В магазине тканей я приобрела отрез плотной шерстяной ткани красивого терракотового оттенка для зимнего пальто. Там же я выбрала ткань для подклада, пять пуговиц, медный крючок, а также красивый витый тёмно-коричневый шнур для отделки. Денег, чтобы приобрести меховой воротник у меня не было. Поэтому моё пальто будет просто с капюшоном, без меховой опушки. В другой лавке я приобрела тёплые шерстяные перчатки, и одну пару чулок. Следующим на очереди был магазин канцелярских товаров. Там купила пузырёк чернил и две плотные общие тетради. Больше я ничего не могла себе позволить. Даже услуги портного, чтобы сшить зимнее пальто, мне были пока не по карману.

Позже мы зашли кожевенную лавку. Там продавались маленькие женские сумочки из мягкой кожи, кожанные ремни, элегантные ридикюли, кожаные папки и портмоне для мужчин. На крайнем стеллаже я заметила объёмный сундучок на длинном кожаном ремне. Оказалось, что он был деревянным, но внешняя отделка была выполнена из грубой коричневой кожи. Внутри сундучок был разделён на несколько глубоких и достаточно вместительных отделов. Он мог идеально подойти будущему лекарю. Очень удобно складывать и переносить лекарства, бинты, инструменты, мешочки с лекарственными сборами. Крышка плотно закрывалась на крепкий медный замочек, фиксировался ремень. Я как зачарованная смотрела на этот сундучок. Ни одна сумочка не привлекла моего внимания. Заметив мой заинтересованный взгляд продавец тут же направился к нам. При этом общался он с Вероной, а не со мной, нахваливая свой товар. Очевидно, он принял меня за служанку, а Верону за госпожу или хозяйку. Услышав цену, я была просто шокирована. Разумеется, у меня не было таких денег. Схватив за руку Верону, я потащила её на выход. Однако стоило нам покинуть лавку и выйти на мостовую, как я столкнулась с двумя девушками.

Это были горничные фрейлин принцессы Ядвиги. Мои знакомые Алиса и Камилла.

Всю прошедшую неделю я старалась забыть о том, что произошло во время этого злосчастного путешествия. Я - то как раз старалась забыть, да только меня помнят... Как же всё не вовремя! Я надеялась, что посольство с высокородными господами уже покинуло город.

В отличие от меня барышни были несказанно рады меня увидеть.

- Ох, Элен, как хорошо, что мы встретили тебя, - казалось, Камилла была искренне рада меня видеть, - Ты так внезапно пропала

- Да мы тебя искали, но никто не знал куда ты отправилась? - сбивчиво проговорила Алиса, - Я уже хотела разыскать, где же находится эта Академия. Вот только кроме твоего имени мы ничего не знаем.

- Вы искали меня? - и скрывая удивления, спрашиваю я, - Зачем?

Неужели кто-то догадался, что я была свидетелем убийства помощника мейстера? Кто - то разыскивал меня из посольства?

- Моя госпожа просила разыскать тебя, - нетерпеливо продолжала Алиса, - Она хотела заказать ещё твой шампунь и лосьон для лица. Очень они ей понравились.

- Завтра кортеж уезжает обратно в столицу, - более тихим тоном проговорила Камилла, - Мы уже и не надеялись тебя найти. А тебе удалось поступить в Академию?

И тут меня осенило... А ведь возможно эта встреча не случайна? Необходимо порвать все ниточки и связующие звенья, которые связывали меня с дипломатическим посольством. Врать конечно нехорошо, но другого выхода у меня не было.

Взглянув ещё раз на Верону, которая была невероятно элегантна в своём тёмно-розовом платье с серебряной отделкой, и серебряных украшениях. Рядом с ней я казалась простушкой из деревни. Недаром ведь продавец принял меня за прислугу.

- Нет, в Академию я не поступила, - стараюсь как можно увереннее говорить, - Не смогла сдать экзамены. Видимо знаний не хватает. Повезло, что служанка жены профессора вышла замуж и уехала в деревню. Они меня пожалели и приютили на время. Даже жалование хорошее предложили.

Девушки не выглядели очень удивлёнными, очевидно поверив, что я действительно провалила экзамены.

- Что же ты теперь будешь делать? - спросила Камилла, - Вернёшься в свою деревню? Или останешься в городе?

Если уж врать, то врать складно и до конца.

- Да, вернусь, - я неопределённо махнула рукой, стараясь придать себе непринуждённый вид, - Через три недели пойдёт обоз зерном на Восток. С ними и поеду к себе в Заряницу. Заодно хоть что-то заработаю.

Алиса ещё раз спросила, смогу ли я приготовить к завтрашнему утру шампунь для её госпожи?

Я понимала, что мне нельзя показываться на глаза не только мейстеру Ярошу, но и любому другому члену посольства. Нельзя светиться, чтобы никто ничего не заподозрил. Поэтому я сообщила Алисе, что у меня закончились ингредиенты для создания косметических средств. Конечно же, я понимала, что деньги не были бы лишними. Но от фрейлин принцессы лучше держаться подальше. В новом городе, я не хотела видеть старые лица, которые напоминали мне о том, что произошло.

Алиса выглядела разочарованной, гадала вслух, что же она скажет своей хозяйке? Я посоветовала ответить, что она никого не встретила, и не знает где меня искать.