Майкл последовал за мной, и я направился к бару, заметив, что несколько крепких мужчин, которые стояли и смотрели какую-то спортивную игру, отошли в сторону. Они не столько создавали пространство, сколько позволяли слышать их голоса, не раскрывая своих язвительных ртов. Первый бармен отвернулся, мужчина намеренно направился к другому концу стойки.

Я по достоинству оценил тот факт, что веснушчатая женщина направилась прямиком к открытому пространству и положила руки на стойку бара. Со своими рыжими волосами и ослепительными светло-зелеными глазами она идеально подходила для ирландского паба. Но выражение презрения на её лице стало еще одним напоминанием о том, что нам не были рады в их мире, даже несмотря на то, что сделка была заключена два десятилетия назад.

— Джонни.

В ее голосе звучало презрение, но единственная дочь Каллаханов смотрела на меня с таким же одобрением, какое я время от времени испытывал к ней. Она знала, что со мной лучше не связываться.

— Эрин.

Она бросила взгляд через моё плечо на Майкла, затем схватила один бокал, стукнув хрусталем по барной стойке. Затем она схватила свою лучшую бутылку ирландского виски и налила мне. Моему капо ничего не предложили, поскольку он пришел сюда не для того, чтобы выпить, а просто чтобы прикрыть мне спину.

Я проглотил жидкость, наслаждаясь не только вкусом, но и мягкостью, когда она утолила пересохшее горло. Как только я поставил бокал на стойку, я склонил голову набок.

— Что ты хочешь? — спросила она, отодвигая бутылку, как будто я мог протянуть руку и схватить её.

— Я пришёл поиграть в покер.

Она точно знала, зачем я здесь. Скорее всего, отец рассказал ей об этом.

На несколько секунд её обычная маска исчезла, позволив мне увидеть в ее глазах намек на беспокойство и удивление. Затем она глубоко вздохнула. Это был её бар, но её брат вёл себя так, словно владел им много лет. Когда она кивнула в сторону задней комнаты, презрение вернулось, но на её сочных губах заиграла легкая улыбка. Шон был членом семьи, и это мешало ей обеспечивать дисциплину, на которую способна только взбешенная ирландка.

Как только я повернулся к частному пространству, несколько мужчин преградили мне путь, ведя себя так, словно они были чуть ли не неандертальцами, готовыми вмешаться.

— Отойдите, — велела им Эрин. — У нашего гостя дело к Шону, — её мелодичный акцент перекрывал их низкое рычание. Они сделали вид, что не собираются подчиняться, а затем отступили, избавив меня от необходимости прибегать к насилию. Я был не в настроении.

Я не спеша направился к двери, не потрудившись постучать.

Четверо мужчин, окружавших Шона, были потрясены моим появлением, страх и ярость поползли по толстым жилам на их шеях. Они вскочили на ноги, немедленно потянувшись за своим оружием.

Я поправил пиджак, позволяя им увидеть, что у меня с собой, и приподнял брови, словно призывая одного из них потянуться за оружием. Они были бы мертвы прежде, чем смогли бы обхватить своими толстыми пальцами рукоятки своих «глоков». Они знали это не хуже других. Меня тренировали эксперты, я считался элитным стрелком, способным поразить десять движущихся целей ровно за шесть секунд.

Шон выдохнул — это была его единственная реакция на моё присутствие, но я почувствовал запах его страха. От ужаса исходил отчетливый запах, зловоние, которое можно было распознать за несколько ярдов. Я взял стул у одного из игроков и сел напротив Шона.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Шон, пытаясь взять себя в руки.

— Хочу сыграть в покер один на один. — Я хорошо знал игру, рассчитанную на двоих. Кроме того, я никогда не проигрывал в неё.

Шон несколько секунд пристально смотрел на меня, а затем перевел взгляд на Майкла. Он не был дураком. Он точно знал, что это значит. Он кивнул в сторону одного из мужчин, который, очевидно, был крупье.

— Каковы ставки? — спросил он, все еще нервничая.

Я вытащил пачку наличных, хотя это были всего лишь начальные деньги.

— Десять тысяч для начала.

Он фыркнул, как будто я пошутил, а затем коротко кивнул мне. Через несколько секунд один из солдат выложил деньги на стол.

Пока карты тасовались, мы оба молчали. Только когда несколько из них были сданы, я, наконец, разобрался в ситуации.

— Похоже, ты был плохим мальчиком, Шон. Ты проигнорировал соглашение, установленное твоим отцом.

Он фыркнул, проверяя свои первые карты, едва взглянув мне в глаза.

— Это было необходимо для поддержания нашего бизнеса на плаву в Штатах.

Обе организации рискнули перебраться через границу, пользуясь преимуществами того, что нашими клиентами были богатые и влиятельные американцы. В то время как семья Джеймс жила в основном на северо-востоке, Каллаханы отправились дальше на юг. В процессе Шон нарушил цепочку поставок. Затем у него хватило наглости переманить нескольких моих клиентов.

Это было неприемлемо ни для кого.

Он также умудрился попасть в финансовые неприятности, из-за пристрастия к азартным играм у него возникли проблемы с одним из членов Братвы, по сравнению с которыми их игры в покер за закрытыми дверями казались жестокими.

— Воруя клиентов.