Я лучше, чем кто – либо знал, Вэран Ормс самый опытный мой разведчик. У него отличная интуиция, он чувствует опасность за версту, видит людей, читая их мысли и чувства. Но, как дипломат и переговорщик мой друг абсолютно бесполезен. Да и красноречием этот остряк не блистал. Он скорее сожжет половину Корсуни, с его – то темпераментом, чем убедит бургомистра и Городской Совет перейти на нашу сторону. А нам нужен это город. Он нужен нам, как важный стратегический форпост, через который проходит сразу два основных тракта. На Север и Северо – восток.

У Эдварда способности дипломата, хотя есть недостатки в образовании и учтивых манерах. В конце концов, этот мальчишка выстоял в битве при Фермаллине, когда ему было всего 16 лет.

- Решено. Вызывай Эдварда, пусть сопровождает принцессу Ядвигу с дипломатической миссией, - сказал я, - Будем надеяться, что у них получится убедить бургомистра поддержать сторону драконов.

А вдруг Эдвард встретит свою Истинную в этом провинциальном городишке? Судьба часто преподносит сюрпризы, нам ли не знать….

Боги, как же я устал. Просто мечтаю отдохнуть и выспаться после того, как трое суток вместе с Эдвардом сопровождал обозы, следовавшие на восток Империи. За полгода на Восточном тракте были разорены четыре больших обоза. Товары, так необходимые припасы для приграничных крепостей и оружие разграблены, люди убиты. Одичалые, натасканные магами разоряли не только обозы, но и близлежащие деревни. Оставляя позади хаос, разбой, насилие. Было жизненно необходимо прекратить эти нападения.

Выход был лишь один. Безжалостно вырезать Одичалых. Навести на землях Гардарики порядок можно только железной рукой. По – другому никак, подумал я, засыпая.

* * * * * * * * * * * * * * *

Восточный тракт, 200 миль от г. Корсунь.

Генерал Вэран Ормс, средний брат Ивара, Калена Ормс.

Мой отряд всё дальше продвигался по Восточному тракту, удаляясь от Корсуни. Ехали верхом, используя лошадей. Летающих драконов легко заметят жители и доложат в городскую управу. А оттуда сразу же в городской Совет, будь он неладен. Мы здесь в качестве разведки, поэтому светить чешуей никак нельзя. Больше суток в седле, утомительно даже для драконов.

Городской совет хоть и объявил, что придерживается нейтралитета в войне, но все жители и беженцы знали, что бургомистр поддерживает магов.

Разузнали, чем дышат члены Совета, прощупали почву для дальнейших переговоров, отправили донесения в столицу. А теперь пора обратно….

Корсунь с начала войны был объявлен нейтральным городом, не принимая ничьей стороны. Ни магов, ни драконов. Но пять лет войны сделали своё дело….

За эти годы провинциальный городишко, превратился в оплот экономически выгодной торговли и обмена. Сначала сюда переезжали учёные, затем ремесленники. Затем хлынули колонны с людьми – беженцами. Крестьяне, рабочие, рыбаки, жители сожженного Санлиса. Потом стали появляться полукровки в поисках работы и приюта. Следом потянулись торговцы, понимая, что выгодная торговля возможна только на нейтральной территории, нетронутой войной. Вот тогда – то и активизировались маги. Поняли, что самый лакомый кусок это - нейтральная территория. Можно по – тихому занять город, протолкнув нужных людей в Совет. Что говорить, нюх на выгоду у магов не хуже чем у оборотней перевёртышей, которым часто не хватает здравого смысла.

Всё, что нужно я узнал, отправив письмо в Аркону. Дело за решением Владоса….

Сейчас нужны послы и родовитые дипломаты для переговоров. Нужно уболтать этих пройдох перейти на сторону драконов. Пообещав, снижение налогов и пошлин, а также заверения о том, что магов и полукровок живущих в городе не тронут, если будут вести себя смирно и не строить козни. Дипломатия, чтобы тролли её сожрали!

Когда это маги не строили козни? Нет, конечно, были среди них честные и достойные представители…. Но старшее поколение, которое будоражило молодых, только и видит, как захватить рудники и земли Империи. Ничто не доставляет им большей радости и счастья, чем унижение драконов.

Дракону много для счастья не надо. Дом, своё дело, чтобы было, где себя проявить и серебро заработать для семьи. Родные, близкие, дети. Но главное встретить Истинную. Если встретишь, будешь счастлив, а если нет…. Станешь таким, как мой с братьями папаша….

Хотя моя родная мать была не лучше.

Показалась большая деревня Заряница. Рядом старый замок Зарней. Правда, замок уже несколько лет в упадке. Хозяевами этих земель было семейство магов Зарней, умерших от фризской лихорадки. Кажется, с леди Акслевой Зарней, был помолвлен в детстве мой друг Рейфорд Икжби. Барышня оказалась пустой магичкой, на этом основании род Икжби позволил Рейфорду, к его огромному облегчению, разорвать помолвку. Он разбил в Храме брачный браслет невесты, которую видел всего один раз в жизни.