинетов горел свет от компьютеров, но, учитывая, что луна скрылась за горизонтом, это было все. Я могла видеть дверь в свой офис. Мне нужно было взять сумочку.

После этого я бы убралась отсюда к чертовой матери. Я была слишком взвинчена, страх держал меня на грани срыва. Инстинкт кричал, что у меня серьезные неприятности. Я прислушивалась к любым дополнительным звукам целых две минуты, прежде чем решиться выйти. Когда я это сделала, то пошла осторожными шагами, держась вдоль стены, ведущей из кабинета Кристины. Отсюда было рукой подать до моего. Затем могу направиться к лифту.

Я добралась до своего кабинета, дрожа как осиновый лист. Хватая сумочку, уронила подставку для ручек, звук усилился, учитывая почти полную тишину на этаже. Блядь. Я была вынуждена зажать рот рукой, чтобы не издать ни звука, и заставила себя выйти из кабинета. Я ничего не видела перед собой, темнота и тени давили на меня. Слава Богу, что над дверями горит свет.

Когда я была всего в нескольких футах от дверей, услышала другой звук и оглянулась через плечо. Видеть, как один из пустых стульев выкатывается в коридор, было все равно что жить в фильме ужасов категории «Б». Я так сильно дрожала, что мне пришлось заставить ноги двигаться. Но когда волна гнева, смешанного с ужасом, захлестнула меня, произошло нечто удивительное. Адреналин во мне взыграл во второй раз, заставив меня включиться в работу.

Я бросилась к двери, распахнула ее и помчалась по коридору к лифтам. Нажала рукой на кнопку «вниз», и когда двери не открылись сразу, я, не колеблясь, бросилась к лестничной клетке, распахнув дверь с такой силой, что она ударилась о дверной косяк.

Блядь. Я попыталась сбежать вниз по лестнице, но каблуки не позволяли мне двигаться так быстро. Тем не менее, я показала чертовски хорошее время, держась за перила и используя твердую хватку для увеличения скорости. Я была на площадке третьего этажа, когда услышала, как открылась и захлопнулась дверь на верхнем этаже. Остановилась, прислушиваясь, не раздадутся ли шаги. Ничего не было слышно. Ни шума. Вообще никаких звуков. Кроме биения моего сердца. Что этот ублюдок делал?

Внезапно тишину нарушил ужасный, зловещий смех.

Именно тогда я пролетела оставшуюся часть лестницы, чуть не сломав себе шею. Когда добралась до вестибюля, Зефира нигде не было видно, и я зажала рот кулаком, чтобы не разрыдаться. Прямиком направилась к входной двери и за считанные секунды оказалась на влажном воздухе.

Хватая ртом воздух, я описала полный круг, не в силах разглядеть, где припарковался мой охранник. Затем заметила внедорожник в дальнем конце парковки. В кабине горел свет? Это не имело значения. Я направилась к нему, уверенная, что звук шагов раздается прямо у меня за спиной. Нет. Нет. Нет.

Чем ближе подходила к машине, тем больше мне становилось не по себе. Когда до нее оставалось несколько метров, я резко остановилась. Дверь со стороны водительского сиденья была открыта. Какого черта? Теперь я оглянулась через плечо, но, к счастью, ничего не увидела. Когда подошла ближе, меня начало трясти.

— Зефир?

О, боже. К тому времени, как добежала до открытой двери, стало ясно, что мужчина мертв. О, Боже милостивый.

Нет. Нет!

Рыдание подступило к моему горлу, голова пошла кругом.

Отступая, я чуть не задохнулась, но решимость внутри меня кричала, что я должна убираться отсюда к чертовой матери. Я сунула руку в сумочку, благодаря Бога, что мне удалось сразу же схватить ключи. Пока мчалась к своей машине, молилась только о том, чтобы этот ублюдок не узнал, на чем я еду.

К тому времени, как добралась до нее и нажала кнопку разблокировки на брелоке, я была уверена, что услышала шаги.

Не делай этого. Не останавливайся.

Я запрыгнула внутрь и вручную заперла двери, прежде чем завести двигатель. Когда он с ревом завелся, я чуть не закричала от радости. Нельзя было терять ни минуты. Мне нужно было позвонить Джонни. Пока я пыталась сесть за руль и найти свой телефон в сумочке, заметила кого-то впереди. Я также вспомнила, что оставила свой телефон на столе. О, боже. Вдавила ногу в педаль газа, направляя машину к черному ходу, и шина ударилась о край одного из бордюров.